– Старалась.
– Молодец, старайтесь дальше. Пока, Сашенька, удачи.
– До свидания, Александра Петровна! Да пребудет с вами Великая Сила!
Мадам засмеялась и помахала мне рукой. Я схватила сумочку и побежала к ждавшей меня машине. Когда я подошла, Аристарх проявил признаки хорошего воспитания, столь редкого в наше время: вышел из машины и открыл мне дверцу, приглашая сесть. Что ни говори, а хорошие манеры производят впечатление! Сразу начинаешь чувствовать себя королевой. Чертовски приятно! Астролог вел уверенно. Хороший признак. Если мужчина за рулем спокоен, значит, он и в жизни терпимый человек. Во всяком случае, старается казаться таковым. Мы ехали, болтали об астрологии, Аристарх неожиданно вспомнил показ:
– Да, Саша, там, в «Олимпии», ты меня сразила наповал.
– Мне показалось, скорее испугала.
– Сначала испугала, потом сразила. Жаль, что ты ушла.
Я не стала напоминать про настойчивую блондинку, державшую его за рукав. Зачем?
– Меня пригласили в китайский ресторан «Красный дракон».
– Пригласили? Обожатель?
– Подруга. Помните танцовщицу Аишу?
– Конечно помню, разве можно такую забыть.
– Она позвала нас с Катей поужинать. Мы давние подруги. Я даже немного занималась у нее.
– Так, значит, ты еще и танцуешь?
– Плохо. Ходила зимой к Аише на занятия. Но потом поменялся график работы, и перестала успевать. Пришлось бросить.
– Покажешь как-нибудь?
– Ни за что! Я полнейший чайник!
– Со свистком?
Аристарх заразительно расхохотался. Я посмотрела на него с недоумением.
– Вспомнил, как ты меня напугала в коридоре! Подходит такое симпатичное, но совершенно незнакомое чудовище и говорит: «Здравствуйте!»
– Да, смешно. Подъехали к дому.
– Вот я и приехала, высадите меня на углу.
– Зачем же на углу, я подвезу к подъезду. Пусть папа и мама видят, что девушку провожает приличный человек.
– Мои папа и мама живут в соседнем доме и даже не подозревают, кто обычно провожает их дочь.
– А с кем же ты живешь, Саша?
– Раньше жила с бабушкой, а теперь одна.
– Самостоятельный человек?
– Да, совершенно самостоятельный. Спасибо, что подвезли, было приятно и интересно.
– Ну вот, опять на «вы». Надо мне пригласить тебя обсудить гороскоп куда-нибудь в уютное место. Может, тогда ты перестанешь «выкать». Как насчет ирландского пивного бара? В субботу?
– Здорово! А музыка будет? Люблю ирландскую музыку!
– Я знаю одно замечательное местечко – отличная кухня, музыканты с волынками. Там очень колоритная хозяйка. Пивной бар «Дублин» на Некрасова. Была там?
– Нет.
– Вот и отлично. Тогда договоримся так: в субботу не буду заходить в салон, у меня один человек – мой старый знакомый. Встретимся на его территории, так даже удобнее. А с тобой пересечемся в девять вечера на углу Литейного и Некрасова. На той стороне, где восточный ресторан, «Караван», кажется. Представляешь?
Я кивнула, Литейный проспект я знала неплохо.
– А теперь давай обменяемся телефонами, чтобы не потеряться. Саша, какой у тебя номер мобильного? У меня в субботу много дел, я бы хотел предупредить, если вдруг буду опаздывать.
Я продиктовала. Аристарх на всякий случай записал и домашний. Потом красавец астролог все в том же джентльменском стиле вышел из машины, галантно открыл дверцу, и мы попрощались. Просто помахали друг другу рукой и сказали «пока».
Честно говоря, я ожидала чего-то еще. Даже не знаю чего. Но нет. Привез, высадил, попрощался. Хороший мальчик. Или умный ловелас. Скорее всего, и то и другое. Хотя… Не знаю. Совершенно не поддается классификации. Чеширский кот, одним словом.
В пятницу было непривычно мало посетителей. Татьяна Астапчук не принимала. Виктор Инеев работал только до двух. Уходя, он загадочно подмигнул:
– Сашенька, не забыли?
Мне стало весело. Я сидела нарядная, в изумрудном платье с ящерицей, сразу видно, что куда-то собралась. Похоже, колдун сомневался в своей неотразимости. Под платьем, помимо белья, на мне были амулет и пояс, под глазами легкие тени. Полночи читала книгу по истории магии! Стало ужасно любопытно, что это за человек такой колдун? Про Александру Петровну немного понятно – незаурядная личность, обладает даром, а остальные? Вот Лукерья, например, целительница Лукиана. Гораздо более сложный человек, чем Виктор или Таня. Татьяна при ближайшем рассмотрении оказалась не такой уж и вредной. Красивая тетка с амбициями. А вот Лукерья… На «Лушу» мы так и не перешли. Лукиана держала меня на расстоянии. «Здравствуйте, Саша», «До свидания, Саша», «Заварите, пожалуйста, чай», «Спасибо» – вот и весь список выражений, употребляемых целительницей в разговорах со мной. Иногда я замечала, что она как-то по-особенному смотрит на меня, но при этом ничего не спрашивает. Лукерья Леонидовна оказалась человеком не очень общительным. Периодически она делилась своими наблюдениями с коллегами по цеху. Это происходило на кухне во время обеда или перерыва на чай. Но в такие беседы было лучше не встревать. Разговоры велись на колдовско-экстрасенсорном сленге, абсолютно мне непонятном. «Знаешь, он меня «объел по второй чакре», или «Ну, девочку быстро раскрутили, и она вылетела в астрал…», или «…она, конечно, мне навесила, я ей сразу отослала…». Что навесила? Что отослала? Или такой перл: «Надо бы ее посадить в банку на пару часов…» или «Поставили мину в ментальном теле – на прошлое, дорогу и перекосило…». Как это? А однажды Лукерья со смехом цитировала какую-то Таисию: «Ты представляешь, она говорит: «Свекровь подарила мне новые трусики и украла мою гинекологию». У нее что, собственное гинекологическое отделение в клинике? И свекровь стала заведующей? Бред какой! Кому нужна ее «гинекология»!» И все дружно засмеялись. А я сидела и недоумевала, как такие речи могут вести психически здоровые люди? Собравшиеся на кухне маги никак не походили на больных. В общем, поддержать компанию я не могла. Эта была тусовка, в которой существовала определенная система отношений и даже иерархия. Ценилось мнение только тех, кто входит в систему. И то не всех, а только избранных. Например, Александры Петровны. Еще мелькали какие-то неизвестные мне имена, но полушепотом. Я была никто. Даже не дилетант, просто администратор. И если я сама не спрашивала, мне ничего не объясняли. Особенно Лукерья. Она трепетно оберегала свое внутреннее пространство. Когда я проанализировала разговоры, то поняла – в этом кругу боятся тех, кто, по их же выражению, «подсаживается на хорошую энергетику», проще говоря, «энергетических вампиров». Точнее, избегают. Есть такая коллективная паранойя у экстрасенсов, они уверены, что их будут «есть». Лукерья не исключение. Она считается в салоне «белой». Это, как я поняла, – заявка на определенное положение в иерархии. Может, она думала, что новый администратор с ходу начнет со страшной силой потреблять ее чистейшую энергию? Однако, присмотревшись, небожительница решила, что девушка не опасна, и пошла на контакт. А может, ей просто стало скучно. Отпустив очередного, посетителя, целительница неожиданно предложила:
