Позже, когда свечи погасли, а ветки деревьев продолжали стучать в окно, Белла лежала рядом с Гилом, наблюдая за танцующими бликами огня.
– Ты счастлив? – спросила она, хотя уже знала ответ.
Гил лениво потянулся.
– Я буду.
Белла повернула голову.
– Ты будешь? – делая вид, что сердится, переспросила она. – Будешь? – Она поднялась на локте и посмотрела на него. – Ты провел самую умопомрачительную ночь десятилетия, и все, что ты можешь сказать, – я буду? Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо.
– Что?
– Хорошо, – нежно повторил он. – Как будто все наладилось и проблема решена. Мне просто хорошо.
– Правда? – изумленно спросила Белла.
Она хотела сказать, что испытывает то же самое, что никогда не чувствовала себя так спокойно, так счастливо.
Но день закончился. Чертовски хотелось спать. Белла встряхнула головой, пытаясь проснуться, чтобы сказать Гилу, как она любит его, но сон победил.
Голова Беллы склонилась к его плечу. Гил обнял ее. Дыхание девушки стало спокойным и расслабленным.
Белла спала, а Гил тем временем наблюдал за прыгающими по стене тенями. Сегодня он узнал о Белле то, о чем раньше не мог даже подумать. У его страстной танцовщицы есть секрет, который заставляет ее вздрагивать при одном лишь упоминании.
Какую бы ошибку она ни совершила в прошлом, теперь это не имеет никакого значения. Даже если до сих пор причиняет ей боль. Их совместная жизнь все исправит. Он сделает все возможное.
Я буду оберегать ее, пообещал он себе.
Утром все изменилось.
Проснувшись в незнакомой постели, Белла сначала не могла понять, где находится. Ей было холодно. Разве ее не обнимал кто-то? Она уверена, что провела ночь не одна, хотя немного путалась в деталях.
Белла резко села на постели. Нет, точно, она не собиралась просыпаться сегодня утром одна. Где же Гил?
Она нашла его на улице. Деревня была завалена сломанными ветками, черепицей, сорванной ветром с крыш, камнями и другим мусором. На дороге лежало огромное поваленное дерево. Вокруг молча бродили пять или шесть человек. Все потрясенно молчали.
Все, кроме Гила. У Беллы сложилось впечатление, что он взял на себя руководство. Она уже начинала задаваться вопросом, а из какого же материала он сделан.
Как он мог покинуть ее, не сказав ни слова, и заняться ликвидацией последствий бури? Он успевал следить за всем и всех подбадривал. Если кто-то выпускал из рук пилу или веревку или испуганно озирался вокруг, Гил тут же оказывался рядом.
«Я никогда не делаю двух дел одновременно», – вспомнила Белла.
Гил увидел ее. Он поднял руку и улыбнулся, но улыбка была не та, которой она ждала. Он улыбался ей дружески, так же как всем остальным. Улыбка не говорила ей «Ты особенная» или «Ты моя леди». Она просто говорила: «Привет!»
– Привет! – издали крикнул ей Гил. Он подошел и даже не поцеловал ее. После такой страстной ночи… даже не поцеловал… – Ты встала. Хорошо. С еще одной парой рук дела пойдут быстрее.
На Беллу как будто пролился ледяной душ.
– Пойду надену пальто, – тихо сказала она.
Не жалея сил, Белла собирала мусор и ветки. Она обломала тщательно отполированные и покрытые лаком ногти, но не замечала ни холода, ни шатающегося колеса у тачки. Она была очень занята, наблюдая за Гилом. Сейчас ей стало ясно: несмотря на то что они провели вместе ночь, она совсем его не знает.
Когда дорогу наконец-то расчистили и упавшее дерево уволок трактор, Белла впервые за все утро присела. Ноги у нее дрожали.
Широко шагая, Гил нес огромные ветви. Он смеялся. Волосы у него растрепались, рубашка разорвалась.
Это была последняя ночь, грустно подумала она. Утро уже настало. Пора сказать «Здравствуй» здравому смыслу!
Гил бросил свою ношу.
– Почему ты такая мрачная? Что-то случилось?
«Мрачная»! Белла сверкнула на него глазами. Она не хотела, чтобы он догадался, как ей плохо.
Она сказала первое, что пришло ей в голову:
– Я сломала ногти.
– Вот проблема!
– Я работаю в журнале мод. Такие ногти неприличны. Мне придется сделать маникюр перед выходом на работу.
Гил широко улыбнулся. У него была испачкана щека. Карие глаза блестели. Выглядел он невероятно сексуально.
– А ты не ходи на работу, – предложил он.
Белла удивленно подняла глаза. Какое-то мгновение она думала, что он просит ее остаться с ним, но потом заметила насмешку у него в глазах. Нет, он не просил ее остаться, не хотел, чтобы она провела с ним всю жизнь.
– По-моему, не очень правильная мысль, – тихо отметила Белла.
Блеск в глазах Гила тут же погас.
– Я тоже так думаю, – подавленно произнес он, и сразу стало заметно, как он устал.
За завтраком Белла почти ничего не ела. Гил же, напротив, ел с аппетитом. Все время к ним подходили люди. Они говорили о расчистке деревни, об аварии, которая произошла на дороге в Лондон, просто о жизни. Они полюбили Гила.
– Они готовы произвести тебя в рыцари своего захолустья, – пошутила Белла.
Гилу шутка не поправилась. Он посмотрел на нее, сузив глаза.
– Что произошло? – спросил он.
– Ничего, – надула она губы.
– Так, если я попрошу тебя остаться, ответ будет «нет»? – опять задал он вопрос.
– Я не отвечаю на гипотетические вопросы.
– Хорошо. Забудь о гипотезах. Оставайся со мной, – предложил он.
– Завтра утром я должна быть на работе, – заявила Белла и поспешно ушла.
В конце концов Гил сделал то, что она просила, – отвез ее в аэропорт.
В зале ожидания он обнял ее и посмотрел в глаза.
– Белла, что с тобой? Что происходит? – волнуясь, спросил он.
Толпа теснила их. Он держал ее за руки, но ей по-прежнему казалось, что между ними огромное расстояние.
– Белла.
Гил осторожно встряхнул ее. В его голосе слышалось отчаяние, но он стал таким далеким, таким чужим.
– Ничего особенного не происходит.
– Белла!!!
– Спасибо за то, что подвез меня.
– Легкий флирт после праздника? Что ж, тогда спасибо и прощай!
Белла беспомощно посмотрела на Гила. Что с ним?
– Я не знаю, почему так удивлен. Я сам говорил, что ты не готова к переменам. Эннис и Коста смогли изменить свою жизнь, а ты не хочешь даже подумать об этом.
Если бы он не упомянул Косту… Если бы он не упомянул Эннис…
– Ты хочешь знать, что случилось? – злобно спросила Белла. – Хорошо, я скажу тебе. – Она сделала шаг назад. – Я была влюблена в Косту. Тогда он только познакомился с Эннис. Я думала, что он… Со мной такого никогда не было… Я считала, что он не принимает меня всерьез, потому что я слишком молодая и глупая. Тогда я решила доказать ему, что я современная женщина. Какой смысл ходить вокруг да около? Если тебе нужно что-то, иди и возьми.
