— Вы ищете Рэя Макалистера? — спросил Текса тот, что был повыше ростом.
О, нет.
Становилось все хуже и хуже.
Кто эти парни?
— А тебе-то какое дело? — ответил Текс, явно не чувствуя необходимости быть любезным и вежливым.
Они посмотрели друг на друга.
Я стояла к мужчинам ближе всех, и Текс схватил меня за футболку, оттащил в сторону и встал между мной и плохими парнями.
— Не нужно нервничать, мы просто задали тебе вопрос, — сказал Тексу тот, что пониже ростом, пытаясь проявить дипломатичность.
— Да, мы ищем его. Эти двое — девочки-скауты, и он должен им деньги за печенье, — сказал Текс, не чувствуя себя дипломатичным.
Они снова посмотрели друг на друга.
— Не уверен, что нам нравится твое отношение, — сказал более высокий мужчина.
Текс уставился на него.
— Что с вами не так? У вас один мозг на двоих?
Текс будто специально их злил.
Если это то, чего он хотел, то добился этого.
Парень повыше подошел ближе.
— Иди на х*й.
Ой-ой.
— Сам иди на х*й, — парировал Текс.
Ой!
— Текс, — позвала Инди, бочком подойдя ко мне и оттаскивая меня. — Пойдем.
Бешеные Псы еще не закончили с нами.
— Найдете Макалистера, передайте ему, что Луи и Винс хотят с ним поговорить, — приказал тот, что пониже.
— Найдете его, передайте, что с ним хочет поговорить Текс, но сначала с ним поговорит Ли Найтингейл, — не сдавался Текс.
Они снова посмотрели друг на друга, потом на Инди.
— Так и думал, что узнал тебя, — сказал тот, что повыше.
— Убери от нее свои глазёнки. — Текс встал между парнями, Инди и мной, что поставило его в опасную близость к более высокому парню.
— Отвали, дедуля. И скажи Найтингейлу, чтобы держал свой гребаный нос подальше от этого. И его друзья тоже, тот коп-мексикашка и гребаный наркодилер.
Оглядываясь назад, возможно, мне следовало бы сосчитать до десяти.
С другой стороны, до недавнего времени я была кроткой и скучной, так что, кто бы мог подумать, что я так легко слечу с катушек. Хотя такие слова, как «ниггер», «узкоглазый», «мексикашка» и тому подобное, всегда заставляли меня скрежетать зубами, так что, думаю, моя реакция на то, что они назвали Эдди одним из этих слов, не была таким уж сюрпризом.
Я бросилась на высокого парня. Должно быть, застала его врасплох, потому что он пошатнулся, и мы оба упали между столиками «Эйнштейна».
Я приземлилась на него сверху, и он вскрикнул «уф!», и я почти уверена, что выбила из него дух. К моему счастью, потому что при любых других обстоятельствах он, вероятно, мог бы надрать мне зад.
Я воспользовалась преимуществом, мы покатились по кругу, переплетясь конечностями. Раздались крики, когда мы опрокинули кучу столов. Предполагаю, Текс сцепился с парнем пониже, потому что я услышала потасовку, но не могла обратить на это особого внимания, так как мой парень пришел в себя и начал надирать мне зад.
Я услышала крик Инди:
— Врежь ему коленом по яйцам!
Звучало как хороший план, я нашла лазейку, подтянула колено и изо всех сил впечатала ему в бубенцы.
Мой парень издал такой звук, что даже мне стало его жаль. Меня схватили за талию, поставили на ноги, а затем я услышала, как Текс гаркнул:
— Бежим!
Мы помчались к «Жуку», и Инди рванула со стоянки, но мы увидели полицейскую машину с ревущими сиренами, приближающуюся к светофору на углу Аламеда и Логан.
Инди даже не притормозила.
Мы вернулись в «Фортнум», располагавшемуся всего в нескольких кварталах отсюда. Не говоря ни слова, все выбрались из машины и вошли в магазин.
При нашем появлении Дюк и Джейн одновременно повернули головы в нашу сторону. Глаза Дюка сузились. Джейн улыбнулась.
— Если кто-нибудь спросит, мы были здесь весь день, — немедленно скомандовала Инди.
Дюк уронил голову на руки.
— Если хотите придерживаться этой версии, может, смахнете чипсы с волос Джет, — заметила Джейн.
Моя рука взлетела к волосам. Я потеряла резинку, поэтому провела по прядям пальцами. Повсюду разлетелись крошки.
— Принесу метлу, — сказала Инди.
— Может, сотрешь и… сливочный сыр?.. с футболки, — предложила Джейн.
Я уставилась на свою футболку.
Ладонь Текса легла мне на голову.
— Вот это мне уже больше по душе, Чокнутая, — сказал он.
Боже милостивый.
Глава 7
Свидание с Эдди
Когда стало ясно, что все тихо, и «Фортнум» избежит налета спецназа в поисках преступников, разгромивших «Бейглы Эйнштейна», Инди повезла меня к себе домой.
Она устроила мне допрос по поводу моего гардероба и решила, что там ловить ничего. На поиски убийственного наряда для свидания с Эдди она позвала Элли. Та собрала кое-что из своей одежды и аксессуаров, и мы все отправились в дуплекс Инди.
Я перемерила сто тысяч нарядов, прежде чем мы на чем-то остановились. Милое, но не слишком. Сексуальное, но не очевидное. Крутое, но не явно.
Наряд представлял собой очень узкий зеленый топ Элли с запахом, который чуть открывал ложбинку, с очень длинными рукава и в них была маленькая петелька, которая цеплялась за большой палец. В комплекте с ним шли джинсы Инди, достаточно выцветшие, чтобы не выглядеть нарядно, но и не слишком убогие. На запястье поверх рукава топа мы добавили кучу серебряных браслетов Инди, и длинные висячие сережки Элли. Вишенкой на торте стали зеленые босоножки с ремешками, такие сексуальные, что Смити позволил бы мне нарушить цветовой код обуви на работе. Их мы позаимствовали у соседа Инди, лучшего трансвестита Денвера. К счастью, у него были маленькие ступни (или мне нравилось так думать, а не то, что мои ступни были большими).
Элли отвезла меня домой, и, как обычно, я опаздывала. Мне понадобилось бы десятилетие на подготовку к свиданию, чтобы выглядеть подходяще для соблазнения Эдди. На сборы к Смити, у меня уходил час. До прихода Эдди у меня оставалось сорок пять минут.
Я была в своей комнате, заканчивала с прической, когда раздался звонок, и меня охватила паника.
— Я открою, — крикнула мама.
При мысли о том, что мама впустит Эдди, паника переросла в почти неконтролируемую истерику.
— Скажи ему, что я задержусь, — крикнула я в ответ.
— Правильно, девочка, заставь его ждать, — подбодрила мама.
Ох, мама.
Я поспешила нанести последние штрихи, чуть не забыла браслеты и впала в мини-панику, когда не смогла найти подходящую сумочку. Я завершала уговаривать себя, что парни не замечают таких пустяков, как сумочки, когда в мою дверь раздался стук.
— Эдди ждет, — крикнула мама через дверь, очевидно, решив, что Эдди ждал достаточно долго.
— Иду! — крикнула я в ответ.
Я справилась с травмой из-за сумочки, схватила ту, которую обычно носила, и бросилась к двери, когда снова услышала звонок.
— Я открою, — крикнула мама.
Кто это, черт возьми?
Я вышла, увидев, что Эдди расположился в гостиной. Джинсы были хорошим решением. Он выглядел, как обычно. Черная футболка с длинными рукавами, поношенные джинсы, черные ковбойские сапоги и черный пояс с серебряной пряжкой.
Независимо от того, насколько небрежно он был одет, он мог бы блистать на обложке журнала.
При виде меня, его взгляд изменился, и он поднялся с кресла.
— Привет, — поздоровалась я и едва удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу, когда слово вырвалось с придыханием, будто я только что пробежала марафон.
Он ничего не сказал, просто улыбнулся.
У меня внутри все сжалось.
— Посмотрите, кто здесь! — позвала мама, вкатываясь на кресле с Трикси позади себя, несущей сумку с вещами.
Я уставилась на сумку.
— Я тут подумала, — начала Трикси. — Что мне делать одной в скучный вечер четверга? И ответила себе: «Ты переночуешь у своей хорошей подруги Нэнси». И вот я здесь, — подытожила Трикси, будто все время ночевала у мамы (чего она не делала). — Ты, должно быть, Эдди, — она опустила сумку и улыбнулась Эдди.
