class="p">Глава 34
— Ох… — Нина в его руках тихонько всхлипывает от неожиданности.
Верхний свет, слишком яркий сейчас для привыкших к темноте глаз, беззвучно струится, обнажая всё в истинном свете.
Хотя не совсем уж беззвучно.
Оживает громадная телепанель, и с экрана безо всякого предупреждения обрушиваются развесёлые новогодние мелодии.
Твою мать, как же не вовремя.
Ему хочется силой мысли снова отключить электричество и вопреки всем доводам рассудка продолжить их комканный разговор.
Потому что череда неприятных и драматичных событий подарила ему, вероятно, самый ценный в новом году подарок.
Дальше — полная неизвестность. И у него было только вот это непонятное «сейчас», чтобы хоть как-то отыграться перед собой за то, что так долго и упрямо избегал очевидного.
Но момент был упущен. Вернувшееся электричество её отрезвило.
Пусть и не сразу.
— Надо же, починили, — пробормотал он, только бы не молчать.
А она вместо ответа спрятала заплаканное лицо у него в свитере.
Наверняка стыдилась слипшихся ресниц, красных щёк и распухшего носа.
— Где я могу… умыться? — пробубнила она ему в свитер, посылая по телу волны мурашек.
— Наверху, — он мысленно уговаривал себя разжать руки и отпустить её наконец. — Налево, вдоль по коридору, третья дверь. Это гостевая комната со всем необходимым.
Она мелко закивала, оторвалась от него и, не встречая сопротивления, помчалась к парадной лестнице коттеджа, которая хорошо отсюда просматривалась через дверной проём гостиной.
Он, конечно, мог остаться стоять в этой самой гостиной столбом.
Но стоило проверить систему — электричество, отопление, связь, сигнализацию. Да и вообще заняться хоть чем-то полезным, чтобы не оставаться наедине с собственными мыслями.
Алекс вынул из кармана джинсов телефон и едва не присвистнул — за каскадом событий, поглотивших его внимание, он только сейчас вспомнил, что мир вообще-то празднует Новый год…
Пугающее количество уведомлений красноречиво свидетельствовало о том, сколь многим было важно поздравить его с наступившим праздником.
Среди бесчисленных сообщений мелькнуло озаглавленное именем его главной помощницы.
Алекс прекратил листать плашки уведомлений, открыл лаконичное сообщение.
Егор ведь упомянул, что от неё получил информацию о том, что Нина осталась работать в коттедже.
Что ещё, на хрен, за самодеятельность?
Он набрал эквивалентно лаконичное поздравление и добавил: «Не слишком занята? На звонок сможешь ответить?»
Ждать пришлось всего пару минут. Стоило ему долистать до конца длиннющего списка, как на экране высветился входящий.
— С Наступившим.
— И вас, Александр Михайлович.
— Как празднуется?
— Обыкновенно. Сказала бы даже, что скучновато.
Скучновато ей, ты посмотри…
— А вот я и не припомню, когда так… увлекательно встречал Новый год. До того увлекательно, что благополучно пропустил куранты.
Он знал, что обескуражить свою помощницу подобным вряд ли сумеет. Инга была одной с ним породы — умела контролировать всё, что транслировала во внешний мир. Какие бы страсти внутри ни бушевали.
— Не уверена, что с этим вас стоило бы поздравлять, — бесстрастно отозвалась она. — Вы ведь тоже совсем не поздравить меня собирались.
— Инга, какого чёрта? — он даже не старался придать своему голосу строгости. — Для чего ты снабдила Егора информацией?
— А разве эта информация в какой-либо мере секретна?
Начинала отвечать вопросом на вопрос. Тут что-то нечисто.
— Дело не в степени её секретности. Дело в том, кому ты её доверяешь.
— Егор Михайлович — законный муж Нины Евгеньевны, — озвучила очевидное Инга. — Или я чего-то не знаю?
Хитрая бестия. Она вызывала его на разговор.
— Но ты же понимаешь, что даже в таком деле могут появиться нюансы?
— Очень хорошо понимаю. Я эти нюансы и учитывала. Егор Михайлович позвонил, чтобы узнать, пустует ли сегодня коттедж, — со значением проговорила Инга. — Спросил он это, конечно, не прямо. Очень завуалированно.
Идиота кусок. Он понятия не имел, что таких вот любопытствующий Инга щёлкала будто семечки.
— Я предположила, что он… хм, что у него на коттедж какие-то планы. Прислуга до отъезда на выходные мне отзвонилась. Я знала, что Нина Евгеньевна останется в доме работать.
И после паузы всё же добавила.
— О вашем отменённом рейсе я тоже, конечно же, знала. Ваше сообщение вечером я получила.
Значит, Егор решил отправиться в коттедж, несмотря ни на что. Не Новый год со своей шлюшкой отметить, так с Ниной поговорить.
О чём ему приспичило с ней говорить? Что могло стрястись на этой его конференции?
Вопросы росли и ответов пока не имели.
— Знаешь, кто ты? — на его губах против воли заиграла усмешка.
— Знаю, — в голосе Инги тоже слышалась улыбка. — Я, Александр Михайлович, ваша лучшая помощница.
И если уж речь заходила о помощи…
Попрощавшись и сунув телефон в карман джинсов, Алекс разыскал пульт и вырубил телек.
Стоило выяснить, пришла ли в себя его невольная гостья, и проверить, всё ли в её апартаментах функционировало исправно.
Иначе гостеприимный хозяин из него получался очень уж так себе.
Что. Это. Было?
Что такое происходило сейчас там, в гостиной, внизу?
Я влетела в уютно обставленную гостевую комнату, оставив дверь нараспашку, и, плохо помня себя от волнения, отыскала ванную комнату, дёрнула ручку смесителя. Несколько раз плеснула в лицо ледяной водой.
Не сказать чтобы в голове хоть немножечко прояснилось, но я по крайней мере перестала ощущать себя так, будто провалилась в лихорадочный сон.
Всё было. Всё случилось в реальности.
Безобразная сцена в фойе. Совершенно недопустимое поведение мужа и его наглой любовницы. Неожиданное заступничество Муратова-старшего и потом этот странный разговор при свечах.
Я прикрыла глаза, до сих пор ощущая прикосновение мужской горячей ладони к коже чуть повыше пояса джинсов.
Господи… Ведь никто же из них, кроме Синицыной, не пил ничего. Так как же всё так закрутилось?
Деверь никогда и никак не ассоциировался у меня с человеком, способным на необдуманные, нелогичные, импульсивные поступки.
Да он таким себя и проявил в разговоре с Егором! Вот ровно таким, каким я его знаю. А потом?
А перед приездом Егора?..
Да я за один вечер успела побывать у него в объятиях дважды!
Пришлось пару раз мотнусь головой, чтобы окончательно убедиться в том, что окружающая действительность реальна, а я ничего не придумала.
В любом другом случае ответ на вопрос был бы более чем очевиден.
Если мужчина стремится к тебе прикоснуться, это может означать как минимум точно одно — ты его привлекаешь.
Но мы говорим о Муратове-старшем!
О человеке, который меня сторонился и совершенно не жаловал с тех пор, как я его впервые увидела!
Я медленно выдохнула, отёрла лицо полотенцем и побрела прочь из ванной.
Не смогу я объяснить
