речей меняют настрой студентов приглашенные артисты. Чего только нет, и фокусы, и джаз, и танцы, причем не плохие, гимнастика всегда завораживала меня. Поэтому выступление танцоров я встречаю вовлеченностью и искренним интересом. Периодически перекидываемся взглядами с Джейденом, но это будто случайно. Когда звучит популярный трек из колонок, мы с девчачьим восторгом, втроем вскакиваем со своих мест и идём танцевать. Несмотря на то, что внешний вид у нас под стать аристократкам, на танцполе мы становимся самими собой, и дурачимся, как на пляже у костра или же на вечеринке. Иногда парни присоединяются к нам, почти все. Джейден чаще сидит и наблюдает, в то время, как его дама пытается выманить его на танцпол, но он непоколебим. В один момент, я решаю подойти к столу, ужасно хочется воды, и не увидев там объекта моей нервозности, расслабленно двигаюсь в сторону наших мест. Но уже подойдя понимаю, что Джейден стоял неподалёку и видимо общался с остальными парнями из команды, отмечая читаемое уважение в глазах и фигуры товарищей. Он подходит ко мне, оказываясь ближе, чем того требует ситуация и вопросительно смотрит. Показываю ему руками, что душно и он тут же наливает из графина воды и подает стакан мне. Благодарно киваю и смущенно принимаю желаемое. Только ощутив прохладу на языке я жадно до последней капли все выпиваю, прихожу в себя лишь тогда, когда вдоволь утолив свое желание понимаю, что он смотрит. Бросаю взгляд, пожимая плечами и ставлю стакан на место. Он ухмыляется своей полуулыбкой и я игнорируя все тех же бабочек, тоже улыбнувшись напоследок возвращаюсь на танцпол. Впрочем неплохой вечер, я откровенно ожидала худшего, но я, без сомнения, не ошиблась с выбором подруг.
Спустя некоторое время нас просят рассесться по местам, как мне шепнула Бекка, будут объявлять короля и королеву. Я, в принципе, и так поняла, отметив тот факт, как закопошилась Адрианна. Проверила прическу, макияж, платье, и в ожидании села, словно статуя серьезно, ни разу не шелохнувшись. В зале наступила тишина, лишь отдаленно слышны шепотки. И вот ведущий наряду с первыми лицами выходят к микрофону для объявления короля этого вечера:
– Как вы все знаете, для нас этот вечер важен. И не просто так из года в год у нас выбирают тех, кто будет отвечать за, так называемую, репутацию нашего университета. Мне выпадает эта честь не первый год и, поэтому, я уже даже и не знаю что ещё сказать. – театральная пауза, сопровождающаяся тихими смешками: – Но я горд, что у нас есть такой человек, который провёл колоссальную работу над нашими спортивными достижениями. Пусть мы не всегда понимаем друг друга, но я искренне рад, что это мой ученик! Джейден Рейнольдс – бессменный король поля и университета ЮСиЭлЭй! – заканчивая, аплодирует наш ректор.
Весь зал хлопает, кто-то вяло и устало, но большая часть встречает его сильными овациями, особенно его парни, и это вызывает улыбку. Наблюдаю за ним, и как мне кажется он слишком напряжен. Нет в нем сейчас той лёгкости, которую приметила у костра. Но это не делает его непривлекательным, наоборот, загадочно притягательным. Сможет ли кто-то разгадать эту головоломку.
А тем временем глава колледжа продолжает:
– И какой же король без партнера и спутницы? Я убеждён думать, что мужчина способен на многое, лишь была бы правильная женщина рядом. Даже, если ничто кроме партнёрства их не связывает. Работа будет вдвойне продуктивнее, если коллеги будут, как единый механизм. Того же хочется и нам в наших целях. Поэтому королева, неотъемлемая часть короля, и могу сказать, что такого не было уже довольно долгое время, но сегодняшнее голосование нас заинтриговало и добавило красок этому вечеру. Состязание – это всегда азарт, а уж наблюдателям вдвойне интереснее, верно? Так вот, сегодня до последнего у нас были две претендентки. И мелькали мысли добавить огня и изменить традиции, но все разрешилось само собой. Итак, с отрывом в 10 голосов…– перевожу взгляд на Маккензи, которая уже чуть ли не встала со стула, в ожидании имени с гордым лицом: – Королевой калифорнийского университета становится недавно переведенная к нам, но от этого не менее ценная, Киара Доусон!
Не сразу реагирую, потому как думаю это ошибка. Перевожу ошеломленный взгляд на первое лицо колледжа, затем на свой стол и вижу довольные лица, как минимум двух пар. Софит ярко освещает мое местонахождение, а я пытаюсь оправиться от шока, все еще наивно полагая, что это какая-то ошибка. Парни с девчонками подталкивают меня, в то время как я встречаюсь взглядом с разъяренной…нет, с бесом в виде Адрианны и не сильно довольным взглядом Оливера.
– Давайте мисс Доусон! Вы определённо должны быть в этой ипостаси. Уверен, вы добавите много нового в нашу жизнь. – слышу восторженный голос мистера Берк.
На ватных ногах поднимаюсь с места, под звуки оваций всего зала. Кто-то кричит, кто-то свистит, пока я медленно обхожу столы и бросаю взгляд на Джейдена, который еле заметным кивком, как бы показывает мне «смелее». Спустя несколько неуверенных шагов, я поднимаюсь по ступеням на сцену, придерживая платье. Кто-то из совета торжественно одевает мне корону, а Джейден, чуть касаясь придерживает спину. Затем ректор говорит что-то обезумевшей толпе студентов, объявляя нас королем и королевой. Наблюдаю будто в замедленной съемке, Джейден чуть склоняется ко мне и шепчет:
– Станешь моей королевой? – поднимаю взгляд на него, глаза в глаза, и так остро и проникновенно.
– Только на эту ночь…– шепчу я ему.
– На большее я и не смел надеяться.
Рука сильнее прижимается к талии, и я чувствую легкое покалывание иголок, и вдруг, все это становится таким реальным и неожиданным, что я видимо осознав, начинаю улыбаться.
– Сейчас будет танец. Если ты не готова, мы можем просто отказаться.
– Нет, нет. Я потанцую с тобой.
Король вечера берет меня за руку и помогает спуститься, мы выходим в центр зоны импровизированного танцполе, и он нежно обнимает одной рукой за талию, поднимая вторую для вальса. О Боже, когда я была маленькая, и читала сказки о принцах, именно так я хотела. Невольно улыбаюсь и поднимаю взгляд, Джейден смотрит иначе, мягче что ли, и уводит меня в самый прекрасный, нежный и романтичный танец в моей жизни. Мы парим по пространству, а я мысленно благодарю отца, что сводил меня на несколько уроков по вальсированию. Джей превосходно двигается, и я в полной мере ощущаю себя
