Синтия шла по теневой стороне улицы, темные очки скрывали ее большие карие глаза, в которых, впрочем, никто бы ничего не увидел. Синтия научилась скрывать свои чувства. Только минуты отчаянного одиночества приходили все чаще. Вот и сейчас, посреди празднично-беззаботного Сан-Тропезе она отдалась своим воспоминаниям, в то время как должна всегда быть собранной, сосредоточенной и предельно внимательной. А терять чувство опасности, расслабляться в их работе нельзя, иначе провала не избежать. Она еще несколько минут жалела себя, но потом усилием воли упаковала свои переживания в пакет и выбросила в ближайший мусорный контейнер. Надо думать о работе.
Для вечера в баре «Морские звезды» она надела дорогой, но довольно строгий костюм. Синтия должна держать марку, и в то же время не привлекать внимание местных плейбоев.
Лакруа заговорщицки подмигнул ей.
– Джин с тоником, – заказала Синтия, подойдя к стойке.
Негр выполнил заказ с поразительной ловкостью и быстротой, будто участвовал в конкурсе барменов. Лакруа мог бы найти себе невесту и посимпатичнее, вспомнив фотографию, подумала Синтия. Парень недурен собой, да и сложен великолепно.
Подав стакан, Лакруа придвинулся поближе.
– Я случайно встретил человека, который может вам помочь. Он не против встретиться.
– Прекрасно. Где он? – Синтия бросила взгляд в зал, словно хотела отыскать его там.
– Мадам, неподалеку, справа от бара есть аллея…
– Да, припоминаю, – она медленно потягивала напиток.
– Пятая скамейка от входа. Вас будут ждать.
– Как я его узнаю?
– Он сам к вам подойдет. – Лакруа, разговаривая с ней, не переставал улыбаться. Со стороны казалось, что он рассказывает мадам не слишком пристойный анекдот. «А он совсем не глуп, – помимо воли Синтия составляла на Лакруа мысленное досье. – Что же его заставило связаться с той девчонкой?» Невеста бармена почему-то не выходила у нее из головы. Ей показалось также странным, что в баре в самое горячее время находилось мало народу, во всяком случае, намного меньше, чем обычно.
– Лакруа, – Синтия поставила стакан на стойку, – налей еще.
Вторая порция – это все, что она могла себе позволить, поскольку хорошо знала свою норму, после которой голова продолжала быть ясной и реакция не замедлялась. Немного алкоголя даже способствовало мгновенной ориентации в сложной ситуации, но хотя бы немного сверх того, и…
За одним из столиков на четверых веселились молодые волосатые парни с размалеванными подружками. Двое мужчин средних лет, в потрепанных джинсах что-то оживленно обсуждали за соседним столиком. Скучающая девица в узком платье бросала взгляды на входные двери в ожидании клиента…
– У вас сегодня не очень весело, – заметила Синтия.
От ее внимания не ускользнуло, что Лакруа на мгновение напрягся от, казалось бы, невинной реплики.
Сегодня футбол. Чертовы болельщики! Сейчас как раз начался матч между «Олимпик» и «Пари-Сен-Жермен», а у нас вчера как назло сломался телевизор. – Лакруа огорченно вздохнул. – Значит, выручка будет втрое меньше. Вот так, мадемуазель, я должен был учесть этот чертов матч и еще вчера притащить новый телевизор… Да, прошу прощения, наличные у вас при себе?
– Разумеется.
«Не задумали ли его дружки банальное ограбление?» – мелькнуло у нее в голове.
– Не волнуйтесь, мадемуазель, – поспешил успокоить ее бармен, заметив тревогу на лице девушки. – Я спросил для порядка. Я вас почти не знаю и не хотел бы влипнуть в скверную историю. Мой знакомый – человек дела.
«Почему тебе все мерещатся западни? Ведь рано или поздно ты должна была выйти на нужного человека, ты проявила настойчивость и результат не заставил себя ждать. Рядовая встреча, все развивается по привычному сценарию. Что ты разнервничалась? Наверное, это уже профессиональное, – говорила сама с собой Синтия. – Я часто стала себя ловить на мысли, что машинально просеиваю слова знакомых, уличая их в мелких обманах и лукавстве. Слава Богу, никто ни о чем не догадывается, иначе у меня не осталось бы друзей».
Допив виски, Синтия бросила на стойку сто франков.
– Все в порядке, месье Лакруа.
Она не оборачиваясь направилась к выходу и, выйдя из бара, попала в объятия средиземноморской ночи.
На улице накрапывал дождик.
Войдя в ворота, она стала спускаться по аллее к центральной части парка. «Городские власти могли бы побольше тратить денег туристов на освещение», – подумала девушка. Верхушки кипарисов терялись в темноте, Синтия поначалу старательно вглядывалась в окружающую ее черноту. Она вдруг пожалела, что отказалась от помощи Джека, ей было бы гораздо спокойнее чувствовать его поддержку.
Пятая скамейка ничем не отличалась от остальных, если не считать, что здесь было еще темнее из-за удаленности фонаря. Лучшего места для ограбления не найти, подумала Синтия.
Это была ее последняя мысль. В тот момент, когда садилась на краешек скамейки, Синтия почувствовала, как что-то острое вошло в ее тело, и тут же провалилась в темноту.
«Итак, у Ларисы появился новый жених», – Юрий вспомнил текст, набранный прошлой ночью. Возможно, она вскоре приедет в Москву открывать филиал «Карно и К°». «Мадам, мне две порции кокаина. Можно, я расплачусь кредитной карточкой?» Орлов, побрившись, укладывал прибор на место.
«Похоже, кому-то угодно, чтобы Лариса сыграла с судьбой в русскую рулетку. Интересно, позволят ли ему, Юрию, в последний момент вынуть роковой патрон из пистолета?» Больше всего его поражало то, насколько быстро он привык к чудесам, будто занимался ими всю свою жизнь. Это занятие настолько вошло в привычку, что ему становилось не по себе, если он несколько дней не садился за компьютер. Юрий даже начал с опаской думать, а что будет, когда наваждение прекратится? Не попробовать ли зарабатывать на жизнь литературным трудом, как выражались в прошлом веке? Дело не в том, что он надеялся заработать больше, чем имел в фирме, на этот счет он не обольщался. Просто он уже не представлял себе дальнейшую жизнь без такого увлекательного занятия.
Иногда его посещала сумасбродная мысль: взять отпуск и отправиться в замок спасать Ларису! Увы, он не супермен, ему бесполезно тягаться с такими асами вендетты и наркобизнеса, как Рене и Жан.
Можно, конечно, отправиться во Францию, заявиться в полицию и все рассказать. Они, наверное, найдут возможность переправить его в русскую психушку, а в лучшем случае оставят в своей.
Пожалуй, безопаснее всего написать во Французскую полицию: письмо этак страниц на восемьдесят с подробным изложением незаконной деятельности уважаемой семьи. На французском, разумеется. Но будет ли это угодно Провидению?! Юрий вздрогнул, кофе из чашки пролился на брюки. Похоже, Провидению не угодно, чтобы он писал письмо французским властям, усмехнулся Орлов, оттирая пятна.
