Они сели в машину, Слава завел ее, а потом сказал:
— Слушай, ну время же есть! Я знаю одно местечко — такое уютное! Там открыли новую кафешку! Все в цветах, живописно, стоит на пригорке и вид открывается на город шикарный! Давай съездим! Чего ты меня боишься?
— Вот еще! С чего это я тебя боюсь? Ну поехали! Есть у меня время. Немного, но есть!
Слава обрадовался, машина сорвалась с места, и они помчались. Прекрасное местечко оказалось не близко. Они ехали не меньше 20 минут.
— Что-то мы далековато отправились! Тебе не кажется?
— Ничего! Оно того стоит. Сейчас увидишь!
Машина поднялись в гору, и они оказались на небольшой равнине. Там, утопая в зелени, пристроилось небольшое кафе с открытой площадкой. Было достаточно тепло и они сели на веранде, выбрав себе место за столиком с видом на город.
— Да…здесь, действительно, красиво! — сказала Наташа и мечтательно вдохнула аромат роз.
Слава заказал мороженое, шоколад и бокал шампанского для Натальи.
— Зачем? Я не буду.
— А почему? Знаешь, ты сегодня такая счастливая выпорхнула из главка, словно тебе посулили должность заведующего базой. — и он громко засмеялся.
— Скажешь тоже! Болтун!
— Вот я и подумал. За то, что тебе там пообещали — надо обязательно поднять бокал! Чтобы сбылось!
Наталья улыбнулась. Это было как-то так романтично. И пьянящий запах роз, и город, как на ладони, и Слава, который на нее смотрел влюбленными глазами. И она подумала, что никакого греха от одного выпитого бокала не будет. Слава начал вспоминать истории своих армейских будней. Причем рассказывал с таким юмором, что создавалось впечатление, что служба в армии — это сплошное веселье! А потом спросил:
— А твой где служил?
— А мой нигде! — Наташа растерялась от такого вопроса:
— Ого! Да он у тебя ушлый! Откосил что ли? Или больной?
— Сам ты больной! Какое тебе дело до моего мужа?
— А. точно! Никакого! — весело согласился он и опять позвал официанта:
— Принесите еще, пожалуйста, даме шампанского, а мне бутылку минералки.
Наташа почему-то почувствовала какую-то свободу. Ветерок гулял вдоль веранды и, видимо, слегка трепал не только волосы, но и залетал в голову. Там он наводил свой порядок. В первую очередь, он раздувал мысли в разные стороны и человек был не в состоянии сосредоточиться на какой-то одной. А Слава уже рассказывал какой-то удачный анекдот, и Наталья опять смеялась.
— А через 10 минут я тебе покажу потрясающее зрелище! Только у нас и только для вас! В кафе «Вольный ветер» мы вам покажем закат солнца!
— Закат солнца! Это должно быть красиво!.. Что? Уже закат? А который час?
— Время детское! Начало восьмого. Время еще есть.
— Да ты что?? У меня же ребенок в садике!
— Да что ты! Его твои родичи уже давно забрали! Сама же говорила, что они у тебя беспокойные.
— Это да.
— Сидит уже давно дома, ест плюшки и играет со своей бабушкой.
Славик так убедительно это сказал, что Наталья сразу успокоилась. Вообще, с ним ей было очень легко. Не надо было подстраиваться под его настроение, можно было говорить, что думаешь и чувствовалось, что она ему не только нравится. Она чувствовала, что он ее уважает. В последнее время ее муж допускал по отношении к ней грубости, мог резко оборвать в присутствии своих родных и это ее очень обижало. Слава, конечно, выигрывал по сравнению с Алексеем. Но как бы то ни было, Славик был мужем Елены и Наталье не стоило об этом забывать.
Она приехала домой в девятом часу. К дому подъезжать не стали. Слава остановил машину, не доезжая до поворота. Они тепло распрощались, и она пошла домой. Дверь была закрыта на щеколду, и она не смогла открыть замок своим ключом. Позвонила. Открыл свекор и, увидев ее одну, спросил:
— А где Павлуша? Спрятался? Ну-ка, куда он спрятался, шкода такая! — выйдя на улицу он осмотрелся вокруг.
У Наташи похолодело все внутри:
— А вы его не забрали?
— Нет! Сама же сказала, что если не пришли, значит, вы уехали к матери.
Она развернулась и опрометью бросилась в Дет. сад. Свекор, как был в домашних шлепках, побежал вслед за ней.
Детский сад был закрыт. Было видно, что в сторожке горит свет. Они начали громко стучать. Собака лаяла, но никто не реагировал. Наконец, дверь сторожки открылась.
— Кто там? — раздался суровый голос.
— Извините, мы за ребенком. Вам мальчика не оставили? — робко, срывающимся голосом спросила Наташа.
— А вам нужен этот мальчик? — поинтересовался сторож.
— Слушай, давай открывай, пожалуйста! У нас тут недоразумение вышло. И так все на нервах! — вмешался свекор.
Сторож открыл дверь. Рядом с ним стоял испуганный Павлушка с пряником в руках.
— Ты их знаешь? — грозно спросил сторож.
У ребенка задрожали губы:
— Это моя мама и дедушка….
Наташа кинулась к мальчишке и обняла его.
Сторож не отказал себе в удовольствии упрекнуть их в безответственности, и они ушли, поблагодарив его за доброту к ребенку.
Шли молча. До свекра доносился запах спиртного, и он еле держал себя в руках.
Возле открытых ворот стояли мама и Зоя. Они не могли понять, что произошло после звонка? Кому он открыл дверь, почему не закрыл и куда исчез???
Когда троица подошла к дому, Таисия обеспокоено спросила:
— Наташа, что произошло? Куда вы пропали?
— Меня послали срочно в главк и еще надо было попутно съездить в одно место. И у нас машина сломалась. Я не могла бросить водителя одного. Он оставил меня в машине, а сам пошел искать какую-то помощь.
От нее шел легкий шлейф спиртного и всем стало ясно, что она, мягко говоря, привирает.
— Так все это время ребенок был в Детском саду? — воскликнула Таисия.
— Да! Я был там с дяденькой сторожем! Он добрый, и дал мне пряник! Но я не плакал, потому что я знал, что все равно обо мне кто-нибудь вспомнит и заберет!
— Господи! Со сторожем! Наташа, как же так???
У свекра кончилось терпение, и он не смог себя больше сдерживать:
— Все! Мне это надоело! Я не буду больше это терпеть! Я сам буду забирать мальчишку! Гуляй, где хочешь!
— Павел, успокойся. Да, Наташа. Всем будет спокойнее, если мы сами будем забирать Павлушу из сада.
— Да, вы правы — пролепетала сноха и, взяв ребенка за руку, повела в свой дом.
Это событие взбудоражило всех. Майя была на свидании и, когда пришла домой, то сразу поняла, что в доме что-то произошло. Отец уже ушел спать, а в кухне, как две заговорщицы сидели Таисия и Зоя. Майя тоже присоединилась к ним, и они ей рассказали вечерние новости. Она засмеялась:
— Никогда бы не подумала, что эта фифа будет выкидывать такие номера. Еще и подшофе пришла! Да, брат сильно удивиться, когда узнает.
Мама с Зоей переглянулись.
— Ну ему же не обязательно об этом рассказывать! — воскликнула Зоя.
— Ну мы посмотрим, как она будет себя вести дальше. А потом решим. — сказала мама.
— Ну да, с кем не бывает! — согласилась Майя, — Просто ей скучно. Я, например, ее понимаю.
— А я, например, нет! — уверенно сказала Зоя.
— Ой, ты всегда у нас максималистка! Сам виноват! Нечего надолго уезжать, и молодую жену оставлять!
— Ладно, девочки, они сами разберутся. Но мы ничего рассказывать не станем. Нельзя семью разбивать. Сама поговорю с ней, при необходимости.
Наташа лежала без сна. Она испытала нервный срыв, когда не обнаружила сына дома. Она не поняла, как она потеряла контроль над ситуацией? Почему потеряла счет времени? Так уж хорош этот Слава? Стоило ли это переживаний ее сына. Она лежала и смотрела на него, как он спал. На его лице вдруг появилась безмятежная улыбка. «Снится что-то хорошее…!» — с теплотой подумала она. А ребенок вдруг скривил губки и как будто слегка всхлипнул. Она протянула к нему руку, осторожно погладила его по голове, тихонько приговаривая:
— Спи, мой, малыш. Мама твоя рядом. Она никогда тебя не оставит…
Потом она подумала о родных мужа. «Интересно, уловили ли они запах шампанского? Если да, то история с поломанной машиной выглядит неубедительно. Но, что сказано, то сказано.»
