— Принеси диетическую колу для дамы и чай для меня. Затем он отодвинул для нее стул и предложил сесть.
— Что слышно от адвоката и Кастильо? — поинтересовалась Саманта, засунув в рот клубничину.
— Сейчас только половина восьмого, — отозвался Ричард, — дай им поспать. Как твое самочувствие?
— Все нормально, — поморщилась Саманта. — Со мной редко такое бывает. Я обещала помочь тебе разобраться в этом деле, и я сдержу слово. Наверное, я просто устала…
— Саманта, — самым серьезным тоном проговорил Аддисон, — учитывая то, при каких обстоятельствах ты получила эти раны, ты не обязана извиняться.
От его взгляда девушка ощутила легкое покалывание во всем теле. От него исходила мощная волна магнетизма и мужественности. Может, он для разнообразия повстречается с девушкой, у которой грудь второго размера, а не четвертого?
— Хорошо.
— Ешь блины.
Рейнальдо принес напитки, Саманта открыла банку и налила колу в красивый бокал, в котором лежали кусочки льда в форме пальмовых листьев. Вчера она призналась самой себе, что не прочь довериться Аддисону, хотя всю жизнь привыкла считать, что нельзя доверять никому на свете.
— Тебе совсем не обязательно быть таким благородным, — заметила Саманта, попробовав блин с кленовым сиропом. — Ты меня раздел.
— Да, но я не смотрел.
— Врешь.
Аддисон рассмеялся. При звуках этого низкого мелодичного голоса девушка не удержалась от ответной улыбки. Их взгляды встретились, и ее смех почему-то оборвался. Кто бы мог подумать, что Саманта Джеллико будет всерьез наслаждаться обществом такого человека, как Рик Аддисон? Нет, не такого, как он, а именно его. Помимо того, что их связывало общее дело и явное физическое влечение, Саманта начинала наслаждаться его компанией, а это было опасно.
— Ну хорошо, хорошо, я взглянул одним глазком, но исключительно по необходимости. — Он сделал глоток сока. — Поверить не могу, что ты проделала все эти акробатические трюки у меня в кабинете и сбросила Тома в бассейн с такими ранами.
Обрадовавшись перемене темы, Саманта пожала плечами:
— Уверена, ты прикинулся больным.
— Да, но я съездил в больницу.
— Я видела в новостях. — Протянув руку, она отвела черную прядь волос у него со лба и окинула взглядом небольшой шрам на виске.
Аддисон поймал ее за запястье.
— Ты видела меня в новостях? — осведомился он, и от его взгляда Саманте вдруг стало очень жарко. «Держи дистанцию, Сэм».
— Я… я хотела узнать, насколько все серьезно.
— Ты когда-нибудь попадала в такую переделку?
Ричард не выпускал ее руки, нежно поглаживая пальцами то место, где бился пульс. Легкий ветерок шевелил верхушки пальм и играл ее длинными волосами.
— Нет, не припоминаю.
Ричарду захотелось поцеловать ее, перегнуться через стол и прижаться губами к ее губам, чтобы ощутить вкус клубники и кленового сиропа. С любой другой женщиной он бы так и поступил, но Саманта Джеллико требовала по отношению к себе особой осторожности. С явной неохотой он отпустил ее руку, ограничившись тем, что отвел прядь волос от ее глаз.
— Я тебя вытащу.
У Ричарда зазвонил сотовый. Не успел он поднести трубку к уху, как раздался недовольный голос Тома Доннера.
— Господи, — проговорил он, состроив гримасу, — хватит орать!
Том понизил голос, но общий тон беседы не изменился. В конце концов Ричарду надоело, и он прервал его на полуслове.
— Ты просто привези документы, и все, — рявкнул он и отсоединился.
— Плохие новости? — спросила Саманта. Она наблюдала за ним все время разговора, не выпуская из рук банку с колой.
Сделав глубокий вдох, он встал из-за стола.
— Ты знаешь некоего Этьена Девора?
Саманта нахмурилась, сжав в руках банку:
— А что?
— Значит, знаешь. — Обойдя вокруг стола, он взял Саманту за руку и поднял одним движением. Не заметив предостерегающего взгляда девушки, он потащил ее обратно в комнату. Желание поцеловать Саманту внезапно сменилось отчаянным стремлением сохранить ей жизнь. — Насколько близко вы знакомы? — осведомился Ричард.
— Не очень, — ответила она, высвободив руку. — А что?
— Он… — Ричард досчитал до пяти, — полиция обнаружила его сегодня утром.
Изящные брови Саманты сошлись на переносице.
— Этьена? Ты, наверное, шутишь? Да его не поймает даже Человек-паук, а уж полиция Палм-Бич и пода…
— Он мертв, Саманта.
Она разом побледнела. Ричард кинулся было к ней, но она отмахнулась и опустилась в одно из георгианских кресел.
— Боже мой!
Он сел рядом с ней.
— Мне очень жаль. Вижу, вы были близки.
Какой бы силой духа ни обладала эта девушка, не следовало так прямо вываливать на нее эту новость. С другой стороны, он хотел знать, насколько тесно она была связана с человеком, которого парижская полиция прозвала «ночной кошкой». В конце концов, Саманта принадлежала к тому же обществу, что и он, и это ее тело могли выловить из океана и опознать агенты Интерпола.
— Как… — пробормотала она, — где?
— К северу от Бока-Рейтон. Его выбросило на берег. — Ричард втянул в себя воздух, мучаясь от того, что пришлось сыграть роль вестника беды. — Доннер говорит, что вскрытие еще не сделали, но, судя по всему, его застрелили.
Саманта сжала руки в кулаки и закрыла глаза.
— Застрелили, — глухим голосом повторила она. — Этьен всегда говорил, что умрет старым и очень богатым в окружении полуобнаженных наложниц где-нибудь на собственном острове. — Она резко встала, прошлась до балкона и вернулась обратно. — Знаешь, люди нашей профессии никогда не верят в то, что их застрелят, взорвут или схватят. Если ты идешь на дело с мыслью, что попадешься, у тебя ничего не получится. Я очень хорошо относилась к Этьену. Он, конечно, был не подарок, но зато с ним бывало весело.
— Мне очень жаль, — повторил он, чувствуя, что Саманта говорит искренне. Он страстно хотел ее, но, помимо этого, она все больше и больше нравилась ему как человек.
— Ты ни в чем не виноват. Этьен сам выбрал свой путь в жизни, впрочем, как и я. Он… — Она снова побледнела. — Мне надо позвонить. Черт! — Саманта бросилась к двери, но тут же вернулась и буквально опустилась перед ним на колени. — Мне нужен телефон, который не прослушивается, — проговорила она, и вид у нее при этом был очень и очень озабоченный. — Я не могу…
Ричард резко поднялся с места и протянул руку Саманте. Ему захотелось лишний раз дотронуться до нее, успокоить… И не важно, что она станет сопротивляться… и не важно, что он не знает, как ее утешить…
— Пойдем…
Саманта неожиданно сильно сжала его ладонь, но Ричард старался не думать об этом. Он привел девушку в свой кабинет, запер дверь и усадил ее за стол.
