— Я что, дурак?
— А что, только дураки учатся?
— Ну, так потому и учатся, что дураки, — парень отвлечённо смотрел в окно, — а я не дурак, мне-то зачем учиться?
— Как ты представляешь себе свою дальнейшую жизнь?
— Па, меня там ждут… Дай денег, и я пойду?
— Ну, в общем, я тебя понял, — Игорь закинул ногу на ногу, — и другого не ожидал.
— Ну, тогда зачем воздух зря сотрясать? — сын пожал плечами, — Пап, мне некогда… Ну, что мне, самому в сейф лезть?
— Туда ты уже не залезешь, я поменял код.
— П-ф-ф-ф… — подняв глаза к потолку, Артём едко усмехнулся, — Пап, ну, ты же знаешь, что мне все эти коды до фонаря…
— В общем так, — пристально глядя сыну в глаза, Игорь говорил, чеканя слова, — я решил отправить тебя в Англию, к матери.
— Что я там не видел?! — парень возмущённо посмотрел на отца, — Никуда я не поеду.
— Поедешь. Или я собственноручно веду тебя в военкомат, или ты едешь в Англию. Выбирай.
— Я не хочу к матери, — Артём со злостью сжал губы, — Что я там забыл?
— Ты забыл там учёбу.
— Я не хочу туда. Я не хочу жить с этим придурком, её муженьком.
— Ты с ним и не будешь жить. Ты будешь жить при колледже, в котором будешь учиться, он закрытого типа. Договорённость уже есть, мать оформляет документы. Как только она их она их оформит — делаем тебе учебную визу, и ты улетаешь.
— Ещё лучше… — парень расстроенно посмотрел на отца, — пап, я не хочу туда…
— Артём, тебе уже двадцать лет, а ты как бурьян, — Игорь говорил сквозь зубы, — здесь ты учиться не хочешь, пьёшь, шляешься по кабакам, я с тобой не справляюсь… Короче, выбирай. Или тут — армия, или в Англии — колледж.
— Чёрт с вами, — парень злобно сжал губы, потом, взглянув на отца, крикнул, — Денег дай?
— Сейчас принесу, — Игорь поднялся с кресла, — значит, я звоню матери, что ты едешь.
— Звони… — процедил Артём, — папочка…
Дождавшись, пока за отцом закроется дверь, парень молча встал и, засунув руки в карманы брюк, подошёл к окну. Некоторое время, кусая губы, смотрел на заоконный пейзаж, потом, резко повернувшись, прошёл к дивану, взял в руки пульт и, щёлкнув, уставился на экран.
— Что, новая жертва? — ухмыльнувшись, он посмотрел на вернувшегося в комнату отца.
— Языком не болтай, — Игорь отсчитывал купюры, — я просто смотрю концерт.
— Ты просто так ничего не смотришь, — снова ухмыльнулся сын, — мне-то можешь не свистеть.
— Ты как со мной разговариваешь?! — отец, не выдержав, стукнул кулаком по столу, — Пришёл за деньгами, так хоть для приличия разговаривай вежливо, как с отцом.
— Хорошо… Вежливо интересуюсь, что за тёлка? — Артём кивнул на Наташу, — Где-то я её уже, кажется, видел…
— Может, и видел, — нехотя ответил Игорь.
— Ничего тёлка… — Артём исподлобья смотрел на экран, — Я бы не отказался…
— Какая это тебе тёлка?! — отец неожиданно сорвался на крик, — Что за слово выдумал?! Чтобы я больше таких слов от тебя не слышал!..
— Папик… — изумлённо сдвинув брови, Артём медленно повернулся лицом к Игорю, — Ты не для себя ли присмотрел?.. А?!
— Не твоё дело, — Игорь со злостью швырнул деньги на стол, — вот, бери и убирайся отсюда…
— Ты что… меня гонишь?.. — парень говорил медленно, членораздельно, не сводя с отца недоумённого взгляда, — Папик… Уж не ради ли этой тёлки ты меня готов к матери упечь?!
— Ничего себе — упечь! — возмущению Игоря не было предела, — Да другой бы за счастье посчитал поехать учиться в Англию!
— Папа… — Артём смотрел отцу в глаза, как будто пытался в них найти ответы на свои вопросы, — Ты мне только скажи… это — что? — он кивнул головой на экран, — Это — то, о чём я подумал?..
— Я не знаю, о чём ты подумал Артём, — Игорь отмахнулся от него, как от назойливой мухи, — всё, забирай деньги и иди к своим друзьям. Не мешай…
— Не ме-шай?! — сын переспросил по слогам, как будто не понимая смысла сказанного, — ты это — серьёзно?! Я мешаю смотреть тебе вот эту отстойную запись?! Да-а-а… — он с какой-то горечью покачал головой, — конкретно тебя торкнуло, папик… Я от тебя не ожидал…
— Прекрати, Артём, — строго ответил Игорь, — ты неправильно меня понял.
— Ты думаешь?! — сын усмехнулся, — Ну, ладно… не буду тебе мешать… — он уже хлопнул дверью, но потом вдруг снова открыл и, заглянув в комнату, с ухмылкой добавил, — Это же клуб дяденьки Лапина, кажется?.. Я постараюсь сегодня найти с ней общий язык…
— Только попробуй подойти!.. — кинувшись вслед за ним, Игорь встретился с захлопнувшейся дверью, — Щенок…
* * *
Наташа сидела перед зеркалом в гримёрной ночного клуба. Накладывая макияж, она не сводила глаз с отражения входной двери. Наконец, увидев, что дверь открылась, резко обернулась к вошедшему Диме.
— Ну, что? — она тревожно посмотрела на него, — не приехал ещё?
— Не-а, — он растерянно пожал плечами, — осталось пятнадцать минут до начала, а его нет…
— Может, что-то случилось?
— Не знаю… У него телефон отключен.
— А если он не придёт? — она закусила губу, — Что будем делать?
— Понятия не имею…
— Дима, приехал! Макс приехал! — Илья заглянул в дверь, — Только что…
— Ну, слава Богу, — Наташа с облегчением вздохнула, — у меня было такое чувство, что ко мне жених на свадьбу не пришёл…
— Да? — Дима с подозрением покосился на неё, — Интересные у тебя ассоциации…
— Да ладно тебе, — она рассмеялась, — просто я очень переживала.
— Дима, — не прошло и минуты, как Илья снова заглянул в дверь, — там это… ну, короче, радоваться нечему…
— В смысле? — Дима удивлённо посмотрел на юношу, — Почему?
— Да он пьяный в хлам… — Илья для убедительности сжал губы и покачал головой, — «Мама» не выговаривает…
— Вот так номер… напился твой жених, — глядя на Наташу Дима усмехнулся, — придётся тебе со мной век доживать…
— А что теперь делать? — она испуганно округлила глаза, — Дим… ты сходи сам посмотри, может, он ещё успеет отрезветь?
— За десять-то минут? — Дима усмехнулся и открыл дверь, — Схожу, конечно… Сиди пока здесь.
Оставшись одна, Наташа ещё раз оглядела себя в зеркало. Всю предстоящую неделю ей придётся выступать в новогоднем шоу вместо Ули — вплоть до Рождества. В отличие от Димы, она была рада этому обстоятельству: пусть небольшой, но гонорар ей обеспечен. Если бы не происшествие в студии, она бы не волновалась — они вдвоём с Димой заработали бы за праздник достаточно, чтобы оплатить операцию её отцу. Но теперь, когда Лапин приостановил выплаты, ситуация изменилась. Денег на то, чтобы купить все инструменты, не хватало, вернее, их не было вообще. Свои предыдущие гонорары Дима уже отдал Лапину, а Наташины они решили отдать Вадиму — его разбитая гитара стоила огромных денег, и нужно было купить равноценную.
