этом говорить.
— Как прошел разговор с Анной?
— Передай Денису, что я очень люблю вкусные шоколадные тортики.
— Спасибо.
— Я тоже должна тебя поблагодарить. Ты однажды меня упрекнул, что я даже не даю шанса Ане, умалчивая о некоторых моментах своей жизни. И сегодня я рассказала ей. Без подробностей, конечно. Так что, спасибо. Мне даже стало как-то легче от того, что я не скрываю от нее такой важный факт о себе.
— Поздравляю. Я знаю, для тебя это был важный и непростой шаг — довериться.
— Я бы не назвала это «довериться». Аня теперь знает только общие факты — была замужем, были ссоры, а после потери ребенка развелись.
— Николь…
Саша обреченно вздохнул и потер переносицу. Только он обрадовался, что Николь начала открываться людям, как девушка сразу вернула его с небес на землю.
— Что? Не думаю, что это хорошая идея рассказывать ей всю подноготную, когда у нее страх предстоящего замужества.
— Ладно, твоя взяла. Тут ты права. Только я не понял, она боится выходить замуж за Дена?
— К самому Денису это не имеет никакого отношения. Многие боятся перед свадьбой, что они совершают ошибку. Это нормально. Думаю, это скорее означает, что она идет на этот шаг осознанно, а не из — за слепого чувства влюбленности.
— У тебя было так же?
— У меня были страхи, но немного другие. А у тебя?
— Боялся, что она передумает выходить за меня… Что поймет, как я далек от идеала, и она достойна кого-то получше меня.
— Вау, — удивилась Николь. — Ты настолько неуверенно себя чувствовал рядом с ней?
— Дело не в этом. Я настолько любил ее… настолько считал ее своим идеалом, что мне не верилось, что все это правда…
— Ты очень сильно ее любил…
— До безумства…
— За все разы, что Маша упоминалась в наших разговорах, ты впервые говоришь о чувствах к ней в прошедшем времени.
— Я никогда не смогу забыть ее, и как я чувствовал себя рядом с ней. Но я наконец отпустил ее. Не только на словах и в каких-то попытках, сейчас я действительно отпустил.
— Тебе осталось только встретить хорошую девушку, и я буду спокойна и счастлива за тебя.
— Поговорим о тебе? — улыбнулся Саша.
— Вот уж нет. Не порти остаток вечера.
— Я тебя понял. Но мы еще вернемся к этому.
В субботу, как и договаривались, Александр заехал за Николь, и они поехали за подарком тете Инне.
Саша решил, что подарить щенка будет отличным вариантом. Она с мужем, конечно, мечтает совсем о другом. Им хочется понянчить детей Саши или Николь, но они оба не скоро одарят такой радостью, если вообще когда-нибудь одарят. А так, хоть подарят свою заботу беззащитному животному.
— Мы приехали в приют для животных? — удивилась Николь.
— Да. Пойдем выбирать собаку, — улыбнулся Саша замешательству своей помощницы.
— Тебе? — решила уточнить девушка, когда они уже зашли в приют.
— Тете Инне.
— Хорошо, если ты уверен.
— Мне нравится этот. Джек Рассел Терьер, — подошел он к одному из вольеров.
— Слишком активная для людей в возрасте, — отозвалась Николь и пошла дальше. — С ней надо не просто гулять, а активно бегать и играть.
— Хорошо. Кого ты предлагаешь?
— Корги. Они активные, но в меру. Легки в уходе. Очень добрые и умные, — присела Николь возле клетки и начала улыбаться, глядя на избранника.
— Уговорила, — присел рядом с ней Александр и начал так же улыбаться.
— Подожди, — повернулась к нему девушка. — Я только сейчас задумалась. А где он будет жить до дня рождения тети Инны? До него же еще неделя.
— У меня. Я, надеюсь, успею за эту неделю отвезти его к ветеринару и сделать все необходимое.
— Уверен в своем решении? С ним нужно сейчас гулять три раза в день.
— Значит, он будет ездить со мной на работу.
Николь не стала отговаривать. Такой вариант подарка ей пришелся по душе. Девушка уверена, что тетя Инна будет в восторге.
Александр пошел оформлять документы.
«Вельш-Корги-пемброк. Возраст: один год и пять месяцев. Имя: Микки. Окрас: рыжий.»
— Почему ты выбрал приют, а не, например, купить у заводчика?
— У заводчика, несомненно, есть преимущество. Ты берешь щенка и, скорее всего, точно здорового. Но я решил, что лучше взять в питомнике. Так мы сделаем одно доброе дело. Здесь, в основном, брошенные животные, и отсюда их мало кто забирает. Все хотят щенка с родословной и гарантией здоровья, — объяснил Саша. — Ты считаешь, нужно было покупать у заводчика? И с родословной?
— Нет, что ты. Наоборот, я считаю, что это отличная идея.
— Спасибо. Если честно, я не до конца был уверен, что мы сделали правильный выбор.
— Грозный и уверенный в себе Зенин Александр в чем-то не уверен? Босс, мне кажется, тебе стоит показаться врачу, вдруг ты подхватил страшную болезнь, — начала усмехаться Николь.
— Смейся-смейся, — улыбнулся мужчина. — Если со стороны я кажусь тебе бездушным роботом, это еще не значит, что я такой.
— Ты давно перестал мне таким казаться. И я не хотела тебя обидеть. Просто никогда не видела, чтобы ты сомневался.
— Поверь, я часто сомневаюсь. Просто это мало влияет на мои решения. Тебе отвезти домой или, может, сначала пообедаем?
Николь задумалась. С того дня, как она поделилась своей историей о Вадиме, они с боссом сблизились. Вроде ничего не изменилось, но их общение стало теплее. И ей это нравится, но и немного пугает.
— Давай сначала пообедаем, — согласилась с предложением Николь.
Александр заехал в уютный ресторанчик, который находится как раз на пути к дому Николь. И туда пускают с животными.
За обедом они много разговаривали и шутили. Говорили обо всем, кроме работы. За столом стояла дружеская атмосфера. Николь позабыла обо всех переживаниях, с которыми она не расстается уже несколько лет.
Александр, казалось, вообще полностью оставил свое прошлое позади. Когда Николь очередной раз засмеялась, он подумал:«Ей чаще нужно смеяться. У нее очень приятный смех». Но сразу же отдернул себя. Это уже проявление симпатии, а для женщины в его жизни места нет.
* * *
Заехав по пути в зоомагазин и купив все для Микки, благо список всего необходимого дали в питомнике, Александр высадил Николь у подъезда и уехал в ветеринарную клинику.
У Николь было отличное настроение. Она поднималась по лестнице и представляла лицо тети Инны, когда та увидит подарок.
За всем этим она не обратила внимание, что с ее дверным замком что-то не так. Хотя, даже будь она внимательнее, вряд ли бы заметила, ведь не знает,
