И только этим летом словно прозрела. Ведь именно он помог ей открыть кафе. Не раз разруливал конфликты то с поставщиками, то с инстанциями. На её плечах была, можно сказать, самая лёгкая часть ведения бизнеса. А ведь в самом начале он выдвигал условие, что ничем заниматься не хочет: только прибыль получать. В принципе, он был вправе это требовать, ведь большую часть первоначального капитала в дело именно он вложил. Выслушал её бизнес-план, потом внимательно перечитал его и через два дня согласился. Без сомнений и истерий. Хотя, чего ещё можно было ожидать от постоянно хмурого и спокойного Сверчкова? Ничего. Разве что, что он взвалит на свои надёжные плечи вообще все аспекты ведения бизнеса. Но Карине её работа и самой нравилось. Действительно нравилось. Она для их кафе выбирала всё сама и всё самое лучшее: помещение, дизайн, работников, меню…
На воде было хорошо лежать и смотреть в голубое небо, но её уже давно мучила жажда, да и хотелось раскрутить Павла на диалог. Вдруг получится?
Выйдя на берег, она развязала гульку и, выжав волосы, оставила их распущенными — перекинутыми на одно плечо. Хотела пройти до Павла походкой от бедра, но он даже не смотрел на неё: был увлечён своим телефоном.
Вздохнула. Сухарь, ей-богу сухарь! Ну, откуда он взялся на её голову не пробивной такой?
Взяв своё полотенце, она наспех вытерлась и, расстелив его на песке, легла. Причём легла рядом с Павлом. Пусть попсихует. Конечно, если её столь близкое присутствие может вывести его из душевного равновесия. Нацепив на лицо солнцезащитные очки, Карина удовлетворённо выдохнула.
Наверное, она зря про себя ворчит и негодует. Раз Судьба преподнесла ей такой спокойный отдых и такого флегматичного спутника, то именно это в данный промежуток жизни и нужно ей, Карине. И ведь необязательно заводить курортный роман. Тем более с Павлом. Ей с ним ещё совместный бизнес раскручивать. Не стоит портить их отношения кратковременной интрижкой… Хотя, очень хочется! Может, у неё просто сексуальное голодание началось? Ведь уже прошло больше двух месяцев после разрыва с Виталием.
М-да, не думала она, что для нее настолько важен этот аспект жизни. Обидно, однако.
— О чём ты так усердно думаешь? — поинтересовался Павел у неё. Вот честно, неожиданно!
— А что? — переспросила Карина, с любопытством взглянув на него.
— Просто, — безразлично пожал он плечами. — Когда обратно в город? — задал он другой вопрос.
— Уже настолько надоела, что хочешь поскорей избавиться от меня? — Получилось едко. Но чувство обиды по другому и не могло дать сказать.
Павел дёрнул одним уголком рта. Опять улыбка у него не получилась.
— У деда в сентябре день рождения. Мы всегда устраиваем праздник. Он потребовал, чтобы ты обязательно была, — проигнорировав её недружелюбие, поведал ей Павел.
Карина растерялась. Пару раз хлопнула ресницами, прежде чем спросить:
— А когда?
— Седьмого.
Кивнула. Немного подумала, а потом призналась:
— Как-то неожиданно, если честно. Я обязательно приду, раз Евгений Леонидович этого хочет. Но подскажи мне, пожалуйста, что ему подарить?
— Без понятия, — отозвался Павел и откинулся обратно на спину, при этом нечаянно задев её ногой.
Карина дёрнулась и укоризненно глянула на него. А вот его взор был несколько недоуменным.
— Ты замёрзла? — не стал скрывать он своего удивления.
— Нет.
— Ноги холодные, как у жабы, — констатировал Павел без оскорбительного умысла, но Карину всё же задели его слова.
Она уже хотела ему сказать пару «ласковых», но сразу же захлопнула обратно рот, так и не выдавив ни единого звука: Павел принял сидячее положение и, пересев чуть вперёд, взял её стопы в свои руки. Это было настолько обескураживающе, что верилось в происходящее с трудом.
— Ледышки, — нахмурившись, едва слышно изрёк он, начиная растирать кожу её ног.
Нет, этого не может быть на самом деле. Она уснула. Или пока она купалась, Павел ударился обо что-то головой. Только так она могла объяснить его поступок.
Глава 11
Они пробыли на том пляже до раннего вечера. Несмотря на жару, уплывать оттуда не хотелось. Да и в тени деревьев можно было прятаться от палящего солнца. Карина даже уговорила Павла прогуляться по пляжу. Исследоваться, так сказать, территорию. Да и пофотографировать. Увы, поймать удачный кадр с Павлом не удалось. Хотя очень хотелось.
На обратном пути Карина вела себя тихо. Может, на солнце всё же перегрелась, а может просто устала. Но то, что весь обратный путь она молча любовалась пейзажами — факт. И даже возмущаться не стала, что нужно подниматься вверх по крутому склону. Покорно шла за Павлом след в след, время от времени награждая его спину задумчивыми взглядами. Об активной мозговой деятельности свидетельствовала и искусанная нижняя губа, а ещё сдвинутые на переносице брови. Но о своих мыслях она даже священнику на исповеди бы не призналась, не то, что своему спутнику. Да он и не интересовался. Каким был отрешённым в начале их прогулки, таким и остался. Вот, почему он такой? Ведь Лина и Татьяна не раз ей рассказывали, какой Сверчок весёлый парень. И где же эта его хвалебная весёлость? Почему он с ней всегда бука? И ладно можно было бы предположить, что он до сих пор обижается на неё из-за того, что когда-то она предпочла другого. Но нет. Ведь и бизнес у них совместный, и обратиться за помощью к нему всегда можно. А ведёт себя с ней, как замороженный. Почему?.. А вдруг, он и вправду до сих пор таит на неё обиду? Мужчины же народ злопамятный…
И как узнать? В лоб спросить? Или попытаться через девочек что-то выведать? Может, они у своих супругов что-то смогут выпытать? Что делать-то?
Погружённая в мысли, Карина совсем позабыла смотреть под ноги, поэтому, делая очередной шаг, неловко оступилась и подвернула правую ногу. Благо они уже поднялись наверх и даже немного отошли от края. Неуклюже взмахнув руками, она тихо ойкнула и плюхнулась на пятую точку. Больно. Бедный её копчик! Бедная её нога! Даже в глазах защипало от слёз обиды. Какой-то невезучей она становится, что ли.
Павел по инерции сделал ещё пару шагов, прежде чем остановиться и обернуться к ней. Его хмурый взгляд не сулил ничего хорошего. Да и Карина сама прекрасно понимала, что это уже перебор. Возится он с нею, как с маленьким ребёнком. А она ещё и старается внимание его привлечь, как девушка. Смешно, ей-богу.
Так! А что это опять за мысли пессимистичные?
Она гневным взглядом наблюдала, как её спутник остановился, а потом и обернулся к ней. Вздохнул, мол, как ты мне уже надоела своими выходками! А Карина мысленно позлорадствовала. То ли ещё будет! Но тут же скривилась от боли: попробовала пошевелить травмированной ногой. Вздрогнула. Ойкнула. И с осуждением посмотрела на свою конечность.
— Что тут у тебя, — присаживаясь рядом с ней на корточки, флегматично произнёс Павел.
— Нога, — огрызнулась Карина.
Тот лишь хмыкнул. Бережливо осмотрел её лодыжку, констатировав, что перелома нет. Это она и без него знала. Но легче от этого знания не стало. Ведь вывих болел неимоверно!
— Я не дойду, — честно и воинственно призналась она, глядя на Павла исподлобья.
Сверчков протяжно выдохнул. Снял со спины рюкзак и перекинул его лямки себе на сгиб руки. Повернулся к Карине спиной.
— Залазь мне за спину. Только не задуши, — сказал он.
Карина словно в прострации смотрела на его спину. Потом моргнула, будто хотела, чтоб видение исчезло, но ничего не получилось. Спина всё так же была перед ней.
Что ж, раз он сам предложил, то почему она должна отказываться?
Положив руки ему на плечи, Карина привалилась своей грудью к нему и замерла, чтобы уже через секунду почувствовать, как Павел подхватил её под колени и без проблем выпрямился во весь рост. Удобнее перехватил её и пошагал вперёд.
Карина в первое мгновение непонятно зачем затаила дыхание, усиливая свою хватку. А спустя пару минут расслабилась. И даже тихонько прыснула от смеха. Настроение вновь поползло вверх.
