первого вспомнила, — рассмеявшись, отозвался Глеб.
— Ты невыносим, ты в курсе?
— Так уж и невыносим? — уточнил Глеб, покосившись на девушку.
— Именно, — улыбаясь, подтвердила Аля.
— Расскажешь о себе?
Аля неуверенно посмотрела на мужчину, потом нахмурилась.
— Что ты хочешь знать? — наконец проговорила девчонка.
— Все, что ты посчитаешь нужным рассказать.
— Нууууу, — протянула Аля, — о том, что мне изменил жених, ты уже знаешь.
Глеб кивнул.
— Да нечего особо рассказывать. Скучная, ничем непримечательная жизнь хорошей девочки.
— Это что значит?
— Ну что-что, я всегда делала все так, как хотели родители, чтобы не разочаровать их. Училась в школе, которую они выбрали, на экономический поступила, потому что они так хотели…
— А ты чего хотела? — поинтересовался Глеб.
— Это уже не важно, — она как-то вмиг погрустнела, ссутулилась и натянуто улыбнулось.
А ему это совсем не понравилось. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: экономический — не было пределом ее мечтаний. Было что-то другое, что-то важное для самой Али.
— Раз я спрашиваю, значит важно.
Она посмотрела на него недоверчиво, чуть приоткрыла ротик, будто в самом деле удивилась.
— Ты, наверное, смеяться будешь, — улыбнулась девушка.
— Почему?
Она пожала плечами.
— Я ветеринаром быть хотела.
Он видел, как на секунду вспыхнул огонек в ее глазах, но смутившись, Алька отвернулась.
— И почему мне я должен был засмеяться? — не совсем понял Глеб.
— Не знаю, когда я кому-то рассказывала о своем желании, все только смеялись, а родители и вовсе твердили, что это ерунда, а не профессия, мол, не хватало, чтобы я чего подцепила, — грустно произнесла Аля, — в общем, никто меня в моем желании лечить зверушек не поддержал, кроме Машки.
— Машки? — вырвалось у Глеба против воли.
— Ну да, Машки, — Аля посмотрела на него.
— Я так понимаю, это та самая Машка, что собирается замуж за моего брата? — на всякий случай решил уточнить Глеб, впрочем, он и не сомневался, что речь именно ней.
— Угу, — промычала Алька, — она твердила, что мне надо попробовать поступить и плюнуть на мнение остальных, я ее не послушала. Не хотела разочаровывать родителей, да и Паша был не в восторге от этой идеи. Да и вообще, побоялась.
— И ты отказалась от своей мечты? — заключил Глеб.
— Да ладно уж, мечты, так, детские хотелки, — она попробовала улыбнуться, но получилось как-то криво, неестественно.
Глеб хорошо разбирался в людях, не зря ведь десять лед в органах проработал. Всякого навидался, пока в следственном трудился. И ложь за версту чуял. Аля врала, и он отчетливо это видел.
Аля замолчала, а Глеб продолжил готовить. Забросил мясо на раскаленную сковороду, она тотчас же зашипела.
— Почему бы тебе не попробовать перепоступить? — помешивая будущий ужин, снова принялся допытываться Глеб.
— Смеешься, — она усмехнулась.
— Отнюдь.
— Да куда мне уже, — она вздохнула, — я почти закончила третий курс, да и потом… — она замолчала.
— Что потом?
— Не важно, — Аля отвела взгляд.
— Аль.
— Я не хочу об этом говорить, извини.
Глава 23
Глеб пожалел, что вообще завел этот разговор. Аля как-то вся напряглась, погрустнела. Такой она ему совсем не нравилась. Он хотел видеть ее улыбающейся. За ужином девушка совсем притихла и съела не много, больше ковыряла вилкой.
Он просто хотел поддержать, в конце концов, если есть мечта, она ведь должна иметь шанс на реализацию. Глеб снова взглянул на девчонку.
— Аль.
— Ммм?
— А завтра тридцать первое, — напомнил Глеб.
Она оторвала взгляд от тарелки.
— Я знаю.
— Праздновать-то будем? — попробовал приободрить девушку Глеб.
— Праздновать?
— Ну да, вкусняшки там всякие, елка, да и вообще.
— А елки нет, — грустно заключила Аля.
— Как это нет? На чердаке все есть. Завтра достанем, нарядим, хочешь?
Она наконец улыбнулась, посмотрела на него смущенно и кивнула. Я ему нравилась ее улыбка, нравилось видеть блеск в глазах. Ему просто хотелось ее хоть немного порадовать. Все-таки виноват он, настроение ей испортил.
Он прошелся по ней глазами, представил ее в роли ветеринара. Да, пожалуй, эта профессия ей подошла бы больше.
Глеб поднялся, Аля тоже подскочила со стула.
— Оставь, — скомандовал Глеб прежде, чем Аля успела приняться за посуду.
— Но надо убрать.
— Аль, — она покачал головой, — ты всегда такая правильная?
Она опустила голову и вздохнула.
— Просто расслабься, ладно? Потом все уберем.
Спорить она не стала, а Глеб тем временем достал бокалы, откупорил бутылочку красного вина и, взяв все это дело в руки, проговорил:
— Пойдем к камину.
Пропустив Аля вперед, Глеб пошел следом.
— Я не буду, — вдруг воскликнула Алька, как только Глеб начал разливать вино по бокалам.
— Почему? — удивленно поинтересовался Глеб.
— Я не пью, — слегка огорошила его Алька.
— Так это просто вино.
— Я и вино не пью, — пожав плечами, Алина снова натянуто улыбнулась.
Он видел, как девушка вновь напряглась, будто опасаясь его реакции.
— Давай уточним, ты не пьешь, потому что сама не хочешь, или потому что тебя так научили и ты снова боишься кого-то разочаровать? — догадался Глеб.
Да тут и гадать нечего было, ответ очевиден.
Это что за жизнь тепличного растения вела эта девочка? Нет, пьянство Глеб вовсе не приветствовал, но выпить бокал вина — вовсе не преступление.
Аля молчала.
— Аль, ты же понимаешь, что здесь тебя никто не осудит, все, забудь обо всем, расслабься.
Он протянул ей бокал. Неуверенно, но она все же взяла. Глеб одобрительно кивнул. Потом сел рядом, притянул девушку к себе, обнял и поцеловал в макушку.
Некоторое время они молча сидели прижавшись друг к другу, наблюдая за языками пламени
