– Все будет хорошо, стрелок. Все будет в порядке, – она вытерла слезы с его лица и улыбнулась. Погладила его по голове и снова обняла.
Барбара остановилась в нескольких шагах от них. Шон поднял глаза и посмотрел на маму: она плакала. Тая взяла мальчика на руки и подошла к Барбаре, обняв их обоих.
Через несколько минут Тая спустилась вниз, куда ушла Барбара. Они сели на диван. Барбара полулежала у нее на коленях, а Тая обнимала ее и утешала, поглаживая по голове. Дейл не слышала, о чем они говорят, но догадывалась. «Что бы это ни было, – думала она, – но рядом с Таей Барбара еще может держаться».
В этот момент зазвонил телефон, и Тая снова вышла из комнаты, поговорить на улице. Барбара, казалось, тут же сплющилась, как сдутый шарик, и зарыдала, распластавшись на диване.
Тая говорила по телефону почти час. Дейл казалось, что она сойдет с ума. Барбара просила ее привести Таю, и Дейл вышла на веранду, чтобы позвать ее в дом.
Она остановилась, услышав, как Тая кричит своему собеседнику в трубку:
– Рико, мне это нужно, очень нужно! – Дейл слушала Таю, оставаясь в тени. Смеркалось. Эрика не было уже восемь часов.
– Я ищу мальчика. Он был похищен со школьного двора. Рико, я заплачу, сколько скажешь… Нет! Не завтра! Сейчас! Ты знаешь, как важно время. Это мой мальчик, Рико, это мой ребенок… – Тая заплакала.
Дейл слушала, не понимая, что происходит.
– Да, Рико. Ты получишь весь крэк. Тебе принесли фото? Его увезли из школы… зеленый фургон… я знаю, у тебя есть люди, которые контролируют этот район… Стэнли рассказал тебе подробности?
Дейл продолжала ждать паузы в разговоре.
– Я его ищу, Рико, но мне нужен охват других районов. Ты же знаешь, такие люди далеко не уходят, – Тая нервно теребила волосы.
Дейл наконец вернулась в дом. Барбара смотрела на нее заплаканными глазами. Она выглядела ужасно.
– Тая разговаривает с людьми, которых отправила искать Эрика, – все, что сказала Дейл, присаживаясь рядом с сестрой.
– Я пыталась дозвониться до Джеффа, но его нет в городе, а другого номера он не оставил. Дейл, я так боюсь… они будут его мучить…
– Этого не будет, Барбара. Он вернется невредимым. – Дейл продолжала говорить, а Барбара плакала, прижавшись к сестре.
*****
Тая металась по веранде как зверь в клетке. Она знала, что чем больше времени проходит, тем труднее будет найти похищенного. Если это вообще возможно. Люди, которые занимались этим… это было самое дно. Она прикрыла глаза, убеждая себя, что мальчик найдется. Это было слишком. Она села на пол, закрыла лицо ладонями и заплакала. Почему? Почему все так? Тая услышала тяжелый крик, и не сразу поняла, что это ее собственный голос.
Эти животные выползли из ее мира. Ее торговля кокаином процветала, и она в полной мере способствовала укреплению этого мира насилия и вырождения. И теперь этот мир коснулся ребенка. Ее мальчика. Как она могла жить с этим? Как она могла жить с мыслью, что в случившемся косвенно есть и ее вина? Темнота ее мира распростерла свои крылья над той частью жизни, в которую Тая так не хотела ее впустить.
В этом доме с каждой минутой умирает Барбара. Наверху играет Шон, стараясь ни о чем не думать… Она поняла. Она хочет жить с Барбарой. Но готова умереть, чтобы вернуть ей счастье, которое она видела в ее прекрасных голубых глазах. Она получит Эрика назад. Должна получить. Или умереть. Если с этим мальчиком что-то случилось… лучше не знать, что будет после.
– Ты думаешь, его удастся вернуть?
Тая вытерла слезы с лица, прежде чем поднять голову на голос.
– Да, Дейл. Уверена.
Дейл услышала звонок в дверь и отправилась открывать. Тая пошла следом. В комнату вошел полицейский. Тая подошла к Барбаре, чтобы поддержать ее.
– Мы запустили план перехвата, миссис Уильямс. Фото вашего сына есть везде. У нас хорошая сеть.
Барбара смотрела на него непонимающе.
– На поиск мальчика брошены все силы. Мои источники подтверждают, что каждый элемент в этом городе участвует в поисках. Все будет хорошо, миссис Уильямс. Наши шансы возрастают, – офицер старался ее успокоить и говорить ласково.
– Что значит «каждый элемент»?
– Фото вашего сына висит на каждом столбе, и на каждом углу сотрудники полиции спрашивают о нем.
– Спасибо, офицер. – Барбара прислонилась к Тае.
– Рад служить, мэм. Мы с вами свяжемся, как только хоть что-нибудь обнаружим.
Барбара отвернулась и уткнулась в руки Таи. В этот момент зазвонил мобильник. Тая отпустила Барбару и снова вышла на веранду. Барбара с болью смотрела ей вслед, обхватив себя руками. Разозлившись, Дейл вышла вслед за Таей. Да, конечно, она пытается помочь, но нельзя ли быть хоть немного более чуткой к состоянию Барбары?
Но Дейл снова пришлось ждать, прежде чем заговорить с Таей.
– Стэнли, ничего не предпринимай, слышишь? Отправь кого-нибудь убедиться, что он жив, и жди меня и Рико. Ты хорошо понял, Стэнли? – рычала Тая.
Дейл молча ждала.
– Да, знаю это место. Буду через 15 минут. Держи его под контролем, Стэнли!
Тая повернулась к Дейл.
– Ты нашла его? – Дейл не могла поверить тому, что услышала, и не смела надеяться.
– Надеюсь. Барбаре пока не говори, – Тая попыталась пройти мимо Дейл.
– Где? Говори, черт побери!
Тая взяла ее за руку.
– Некогда. Время не на нашей стороне. Поверь, я хочу его вернуть не меньше, чем ты.
– Иди, – сказала Дейл, и Тая вылетела из дома.
Барбара увидела, что она уходит, и бессильно оперлась на плечо мужа Дейл, сидевшего рядом. Дейл посмотрела на мужа и улыбнулась с надеждой.
*****
– Ты уверен, что он у них, Стэнли?
– По описанию подходит. И я видел гараж, там внутри зеленый фургон. Это люди Рико нашли, час назад. Туда отправился Кристофер с одной из своих девушек.
– Я сказала отправить только одного человека, Стэнли! – зашипела Тая.
– Да, я понял. Но подумал, что если ситуация выйдет из-под контроля, то Кристофер будет действовать по ситуации, а ведь кто-то должен позаботиться и о мальчике. Поэтому и отправили одну из девушек. Ну ты ее знаешь, та самая… – Стэнли заглядывал в лицо Таи, ища понимания.
Тут подъехал черный седан, из которого вышел Рико. Еще через пару секунд появились две патрульные машины, без полицейских номеров.
– Готова ехать? – спросил он Таю.
– Да.
*****
– Это здесь. – Один из патрульных дал им полицейские револьверы. Тая взяла и понимающе кивнула. Это был компромисс. Ее не волновало, каким способом все будет сделано, она только хотела выручить мальчишку любой ценой.
Они ворвались в дом, и раздались выстрелы. Тая едва успела почувствовать на бегу какую-то боль. Оглядевшись, она увидела, что Кристофер придавил кого-то к стене.
