— Хорошо, это я съем, — скривился Гончаров, нетерпеливо поелозив на сиденье. — А потом? Второй раз! Ведь знал, чья она жена.
— Знал, но к этому моменту полюбил её безумно, как бы не старался не думать о ней, забыть. Она чудесная, нежная ранимая… Я люблю Леру. Очень сильно люблю. Простите… Так вышло.
— И что? Решил увести? — горький надрывный смешок. Ему явно несладко от моих откровений.
— Вы — неплохой человек. Это видно по тому, как вы заботитесь о своих домочадцах. Неужели, вы не хотите счастья для неё? Вы же видите, как она угасает на глазах.
— То ли ты слишком глупый, то ли чересчур дерзкий, — прорычал Гончаров. — Возможно, я бы так и сделал, но в другой, параллельной реальности, не в этой. Пока Валерия со мной, она защищена, пока жив я — жива она, и в браке она со мной только ради своей шкуры. Стоит Лере покинуть эту лодку, то тут же сыграет в ящик. И убью её либо я, либо они с той лишь разницей, что я сделаю это гуманней.
— Ваша жена сама себя заказала, — сердце застучало то ли от страха, то ли от возмущения в его самоуверенности. Но я должен быть услышан, если Гончаров не такая сволочь, как его рисует мой мозг. — Наняла киллера! Неужели, вы думаете, что она с вами только ради того, чтобы спасти свою шкуру?!
— А что ты предлагаешь? — он вдруг усмехнулся. — Позволить тебе осчастливить её? Будешь трахать по расписанию? И так, совместными усилиями, мы и защитим её, и сделаем полноценной счастливицей?!
Он грозно сдвинул брови, и дуло пистолета сильней посмотрело на меня. Сглотнул, но не подавил вида, что слегка пасую.
— Тут несколько сценариев, сопляк, — продолжал босс. — Первый, вы сбегаете вместе, я получаю приказ вас найти и грохнуть. Второй, ты бросаешь Леру и, пока я добрый, пытаешься скрыться, но, если попадешься на моём пути снова, догоню пулей в затылок.
Гончаров протяжно выдохнул, и запах перегара заполнил салон.
— А третий сценарий?
Я чувствовал, что существует третий вариант, но мужчина отчего-то не спешил его озвучивать.
Алексей Николаевич улыбнулся.
— Ты смышленный. Наверное, я не прогадаю. Третий сценарий есть, и он, увы, перечеркивает все те предыдущие. Так сложилось, что мне пригодилась бы твоя помощь, потому что оказать её пока можешь только ТЫ. Дело опасное, даже смертельное. Если тебя убьют, я не буду иметь к этому никакого отношения, но если ты справишься, я сохраню твою жизнь. Можешь потом валить на все четыре стороны. Тебя не тронут.
— Без Валерии я не уйду. Срать мне на этот ваш "дар жизни", если не будет её.
— Валерия беременна, — вдруг произнёс он, и я тут же забыл, как дышать.
Новость обухом ударила по голове и немеющей судорогой разлилась по членом. Сердце бешено запрыгало. Улыбка, смешок, грудь разрывает воздух не успевший покинуть лёгкие.
— Ч-что? — просипел я, с трудом нормализуя голосовые связки.
— Ты не ослышался, — мужчина брезгливо поморщился. — Я сегодня отвозил её к врачу. Ребёнка ты не получишь, говорю сразу, даже не надейся, но… Ты можешь его спасти. Валерия поклялась наложить на себя руки, если с тобой что-нибудь случиться.
С этими словами Гончаров снял пистолет с предохранителя и направил мне в лицо. Уставился в чёрное дуло пистолета, понимая, что от дальнейшего моего решения зависит жизнь не только Валерии, но и моего будущего ребёнка.
— Выбирай, либо все пусть живут, как бы хреново не было, либо одной пулей я сейчас убью всех троих — тебя, Леру и, следовательно, твоё чадо. Гибель жены я как-нибудь смогу пережить, будь уверен.
— А если я погибну там?
— Постарайся не погибнуть, — пренебрежительно пожал плечами босс. — Поверь, я сейчас просто невероятно великодушен. Даже позволю вам увидется.
Я прижат, а точней сам себя загнал в угол, но Лера и мой будущий малыш намного ценее меня самого. Решение очевидно.
— Я все сделаю, — кивнул безапелляционно.
Гончаров недоверчиво вглядывался в моё лицо и после постучал в перегородку.
— Арно, давай к Бате.
Машина тут же резко свернула. Гончаров вывел пистолет из боевой готовности и сунул за пазуху. Достал из мини-бара бутылку коньяка и стаканы. Налил на донышке каждому и протянул один мне.
— Из этого бара пьют только те, кто смог избежать пули из моего пистолета. Поздравляю.
— Счастье, увы, пока не ощутил, — буркнул я и залпом опрокинул в себя янтарную жижу.
Смешок. У него это нервное или всё действительно очень смешно?
— Теперь запоминай. Батя — наш главный босс, и о нашей драме он не в курсе. Если узнает, то грохнет тебя без суда и следствия. Помалкивай, пока тебя не спросят. Все вопросы только по существу. Не тупи и лови всё с лёту.
— Я понял.
Алексей Николаевич осмотрел меня с ног до головы, оценивая.
— Признаться, ожидал, что ты обоссышься. Видать, и правда влюблён, — горькая ухмылка. Отпил из своего стакана. — Знакомо. Я тоже ради неё превратился, чёрт знает, во что…
Молча опустил глаза, стараясь больше на него не смотреть. Я хоть и ненавидел Гончарова с подачи Леры, но отчего-то уважал, как мужчину. В конце концов, он заботиться много лет о Лере и уважает, как женщину, не посягая на суверенное.
Этот самый Батя осел в неплохих хоромах. Дом в два раза больше, чем у Гончарова, но домашним климатом тут и в помине не пахло — пустынные коридоры, полно охраны, ни грамма женского тепла. Это больше генштаб, чем домашний уют.
Батей звал себя грузный мужчина, который по выражению лица и правда являлся для всех отцом, правда такой в наказание не по попке ремнём тебя будет гладить. Седой, тело его ещё пыталось сохранить былую спортивную форму, но уже давно расширялось и округлялось в предательское брюшко. Нос картошкой и пуговки глаза, которые руководили каждой пылинкой, полетевшей не в том направление.
— Это Максим Горелых, — представил меня Гончаров, чуть присмирев. Батя окинул меня скептическим взглядом и пренебрежительно цокнул.
— И почему именно его? — недоверчиво посмотрел на Алексея Николаевича.
— Это он прихлопнул того козла на кладбище, — Алексей бросил в меня мимолётный взгляд.
— Хм, значит уже знает, что такое убить человека, — усмехнулся Батя и испытующе повернулся ко мне. — Выходит, ты — боец? В каком весе?
— В лёгком, — отчеканил с готовностью.
— И что? — глянул с недоверием на Гончарова. — Думаешь не провалит?
— Не провалит, — хозяин метнул в меня строгий взгляд.
— Что ж дело твоё, Тесак, да и выбора всё равно у нас нет. Разработай план его ввода в клуб. Через трое суток он должен быть там. Макс, ты станешь нашими глазами, всё что там происходит, обязан сообщать ему.
— Понял, с готовностью кивнул.
— Отлично, не подведи нас, сынок.
От подобного слова меня покоробило. Нет, уж "сынком" я тебе точно никогда не стану.
От Бати Гончаров повёз меня в свой офис, где дал в руки увесистую папку.
— Здесь без вести пропавшие за пять лет. Все члены спортивных клубов Москвы, Саратова и Питера.
— Это что спасательная операция? — я даже не подозревал о подобной стороне моей миссии.
— Пока не знаю. Их судьба нам просто неизвестна. Если удастся доказать причастность Герасима к их смертям, то ментам станет проще прижать его, а пока у этой твари всё шито-крыто.
Алексей Николаевич устало опустился в своё боссовское кресло и уставился в окно, продолжая вещать:
— Твоя цель пробиться под бок к главарю всей этой "секты" — Герасиму. Он же Геннадий Герасимов. Тебе необходимо стать частью его личной охраны. — Выдохнул и поднял на меня суровый взгляд. — Так, что тебе просто необходимо быть лучшим из лучших. Ты должен понимать, что это касается не только Валерии. Я сделал ставку на тебя, потому что чую, что ты справишься и не подведёшь. Мотивация и опыт у тебя отличные. Я может и творю иной раз страшные вещи, но поверь, чаще всего это больше спасает людей, чем губит.
Внимательно смотрел на него, словно видя впервые. Не сдержался:
