управление коляской. − И извините Раю за её поведение. Я с ней дома строго настрого поговорю потом, как она заявится, чтобы больше не смела вас беспокоить. Мать года…
Но Рая в ту ночь домой не вернулась…
Как и в последующие дни…
На телефонные звонки, мои и соседей, она не отвечала, как и на сообщения, хотя гудки шли. И как бы я не хотела услышать объяснения от неё, пока не получалось. Мои переживания за неё и страх росли в геометрической прогрессии. Наши соседи прониклись возникшей ситуации: никто не шумел, лишних вопросов не задавал, каждый из них пытался нам помочь, как мог.
В ту ночь я провела беспокойную ночь. Валерия словно чувствовала, что её бросили, и вела себя очень беспокойно и капризно. Рая всё же была её матерью, как бы моя сестра холодно себя по отношению к своему ребенку не вела. Да и моё нервное состояние не давало ей защиты и успокоения. Я всё время брала телефон и набирала номер Раи, до тех пор, пока и он не сдался, полностью отключившись. Пришлось поставить зарядиться.
− Не переживай ты так из-за неё. Вернётся, куда она денется, − успокаивала меня баба Шура, отпаивая чаем, когда Валерия уснула, и я выглянула на кухню, чтобы ненароком не разбудить её — Погуляет, насовершает ошибок, прижмёт хвост и прискачет к тебе же, как миленькая.
Мне хотелось в это верить, но надежда во мне потухала с каждым часом. Взгляд устремился на девочку. Больше всех от поведения и поступков Раи страдала малышка. И той глубокой ночью в темной комнате лежа на диване без сна, я размышляла о том, что же ждет меня завтра и в последующие дни. Как мне ходить на работу? На кого оставлять Валерию? Кому мне довериться и у кого просить помощи? На кого мне надеяться и опираться? Я чувствовала себя брошенным ребенком, будто стояла в поле одна, а над головой сгущались тучи, всё вокруг погружая в темноту. Только вот спрятаться было негде. Даже одинокое дерево не стояло.
И я тихонько заплакала, боясь потревожить только что уснувшую племянницу. Вытерла ладонью щёки, но поток уже было не остановить. Я чувствовала вселенскую несправедливость по отношению к себе. За что мне всё это? В чем я провинилась? Упустила Раю и теперь из-за этого все шишки для меня? Люди чего только в своей жизни не вытворяли, и им ничего, а на меня так сразу всё разом?!
Чуть вслух не задала вопрос, взглянув на потолок. Но вряд ли бы меня кто услышал…
Почему Рая так поступила? Ведь я изо всех сил старалась ради неё. Во всём её поддерживала, ни разу не отказала в её увлечениях. Даже из-за ранней беременности не стала рвать и метать. Другие на моём месте сразу потащили бы на аборт, не давая ломать себе жизнь в таком раннем возрасте, но. Я посчитала, что лучше сейчас минимизировать риски. Вдруг после всего она потом больше не сможет иметь детей? Лучше сейчас, чем потом остаться одной. Ничего, вырастили бы. Не мы первые и последние. Но предаться унынию не получилось. Пришлось спешно вытирать слёзы и уделить время малышке. Девочка громко потребовала к себе внимания, поспав буквально полчаса. Видимо, в эту ночь поспать мне не удастся, ну хоть выплакаться дала.
Утром я не знала, как поступить и как мне быть. Ну не пойду же я вести уроки с ребенком на руках! Так и представила картину, как качаю коляску и заодно объясняю новую тему ученикам, а Валерия вторит моему голосу своим воем. От такой сцены лёгкая улыбка тронула мои губы.
Пока я ни свет, ни заря мерила комнату с Валерией на руках, помощь пришла откуда не ждали. Баба Шура с тихим стуком вошла в комнату и тепло нам улыбнулась. Следом тут же показалась голова Тимошки. Заходить внутрь он не торопился с подозрением уставившись на Валерию. Он всё ещё никак не мог понять, почему её хозяйка тратить много времени на этот вечно пищащий комок, а не на него, единственного любимца. Но подойти поближе она не рисковала.
− Я думала, вы ещё спите, − протягивая руки к малышке, всё также тихо, как пришла, заговорила она. — А ты не сиди, собирайся на работу.
− Но как же, − начала была я, но меня тут же перебили.
− А мы тут сами справимся, да? — баба Шура всё своё внимание обратила на ребенка, словно меня не было тут.
Нет, обидно не было. Наоборот, не знала, как отблагодарить бабу Шуру за всё, что она делала для нас. Она не обязана была. И тут я просто застыла, как и просидела пару минут, просто наблюдая за ними, ни о чём не думая.
− Иди, иди, нечего прохлаждаться тут. Мы сами здесь справимся. Хоть я и в возрасте, но не забыла ещё, как ухаживать за дитём. А ты мне будешь помогать да маленькая? — Лерка довольно улыбнулась, всецело наслаждаясь вниманием к себе.
«И почему баба Шура не наша родная бабушка?» − пришла неожиданная мысль в голову.
− Как дела со звонками? — пока Валерия спала короткими урывками, я бегала на кухню и обзванивала: сперва больницы, потом полицейские участки, в конце решилась и на морги. Но всё тщетно. Раи нигде не было.
− К счастью или к сожалению, Раи там нет, − ответила я, и лишь потом поняла смысл своих слов, как тут же отругала себя.
− Вернется, помяни мои слова, Аннушка. Нагуляется, наставит себе синяков и шишек и как маленькая девочка прискачет к тебе, чтобы на ранки подули, чтобы пожалели и по головке погладили.
Но слова бабы Шуры не оправдались. Рая не вернулась, как и не собиралась возвращаться, о чём и сообщила мне по сообщению через неделю моих переживаний и метаний.
«Я уехала далеко и надолго. Воспитай Лерку, как свою. Если не сможешь, то пойму. Я к ней не вернусь. Меня не ищи, сама выйду на связь, как обустрою свою жизнь. Рая», − прочитала я её слова, что были присланы с незнакомого мне номера.
В тот вечер я как раз укладывала спать Леру, когда телефон известил о новом сообщении. Я тут же схватилась за неё, ведь каждый день ждала хоть какой-либо весточки от сестренки. И вот получила. Без сил опустилась на стул. Валерия, не понимая, почему я резко пропала из поля её зрения, захныкала. Пришлось взять себя
