— Пожалуй, нам уже можно отсюда уйти.
— Думаешь? — Она с такой поспешностью это сказала, что ей самой стало стыдно.
Эван рассмеялся и подал ей руку.
— Я в этом абсолютно уверен.
Они вышли на улицу и с головой окунулись в осеннюю прохладу.
— Как темно, можно подумать, что уже поздняя ночь, — сказала Лола и рассмеялась.
— Что тебя рассмешило? — спросил Эван.
— Только не обижайся, но как ты работаешь с этими людьми? Они же ужасные зануды.
— Да уж, — протянул он. — Мне иногда хочется сбежать куда подальше, чтобы больше никогда не видеть их лица.
— Почему же ты так не поступишь?
— 1 Эта работа приносит мне хороший доход.
— Но ведь она тебе совсем не нравится.
Эван посмотрел на Лолу.
— Ты это заметила?
— Еще бы не заметить, — рассмеялась она. — Ты совсем не вписываешься в их компанию.
— Верно, но пока у меня нет другого выбора.
— Альтернатива есть всегда. Только подумай, ну что тебя держит? Нет, я вовсе не агитирую тебя за срочное увольнение. Однако эта работа скучна и однообразна, твои коллеги — еще хуже, даже эти ваши вечеринки… Ну разве это вечеринка? Все остались голодными!
Эван рассмеялся.
— Прости, Лола, я понял твой намек…
— О! — Лола прикрыла рот рукой. — Я не хотела тебя ни в чем упрекать. Однако я буду совсем не против, если ты отвезешь меня в какую-нибудь пиццерию. Не думай, я вовсе не обжора, — добавила она поспешно.
— Ну что ты, — сказал Эван, с восхищением посмотрев на фигуру Лолы. — Я и сам проголодался.
— У меня такое ощущение, — сказала она. — Что все твои сотрудники — забитые жизнью люди.
Так себя не ведут на вечеринках. А если и ведут, то только когда на них присутствует строгое начальство.
Эван бросил на нее быстрый взгляд.
— Ты так считаешь?
— Да, но, наверное, твои коллеги просто скучные люди.
Он промолчал. И молчал целых две минуты.
Это было так непривычно, что Лола не выдержала.
— Что с тобой? Может, не пойдем никуда, раз тебе со мной скучно?
— С чего ты это взяла? — испуганно спросил Эван.
— Но ты же молчишь, вот я и сделала соответствующие выводы.
— Я просто задумался. Извини, больше такого не повторится, — с улыбкой сказал он.
— Ну уж нет, — возразила Лола. — Если ты не будешь ни о чем думать, то я с тобой сама откажусь общаться.
К концу вечера ей снова начало казаться, что она знает Эвана всю жизнь.
— Знаешь, — сказала она, беря его за руку. Ты замечательный друг. Я всегда о таком мечтала, извини, что иногда бываю грубой.
Эван сжал в ответ ее руку.
— Ничего, — произнес он. — Можно вопрос?
— А можно, если он мне не понравится, то я не буду на него отвечать? — спросила Лола, улыбаясь.
— Конечно, — разрешил он. — Что у тебя произошло с Майклом? Может, ты напрасно беспокоишься и вы помиритесь?
— Нет, — твердо сказала Лола. — Он изменил мне. Я не могу этого просить.
Оба замолчали.
— Не представляю, что кто-то может изменить такой женщине, как ты, — сказал Эван, глядя себе под ноги.
— Спасибо, но не стоит меня успокаивать.
Я была в шоке оттого, что он изменил мне с моей подругой.
— С Ми? — Эван с изумлением уставился на Лолу.
— Конечно нет! Как ты мог такое подумать. С Кэрол. А, да ты ее знаешь, это та официантка, которая танцевала с ним в «Красотке Энн».
Эван покачал головой.
— Представляю, как ты переживала.
— Предательство всегда болезненно.
— Когда это случилось?
Лола усмехнулась.
— Мне испортили настроение как раз в тот день, когда я вернулась из замечательной поездки в Париж. Совсем как в анекдотах, когда муж неожиданно возвращался домой раньше обычного. Только в роли незадачливого супруга выступила я. Впрочем, что теперь об этом говорить.
— Ты его очень любишь? — спросил Эван.
— Я его вообще не люблю, — не задумываясь, ответила Лола. — Но я ему доверяла. К тому же мы долго встречались. Привычка многое значит.
— Лола, если я тебя приглашу послезавтра в театр, ты не сочтешь меня слишком навязчивым?
Лола посмотрела на Эвана, увидела его взволнованное лицо и рассмеялась.
— Что с тобой делать, согласна.
Они не только пошли в театр, но и вообще стали встречаться чуть ли не каждый день. Ми подметила верно: если Эван хотел чего-то добиться, то добивался. Он не спешил, боясь вспугнуть Лолу, и все это время вел себя как преданный друг, не переходя границы дозволенного.
Лолу перестало раздражать его постоянное присутствие, напротив, она с радостью ждала, когда увидит его. Одно только беспокоило ее: она по-прежнему почти ничего не знала об Эване.
В тот вечер, когда Лола попала на корпоративную вечеринку, она пыталась дознаться, какую же должность Эван занимает в солидной бизнес-компании, но так ничего толком и не узнала. Зато он теперь знал о Лоле практически все. Часто ей казалось, что Эван научился читать ее мысли, так как стоило ей чего-нибудь захотеть — и желания исполнялись. Лола не могла взять в толк, откуда у него столько денег. Например, Эван подарил ей то самое платье, на которое она обратила внимание однажды, рассматривая витрины магазинов. Он заявился к ней домой с большой коробкой и протянул ей.
— Что там? — с любопытством спросила Лола.
— Открой — и узнаешь.
Лола положила коробку на кровать, сняла крышку и ахнула.
— Эван… — Она потеряла дар речи и вынула платье. — О… Как ты догадался, что я мечтала об этом платье?
Он скромно улыбнулся и пожал плечами.
— Мне почему-то так показалось. Когда ты увидела его на манекене, у тебя глаза загорелись.
— Я не могу принять такой подарок, — сказала Лола. — Оно же наверняка жутко дорогое.
— Я бы не делал тебе подарки, если б не мог себе этого позволить.
— Ты всегда так говоришь, когда я упрекаю тебя в расточительности. Но мне кажется, что, будь ты даже без гроша в кармане, ты не сможешь не играть в джентльмена.
— Примерь, — попросил ее Эван.
Лола взяла платье и спряталась за ширмой.
Сквозь нее просвечивались безупречные контуры ее тела, и Эвану пришлось сильно постараться, чтобы не наброситься на нее прямо здесь.
Лола облачилась в платье и вышла к нему.
— Потрясающе, — выдохнул он. — Ты такая красивая.
.Она кокетливо улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй.
— Как тебе удалось угадать с размером, ума не приложу, — сказала она.
— Я просто сказал продавщице, что у тебя совершенная фигура.
— Совершенных фигур не бывает, — возразила Лола.
— Значит, ты исключение.
Лола подошла к большому зеркалу. В нем она отражалась во весь рост. Платье действительно ей очень шло. Глубокий вырез, открывающий точеную грудь, мягкие складки подола, почти до самого пола, открытые плечи.
