Дальше он начал рассказывать о долгом и многотрудном своем перелете из командировки. Рядом с ним в самолете оказался крайне неприятный и невоспитанный мальчик, который всю дорогу орал, а когда молчал, пытался опрокинуть на него какую-нибудь еду.
Он замечательно рассказывал. Очень смешно. Но мне почему-то было невесело. Я ждала более романтического разговора.
А потом мне стало совсем не до смеха. Через несколько столиков от нас, за спиной у Максима появился… Бахвалов. И не один, а с двумя девицами. Теми самыми обеими сразу! И такой довольный и гордый собой! Смотреть тошно! Однако глаз я от них отвести не могла. В голове моей все смешалось. Наткнулась-таки на него! Или теперь, после встречи с Максимом, это уже не считается и на наши отношения не повлияет? Ох, какие он глазки этим девицам строит! Омерзительно! Ведь он им в отцы годится. Ну может, и не совсем в отцы, но почти! И что характерно, одной ему мало. Сразу двоих завел! Мерзость какая! А производил впечатление приличного человека. Вернее, пытался. Я даже почти поверила. Но, видно, как ни старайся, натуру не скроешь!
Краем ухая уловила, что Максим у меня что-то спросил и, судя по его виду, ждет ответа.
— Прости, отвлеклась. Повтори, пожалуйста.
— На что, интересно, ты отвлеклась?
Он обернулся, а когда снова посмотрел на меня, в глазах его застыл лед.
— Не объяснишь ли ты мне, Алиса, что он тут делает? — кивнул Максим в сторону Бахвалова.
Собравшись с силами, я, как могла, небрежно бросила:
— Понятия не имею, но предполагаю, то же самое, что и мы. Ужинает. И, как легко убедиться, не со мной, и не один.
— Я убедился в другом: тебе это не нравится. Вон как перекосило.
Он опять обернулся, оглядел бахваловский столик и с ухмылкой добавил:
— А вкус у него ничего. Симпатичные девочки, свеженькие.
Меня словно холодной водой окатило. Намекает, что я несвеженькая? Или снова приревновал и в отместку наотмашь бьет? Да все равно вечер уже безнадежно испорчен, и предложения мне Максим точно не сделает.
Ненавижу Бахвалова! Убила бы на месте! Сейчас главное, снова с Максимом не поссориться. Сказать, что плохо себя почувствовала, и уговорить уйти? Наверное, это единственный выход.
— Ты что, приводила его сюда?
Вопрос Максима поверг меня в шок.
— Повторяю, я с Бахваловым почти незнакома. И ресторан это не закрытый. Половина Москвы сюда ходит. И вообще, мы, кажется, пришли сюда мириться, а не ругаться.
— Ты в этом уверена?
— Я абсолютно.
— Нет, но ведь тебе неприятно на него смотреть. Никак, ревнуешь?
— Как я могу ревновать человека, которого ненавижу?
— Какие, однако, сильные чувства ты к нему испытываешь. От ненависти до любви, говорят, один шаг.
Он откровенно надо мной издевался.
— Максим, я тебя люблю, но почему-то из-за него у нас постоянно конфликты. И новую работу я по его милости потеряла. Я его ненавижу! Понимаешь, действительно ненавижу!
От отчаяния и злости у меня на глаза навернулись слезы.
— А по-моему, ты ненавидишь его за то, что он сидит не с тобой, а с ними.
Мне захотелось бросить Максиму в ответ что-нибудь колкое и обидное, но в это время я увидела, что Бахвалов внимательно смотрит на меня. Вытаращился, будто диво дивное заметил. Я больше не могла находиться здесь.
— Что-то у меня совсем аппетит пропал.
— Знаешь, у меня тоже. Видимо, не судьба нам здесь поесть. — Мрачно усмехнувшись, Максим подозвал официанта, потребовал срочно принести счет и расплатился.
Едва мы вышли на улицу, он поймал машину и, поцеловав меня, сказал:
— Знаешь, извини, но я сегодня что-то устал. Видно, поездка была тяжелая.
Я вцепилась ему в руку.
— Ты что, не поедешь ко мне? Мы ведь так и не поговорили.
— Извини, сегодня я не готов.
— Неужели Бахвалов опять нам все испортил? — в отчаянии воскликнула я.
— Как знать, как знать, — ответил Максим и, усадив меня в машину, захлопнул дверцу.
Водитель уже собрался тронуться, когда Максим снова ее распахнул.
— Секундочку. — Он вложил мне в руку кожаную коробочку. — Это тебе. Все равно для тебя покупал. Только, боюсь, теперь это уже ничего не значит. Ладно. Созвонимся.
Дверца захлопнулась. Водитель рванул с места. Я подняла крышечку. Внутри лежало кольцо. Очень красивое. С бриллиантом. Я мечтала такое получить, но не при таких обстоятельствах.
Всю дорогу домой я нажимала и нажимала на кнопку телефона, пытаясь дозвониться до Максима. Ответом мне были лишь равнодушные длинные гудки. «Ну возьми же, возьми же трубку!» — мысленно я посылала ему сигналы. Тщетно.
Вне себя я ворвалась в свою квартиру и кинулась ничком на диван. Слезы лились из моих глаз ручьем. Я получила-то, о чем мечтала долгих два года! Вот передо мной его подарок. Прекрасное кольцо, которое должно было обозначать начало нашего совместного существования и бесконечность нашей любви. Вот оно передо мной, хоть тотчас надень на палец. Но оно больше ничего не значит, как сказал на прощание Максим. Просто красивое дорогое ювелирное изделие. А счастья нет. И жить больше не хочется.
Нет, я должна поговорить с Максимом! Он должен понять, до какой степени ошибается на мой счет! Сотрясаясь от рыданий, я опять принялась терзать телефон. Безрезультатно. Может, он уже успел вернуться домой? Может, и успел, но трубку подняла мама, и я тут же отсоединилась. Еще не хватало!
Я металась по квартире, не находя себе места. Снова и снова хваталась за мобильник, но, так как Максим по-прежнему не подходил, опять безумно перемещалась по квартире. Я была уже в полном отчаянии и ни на что уже не надеялась, когда вдруг услышала его усталый голос:
— Тебе еще не надоело? Оставишь ты наконец меня в покое?
— Максим, послушай меня. Я должна, я просто обязана с тобой поговорить. Не могу я расстаться с тобой на полуслове. Невозможно выбросить из жизни наши с тобой два года!
— Ну хорошо. — Он опять вздохнул. — Говори. Я внимательно слушаю.
Я вдруг растерялась. А что говорить? С трудом подбирая слова, начала:
— Я тебя люблю. Только не понимаю, почему ты, собравшись сделать мне предложение, решил меня бросить?
Он коротко хохотнул.
— Если бы ты видела свои глаза, когда смотришь на этого типа, не задавала бы мне таких глупых вопросов. Сама разве не замечала? Когда он входит, ты ото всего отключаешься, и для тебя начинает существовать только он.
— Максим, что за глупости!
— Совсем не глупости. Не понимаю, зачем ты продолжаешь себя обманывать и доказывать, будто любишь меня. Ты в жизни на меня ни разу так не взглянула.
— Максим, ты с ума сошел! У тебя паранойя!
— Возможно, у меня паранойя, но факт остается фактом. Ты хочешь этого мужика. А мне не нужна женщина, которая хочет другого. Или это игра такая с твоей стороны? Чтобы я за тебя поборолся. Острых ощущений не хватает? Увы, должен тебя огорчить. Я в подобных состязаниях не участвую.
