а Джессика по большей части его просто не замечала, поэтому Майкла можно было не иметь в виду.
Первым уроком была, как обычно, история. Заходя в класс, Джессика хладнокровно огляделась. Места Виктории и Стэна были пусты, но время было достаточно ранее, так что Джесс не сомневалась, что скоро они появятся.
Она села за свою парту, с грустью поглядев на бывшее место Дайан, и полезла в рюкзак за книгами и тетрадью. Рядом скрипнул стул – на его краешек сел Кевин Брэди.
- Привет, - дружелюбно сказал он. – Как выходные? Есть подвижки по реферату?
- Привет, ага, - кивнула Джесс. – Вот, погляди, я распечатала. – Она протянула ему стопочку скрепленных листов формата А4.
- Угу, на уроке почитаю, - Кевин взял листы и собрался, было, уходить, но Джессика сказала:
- Если хочешь, можешь остаться здесь – Дайан не придет больше.
Кевин вскинул на нее глаза.
- Не придет? – переспросил он. – А почему?
- Она уехала вместе с родителями, - как можно беззаботнее сказала Джесс, делая вид, что копается в сумке. – Насовсем.
Кевин приподнял брови.
- Куда? – поинтересовался он.
- В Детройт.
- А почему так срочно? – настаивал Кевин, и Джессика почувствовала раздражение:
- Какая разница? – резко сказала она. – Уехала и все.
Кевин примирительно поднял ладони:
- Ладно, ладно, не кипятись, а то ты меня пугаешь. Когда ты злишься, мне кажется, что перчатки ты носишь не только для красоты.
Джесс только фыркнула.
- Может, так и есть, - поддразнила она парня, и в этот момент в класс зашел Стэн Морено в компании Виктории.
Войдя в класс, он сразу же посмотрел на Джессику. Их взгляды встретились, и Джесс почувствовала, как подпрыгнуло сердце. Не поздоровавшись – разумеется – она тут же опустила глаза и принялась изучать обложку тетради.
Стараясь не слушать голос Виктории, которая отвечала на приветствия, Джесс думала о Стэне. Он был великолепен, как и всегда – голубые джинсы, белая футболка и темно-синий пиджак; волосы зачесаны на бок красивой волной. Безупречен… Так красив и так невыносимо далек, несмотря на то, что сидел за одной из соседних парт.
- Ты не против, если я буду всегда сидеть с тобой? – голос Кевина оторвал ее от размышлений. – У меня со зрением проблемы, а ты сидишь ближе к доске.
- Ладно. – Джесс было совершенно все равно, но она подумала, что в такой «вражеской» компании, как Виктория, было бы неплохо иметь в поддержку адекватного соседа.
И не зря – неожиданно Джессика услышала ее голос, она обращалась к Кевину:
- Слушай, Брэди, ты что, тоже стал сатанистом? – насмешливо поинтересовалась Виктория. Джесс подняла голову и вперила в нее прямой взгляд, но девица игнорировала ее, по-прежнему глядя на Кевина. – У тебя отличная компания.
- Спасибо, Виктория, - безмятежно отозвался Кевин. – Ты же знаешь, я люблю нестандартные решения – твоя школа.
Голубые, идеально накрашенные глаза Виктории сузились.
- Ты что-то путаешь, - высокомерно бросила она.
- Может быть, - Кевин мило улыбнулся.
- Потрясающее самообладание, - пробормотала Джессика, а Кевин только усмехнулся, ничего не говоря в ответ.
После истории Джессика будто на крыльях полетела в другой корпус – ей даже трудно было дышать одним воздухом с Викторией.
Она вышла на улицу, собираясь идти в другой корпус, но решила подождать Дерека. Вскоре он появился на крыльце и приветственно помахал ей рукой.
Джесс уже собралась помахать в ответ, как вдруг разглядела Викторию – она стояла у самого верха лестницы, рядом с ней, облокотившись на перила, расположился Стэн.
Дальше все произошло в один миг – Дерек двинулся к ступеням, и в этот момент Виктория, быстро развернувшись, ловко подставила ему подножку. Совершенно не ожидавший этого и даже не смотревший на нее Дерек запнулся и полетел вниз.
Глаза Джесс чуть не вылезли из орбит, а на губах застыл крик. Через секунду ее друг растянулся на асфальте, подмяв под собой рюкзак.
Джессика сорвалась с места и побежала к нему. Когда она подбежала, Дерек уже почти поднялся на ноги, отряхивая одежду. Вокруг слышались насмешливые выкрики и хохот, но он не обращал на них внимания – оно почему-то было приковано к его рюкзаку, который он пытался расстегнуть слегка дрожащими пальцами.
Джессика, которую буквально трясло от ярости, повернулась к Виктории. Последняя грациозно спускалась по ступеням, на ее розовых губах играла издевательская усмешка. Почти не помня себя, Джесс подлетела к ней и перегородила ей путь.
- Ты… - задыхаясь, проронила она, - ты мерзкая тварь…
Виктория, которая несколько замешкалась, все же взяла себя в руки и злобно уставилась на нее.
- Уйди с дороги, идиотка, - прошипела она.
Джессика уже готова была вцепиться ей в волосы, как услышала голос преподавателя тригонометрии, мистера Льюиса:
- Что здесь происходит? Виктория, Джессика, в чем дело?!
Виктория, воспользовавшись появлением учителя, мигом отошла в сторону.
- Она просто сумасшедшая, - жалобно сказала она. – Мистер Льюис, ее нужно изолировать, она опасна!
Мистер Льюис спустился вниз и подошел к ним поближе.
- Мисс Морган, какие-то проблемы? – спросил он, внимательно глядя на взбешенную Джесс.
Джессика с трудом попыталась овладеть собой и повернулась к нему.
- Она… она подставила подножку Дереку, и он упал с лестницы, - проговорила Джесс, вся дрожа от нервного возбуждения.
Учитель повернулся к Дереку, который тоже подошел к ним, но Виктория тут же выкрикнула:
- Ничего я не делала! Если у Уинслоу ноги растут задом наперед, я-то здесь причем?
- Мисс Пратт, - укоризненно произнес мистер Льюис. – Мистер Уинслоу, с вами все в порядке? – обратился он к Дереку.
Джесс повернулась к другу и поразилась, насколько потерянным он был. Дерек едва смог сфокусировать взгляд на учителе и кивнуть.
- Со мной все хорошо, - глухо сказал он.
Мистер Льюис окинул Джессику строгим взглядом.
- Тогда будем считать, что инцидент исчерпан? – сухо спросил он у нее. – Или продолжим разговор в кабинете директора?
Джесс уже собралась, было, заявить, что не против – в ней клокотала ярость, но Дерек неожиданно потянул ее за руку.
- Пойдем, Джесс, - шепнул он ей, а вслух сказал: - Нет, все в порядке, мистер Льюис, мы уходим.
Джессика позволила ему увести себя прочь. Проходя мимо Стэна, который так и застыл на лестнице, словно изваяние, она встретилась
