Блэр шла грациозно и уверенно, и Кэм знала, что это потому, что Блэр идет ужинать не как дочь президента, а как обычная 25-летняя женщина. На мгновение Кэм пожалела о своей работе в качестве коммандера. Как бы ей хотелось просто наслаждаться ужином в компании с красивой женщиной. Но она не могла. Даже если Блэр могла забыть или пытаться забыть кто она с помощью алкоголя и непрекращающихся сексуальных подвигов, Кэмерон этого забыть не могла. Неважно, какой себя Блэр показывала внешнему миру, Кэм знала, что она была сложной, многослойной личностью, которую она поклялась защищать. И все же она предвкушала этот ужин с таким чувством, которое не посещало ее уже давно.
Когда лифт остановился и двери открылись, Блэр положила руку на предплечье Кэм.
— Я не хочу, чтобы остальные пошли с нами, — настойчиво сказала она. Почти незнакомые люди постоянно наблюдали за ней. Поэтому пусть несколько часов, но ей хотелось провести их без надзора и просто пообедать с женщиной.
— Я знаю, что не хотите, – тихо ответила Кэм, – и знаю почему. Но мы не можем пойти одни. Не сейчас, особенно так скоро после появления этой посылки. Я скажу им держаться на расстоянии.
— Это не то.
— Я знаю, что не то. Поверьте мне, если бы я могла что-то изменить, я бы изменила.
Блэр провела рукой по рукаву пиджака Кэмерон, на миг коснувшись пальцами тыльной стороны ее ладони. В голосе Кэм она почувствовала искренность.
— Спасибо, — сказала Блэр.
Кэмерон шепнула несколько слов в микрофон, вышла из лифта и подала Блэр руку. Она не была уверена в том, что это хорошая идея, но у нее было такое чувство, что не пойди она Блэр на уступку, она могла потерять все шансы на сотрудничество с ее стороны. На самом деле Кэм не хотелось больше держать Блэр в клетке. Ведь это продолжалось не только последние четыре дня, а последние пятнадцать лет.
Когда они вышли на улицу и вдохнули свежий и холодный воздух раннего вечера, Кэм поняла, как ей хотелось доставить Блэр эти мгновения удовольствия. У Кэм перехватило дыхание от удивления, когда Блэр взяла ее за руку, потому что за ними наблюдали, по крайней мере, три агента.
— Я не думала, что вы боитесь слухов, коммандер, — поддразнила ее Блэр.
— Я опасаюсь не слухов, а вашего отца, — сухо ответила Кэм.
Агенты рассредоточились за ними в толпе, держась на расстоянии трех метров. Они переглянулись друг с другом, не понимая, что так рассмешило Блэр Пауэлл.
* * *
— Думаю, это можно устроить, — сказала Кэм, откинувшись на спинку стула. Она с удовольствием отдыхала после неторопливого и спокойного ужина в небольшом ресторане на Четвертой стрит в Вест-Вилладж. Они с Блэр сидели за столиком на двоих перед большим камином. Сначала Блэр предложила столик перед широким окном, но Кэм вежливо отвергла этот вариант, предложив сесть туда, где Блэр была не столь на виду. Кэм потягивала эспрессо, Блэр допивала коньяк.
Блэр тихо рассмеялась. Впервые ее не раздражало то, что ей пришлось обсудить свои планы с начальником ее охраны. Даже она была должна признать, что опасения Кэм не были безосновательными.
— Я рада, что вы согласились, — сказала Блэр. Она не спеша пила крепкий коньяк и изучала Кэм. Два часа они говорили об искусстве, обсуждали европейские города, которые понравились им больше всего, а также сравнивали различные боевые искусства. Они не говорили о политике, о преследователе Блэр и о личной жизни. Их ужин был очень похож на первое свидание, наполненное предвкушением узнавания нового человека. Блэр не позволяла реальности разрушить эту иллюзию. Она сама себя не узнавала. Наконец, она поняла, что исчез постоянный ее спутник – еле сдерживаемый гнев. Это было уже пугающим признаком. Если она позволит себе привыкнуть к этому чувству, то пустота и разочарование жизнью разрушат ее. Она чувствовала, что Кэм смотрит на нее. Кэмерон могла смотреть так, будто кроме них вокруг больше никого не было. Ее взгляд был ощутим, как прикосновение, и Блэр почувствовала, как у нее покалывает кожу от изучающего взгляда Кэм. Ей с трудом удалось заговорить обычным голосом.
— Я поговорила с Дианой. Она с нетерпением ждет поездки.
— Утром я сразу займусь организацией, — пообещала Кэм.
— Диана сказала, что вы виделись сегодня, — сказала Блэр между делом. На самом деле она испытала совсем другие эмоции, когда Диана небрежно заметила, что у нее был ланч с Кэмерон.
— Да, у нас было небольшое дело.
— Не сомневаюсь, — саркастически сказала Блэр. Она прекрасно знала, какое дело было на уме Дианы. Также ей было хорошо известно, какой тип женщин привлекает ее подругу, и за эти долгие годы они часто соперничали за одну и ту же женщину. В юности это было весело, и проблем никогда не возникало. Но на этот раз Блэр было совсем невесело. Она злилась на себя за то, что выдала свое раздражение. Она не отрывала взгляда от темной жидкости в своем бокале, боясь, как бы Кэмерон не догадалась о ее чувствах.
Кэм отлично понимала, зачем Диана рассказала Блэр об их ланче. Очаровательная арт-дилер ясно дала понять о своем интересе. Эта откровенная попытка соблазнения не задела Кэм, но ей почему-то не хотелось, чтобы Блэр подумала, будто ее так легко соблазнить.
— Порой сигара – это просто сигара, — сказала Кэм.
— Не могу поверить, что вы это сказали! – рассмеялась Блэр. Ей стало смешно, и злость улетучилась.
Кэм рассмеялась вместе с ней, подумав, как светится лицо Блэр, когда девушка была в расслабленном состоянии.
— Я сама не могу поверить. Но для этого случая фраза очень подходит, — сказала Кэм.
— Обещаю не говорить ей, — сказала Блэр, улыбаясь.
Кэм благодарно кивнула головой:
— Спасибо.
Когда они вышли из ресторана на улицу, на мгновение Блэр забыла, что за ними идут трое агентов секретной службы. Это был один из редких январских вечеров, когда над Нью-Йорком были видны звезды. Еда в ресторане была замечательной, а компания, в которой ужинала Блэр, – еще лучше. Она резко остановилась.
— Наверно, я не смогу уговорить вас сходить в бар? – спросила она у Кэм.
Кэмерон глубоко вдохнула морозный воздух. Она хорошо понимала, почему Блэр приглашала ее в бар. Кэм отказывалась признавать собственные желания.
— Я не могу сопровождать вас в бар. Но если вы ходите пойти, я отдам указания сопровождающим агентам, — сказала Кэм.
— Вы же были не против поужинать со мной, — подчеркнула Блэр. Она продолжала стоять на месте, не заботясь о том, что другие пешеходы были вынуждены обходить ее.
— Это было по делу, — ответила Кэм.
— Да неужели? – парировала Блэр.
Кэм ясно понимала, что ужин выходил за определение делового. Они могли бы обсудить предстоящую поездку на горнолыжный курорт и утром. Она воспользовалась этим предлогом, чтобы поужинать с Блэр. Кэм перешла на опасную территорию, и она знала это. Она не могла позволить ситуации зайти еще дальше. Естественно, она не могла пойти с Блэр в гей-бар, это уж точно было бы похоже на свидание. Но в то же время Кэм не имела ни малейшего желания искать сексуальных приключений на пару с Блэр. Смотреть, как Блэр находит случайных подружек на ночь, Кэм явно не нравилось.
