Лиля, немного помолчав, продолжила:
— В следующий раз мы встретились с Андреем тоже случайно, на вокзале: я провожала Александра Борисовича по делам в другой город, а Андрей провожал свою мать и маленького сынишку: они гостили у него, а теперь возвращались обратно. Мы не подходили друг к другу, просто промелькнули в толпе, едва успев заметить друг друга. Когда, посадив мужа в вагон, я вышла на привокзальную площадь, «девятка» Андрея стояла рядом с моей машиной. Увидев меня, он сразу подошел и поздоровался. Так мы познакомились. Он предложил поехать к нему, и я сразу согласилась. Мы ехали каждый на своей машине, он — впереди, я — за ним. Помнится, я очень волновалась, то и дело попадая на красный свет светофора, и думала, что вот-вот потеряю его из виду, но он неизменно оказывался впереди. Лиля замолчала.
— Ну, а дальше? — Женя не понимала, почему она прервала свой рассказ. Лиля с улыбкой подняла на нее глаза:
— Дальше? Дальше, Женечка, было все банально, как в кино. Не успела закрыться за нами дверь, как мы оказались в объятиях друг друга. Очнулись, когда на улице совсем стемнело. Я не разрешила ему провожать меня, но он настоял и сделал по-своему: отвез меня домой на моей машине, выйдя из нее недалеко от особняка. Мы стали встречаться каждую неделю.
— Лиля, ты не заметила в поведении Андрея каких-то перемен в процессе ваших встреч?
Лиля удивленно вскинула голову и быстро спросила:
— А ты откуда знаешь?
Женя почувствовала, что вот сейчас будет что-то важное, и от волнения у нее забилось сердце.
— Я не знаю, я предполагаю, — стараясь сохранять спокойствие, ответила она.
— Да. — Лиля стала сосредоточенной. — Он изменился. Он стал совсем другим, но не сразу. Сначала оставался таким же гордым и независимым, как при первых наших встречах в бассейне и на банкете, а потом стал каким-то задумчивым и даже грустным, словно с него что-то сошло.
— Что сошло, Лиля? Ты можешь объяснить? — Женя от нетерпения села на самый краешек кресла, вытянувшись всем телом к Лиле, и, глядя, как та вспоминает, нервно покусывала губы.
— Он стал смотреть на меня иначе, — наконец продолжила Лиля. — Без усмешки, как раньше, словно рассматривая красивую куклу. Я видела, что ему нравилось немножко играть мною, показывая свое превосходство, покровительствуя мне, делая независимый вид, но мне это никогда не мешало.
— Почему? — Женя искренне недоумевала. — Мужик всячески демонстрирует, что просто развлекается с тобой как с куклой, красивой и дорогой, а ты спокойно заявляешь сейчас, что это тебя не трогало! Объясни! Насколько я знаю, ты нормальная баба и тебе, если ты любишь мужика, в первую очередь нужно его уважение!
— Конечно, конечно. — Лиля торопливо попыталась успокоить Женю. — Я и сама не знаю, почему я ему верила, наверное, сердцем чувствовала, что то, что он мне демонстрирует, на самом деле лишь игра, попытка скрыть настоящие чувства.
— Но зачем ему было их скрывать? — не понимала Женя.
— Я не знаю. — Лиля подняла на Женю измученные глаза. — Честно, не знаю. Я полюбила его сразу, а он — не знаю.
— Ты так спокойно говоришь об этом, — возмутилась Женя, — словно тебе было все равно — любит он тебя или нет!
— Но это правда! — Лиля с улыбкой и удивлением смотрела на Женю.
— Ты что, издеваешься? — Женя никак не могла взять в толк, что Лиля говорит серьезно.
— Женечка, — как можно более ласково начала Лиля, — не обижайся на то, что я сейчас тебе скажу. Обещаешь?
— Лилька, брось свои глупости!
— Нет, обещай! — Лиля была непреклонна. — А то не буду рассказывать больше ничего!
— Хорошо, — испугалась Женя. — Обещаю.
— Понимаешь, — осторожно продолжила Лиля, — тебе трудно меня понять потому, что ты сама никого еще не любила. Ты делаешь ту же ошибку, что и большинство женщин: им кажется, что важнее, когда любят их. В каком-то смысле это, конечно, безопаснее и выгоднее, но это не любовь, а обыкновенный расчет. Когда ты полюбишь сама, все, что тебе будет важно, это чтобы хорошо было твоему любимому. А как он к тебе относится — это не так уж важно. Хорошо, если любит тебя. Но из двоих кто-то обязательно любит больше, а кто-то меньше. Ну и что? Когда видишь любимые глаза, чувствуешь прикосновение любимого тела — это и есть счастье! И совсем не влияет на это, что чувствует он к тебе. Я не могу любить его меньше, если он что-то делает не так, как мне хочется! Понимаешь? Я не могу даже сердиться на него, совсем не могу! Мне нравится в нем все!
Лиля засмеялась, видя, что Женя совсем стала грустной.
— Ты что, не веришь мне? — спросила она ее.
— У меня такое впечатление, что я говорю с марсианкой. — Женя вздохнула. — Ты заставляешь меня поверить, что поговорка «Любовь зла, полюбишь и козла» правильная!
— Ну да! — недоуменно засмеялась Лиля. — Женя, все поговорки правильные! Или ты сомневаешься только в этой?
— Я все равно ничего не понимаю! — Женя была явно расстроена. — Ну пусть я дура, не понимаю, что такое любовь…
Лиля не дала Жене договорить:
— Любовь и нельзя понять! О чем ты? — Лиля действительно возмущалась. С одной стороны, ей было жаль Женю, но с другой — она не могла не защитить любовь. — Любовь — это чувство, а чувство — это сердце! И ум здесь ни при чем! Рассуждать на тему любви и любить — это совсем разное! Но я бы сказала, Женечка, еще более жестко: рассуждать про любовь не только бессмысленно, но и бесчестно! Ведь если рассуждаешь, значит, не любишь, но тогда что ты об этом знаешь! На этот счет есть хорошее высказывание: «Кто знает — тот не говорит, кто говорит — тот не знает». Просто Андрей однажды признался мне, что с ним случилось то, чего он никак от себя не ожидал. Я думаю, он полюбил. Ведь любовь не подчиняется воле человека, вот и он неожиданно вдруг понял, что ничего с собой сделать не может: сердцу не прикажешь! Вся жизнь становится подчинена любви: ты не можешь без любимого жить, а если пытаешься себе лгать, то все равно погибаешь от тоски. Для Андрея все это было почему-то не так, как для меня. Видимо, он мучился оттого, что я замужем, но сделать ничего не мог.
— А ты сказала Андрею, что любишь его?
— Да, конечно. Но это ничего не изменило: мы не могли пожениться.
— Но почему?
— Мы могли только сбежать — Александр Борисович никогда бы на развод не пошел.
— Откуда такая уверенность? — возмутилась Женя.
— Ты не знаешь его, — коротко ответила Лиля. — Андрей понял меня, и мы решили сделать паспорта и уехать. Когда он это решил — сразу стал веселым, словно ожил. Вот и все.
— Что все?
— Его убили.
Лиля смотрела в окно, снова безучастная и побледневшая. Тут только Женя рассмотрела, что Лиля плохо выглядит: лицо осунулось, под глазами появились темные круги, волосы потускнели и стали жесткими, как солома.
