Когда добрались, акция уже закончилась.
– Ну не расстраивайся, – тянула Маришка Валю за руку. – Если разобраться – на фиг тебе утюги? Ты же их не собираешь, правда? А вот того медведя я бы на твоем месте обязательно купила.
– Так я медведей тоже не собираю, – не поняла Валентина.
– Ты могла бы подарить его мне, – скромно опустила глазки проказница. – У меня сегодня потому что день рождения…
Валентина покрылась румянцем. Нет, не за себя, за бессовестных родителей Маришки, которые в такой славный ребенкин день взяли да и умотали себе в кино! Могли бы сделать Маришке праздник!
Валентина быстро подошла к полке и взяла медведя:
– Бери, он твой. С днем рождения, малышка!
Глазенки Маришки так вспыхнули, что Валентине немедленно захотелось сделать девочке еще что-нибудь приятное.
– А хочешь… а хочешь, я испеку тебе торт?! – вдруг выпалила она.
– Хочу… – улыбнулась девочка. И уточнила: – «Наполеон». Мне он больше всех нравится.
– Все. Сейчас же возвращаемся домой и стряпаем торт!
После такого обещания задерживаться в магазине было бы глупо. Маришка крепко прижала к себе здоровенного медведя и поспешила к кассе.
Домой они добрались быстро, потому что обе торопились – Маришка не глазела по сторонам, не тянула Валю к витринам, а Валентина уже почти не спотыкалась на высоких каблуках – приноровилась.
– Давай посмотрим, что надо для торта… – кинулась к книге Валентина, едва переступив порог. – Ага… мука, это понятно… яйца у меня есть, сгущенка тоже есть… нет, нужно две банки… Маришка! Ну зачем ты разделась, сейчас снова в магазин побежим!
Но бежать Вале пришлось одной – не успела она взять деньги, как за девочкой пришли родители.
– Ой! Ну как славно, что вы с ней посидели! – растекался медом молодой человек. – А мы прямо думали-думали, кто бы мог с Маришкой остаться, кто бы посидел!
Валентина только смерила его презрительным взглядом. Выразить свое неудовольствие за то, что в день рождения девочки ее попросту сбагрили соседке, она не могла – Маришка стояла тут же, но и лобызаться с такими легкомысленными родителями повода не было. Ничего, она потом все Ольге выскажет!
– Маришка, а куда ты зверя тащишь? – спросил отец именинницы, пытаясь вытащить медведя из рук девочки.
– Это мой подарок! – с нажимом отчеканила Валя и обернулась к Маришке. – Я принесу тебе то, что обещала. Сегодня же вечером.
Девочка ушла, родители попрощались с Валентиной, разглядывая ее как-то странно, а Валя тут же снова направилась в магазин.
Домой тащила она полные пакеты. Вот, кажется, и докупить надо было всего ничего, а набралось килограммов десять. И как, интересно, остальные женщины каждый день таскают такие тяжести?
Возле своей двери Валя остановилась. Неизвестная женщина в светленькой шубке, старательно пыхтя, выводила маркером на обшивке Валиной двери длинную надпись: «Дура необразованая! Лохудра старая! Мышь серая!! Крыса!»
– Простите, я, конечно, могу ошибаться, – робко обратилась к женщине Валя, – но «необразованная» пишется с двумя «н», а лахудра, по-моему, через «а».
– Да? – отступила на шаг незнакомка, посмотрела на свое произведение и исправила ошибки. – Вот так правильно?
– Ну теперь – да, – мотнула головой Валя. – Только мне кажется, здесь живет весьма почтенная пожилая женщина, а вы ее так некультурно – лахудрой…
– А вы откуда знаете – почтенная она или нет? – недобро покосилась на Валю незнакомка.
– Так я ж у нее квартиру снимаю! Мне она очень приятной показалась…
После этих слов Валентины в поведении незнакомки произошли явные изменения. Она вдруг прищурилась, агрессивно запыхтела и стала нервно топать левой ногой.
– А-а-а-а-а! – уперла руки в бока дама. – Так это, значит, ты тут оргии устраиваешь?
– Нет! – поспешно замотала головой Валя. – Я только проживаю тут, а оргии устраиваю… я нигде оргии не устраиваю, может, вы адресом ошиблись?
Женщина пожевала губами, потом свирепо уставилась на Валентину.
– Значит, так! Сизов – к тебе ходит? Только не бегай глазами-то, не бегай! Отвечай быстро!
– Сизов? – что отвечать дальше, Валя не знала.
Она уже смутно догадывалась, что эта дама на ее товарища имеет какое-то право… может быть, она его сестра… а может, и вовсе – жена!
– Давайте пройдем в квартиру… – поспешила пригласить она свирепую даму к себе, раз уж та все равно не собиралась уходить. – Вы мне сумочки не поможете занести?
– А чего нахватала-то? Последний день живешь, что ли? – недобро огрызнулась женщина, но пакеты схватила и поволокла в квартиру.
Через полчаса они уже мирно сидели за столом, потягивали горячий чай, и каждая гнула свою правоту:
– Я понимаю, ты вон какая уродливая… страшненькая то есть, а Петька – он видный, мерзавец! Я-то тебя хорошо понимаю – это ж вон какое счастье такого мужика урвать! – дирижировала ложкой женщина по имени Маша, которая оказалась законной супругой Сизова. – Я сама баба, все понять могу! Но у него же дети!!!
– Да, он мне говорил – сын… – качнула головой Валя, – но…
– Чтоб ты знала, у него не один сын, а целых два!! И еще дочка от первого брака! «Сы-ы-ын»! А ты, мерзавка, их сиротишь! И это при живом-то отце!
– Да что вы накинулись-то на меня!! – вскипела наконец Валентина. – Вы на меня посмотрите!! Могу я кого-нибудь сиротить?! Да кто на меня позарится?!! И, между прочим, я сама из семьи ушла, потому что надоели всякие придирки, скандалы, ругань!! А вы! Вы своего Сизова просто не понимаете!!! Вот он и бежит куда глаза глядят! И скажите спасибо, что он у меня прохлаждается, потому что я себе цену знаю и всяких там алкашей к телу не допущу! А если какая молоденькая дурочка?!!
– Вот я и гляжу! Ладно бы молоденькая! Чего он в тебе нашел!! Ведь отворотясь не насмотришься!
– А потому что я его понимаю!! И ему очень спокойно со мной! Уютно! И не пилю я его целыми днями!!
– Я б тебе распилила!! – брызгала слюной Маша.
– Ты бы! А ты только пилишь! Что мужик ни сделает, тебе все не так! А он, между прочим, человек! И сына… сколько у него этих сыновей-то? Всех любит! И тебя любит, а ты как пилорама – ноешь и ноешь, пилишь и пилишь! Вот от таких, как ты, у мужчин всякие болячки начинаются! Не ценишь!
– Да я…
– А я говорю – не любишь своего мужа!! Еще всякие гадости про хозяйку мою пишет! – наседала Валя. – У тебя не мужик, а золото!!
Маша крякнула сизым селезнем, потом неожиданно схватила Валю за руку и потащила в прихожую:
– Одевайся!
– Это зачем еще? – насторожилась Валентина. – У меня сегодня был слишком напряженный день, и я никуда не соби…
– А я говорю – собирайся! – упрямо тащила ее за собой Маша. – Не пойдешь – орать начну, что убивают, и тебя выселят.
