- Кто?
- Венькин старший брат.
- А выгонять из квартиры, в которой ребенок зарегистрирован, он его тем более не имел права.
- И вы могли бы... Могли бы нам помочь?
- Ситуация очень сильно осложняется гибелью матери Вениамина, но да, я, пожалуй, мог бы. Первым делом нам нужно будет ходатайствовать об установлении предварительной опеки над мальчиком.
- А если у меня отсутствует постоянный источник дохода? - занервничала Алена.
- На данном этапе это неважно. Нужна будет только справка об отсутствии судимости. А! И еще справка об отсутствии инфекционных заболеваний. Но на будущее, конечно, лучше бы вам трудоустроиться.
- Но ведь нас также может обеспечивать мой муж? Я правильно понимаю?
- Какой муж? — вконец ошалел Игорь. - Вы же вдова...
- А, да... Но я надеюсь выйти замуж в ближайшее время. Снова.
- Хм... В таком случае, конечно, — он хлопнул по столу и проорал, - Ирина Павловна, снимите, пожалуйста, копии с документов Алены Витальевны! И вот перечень справок, которые зам нужно получить... В наших интересах сделать это как можно скорее.
Алена аккуратно сложила бумажки в сумку и. горячо поблагодарив Игоря, встала из-за стола. А в приемной задержалась еще и возле Ирины Павловны, о чем-то шушукаясь с той и улыбаясь.
- О чем вы говорили? — не сдержал любопытства Артем.
- Я попросила порекомендовать мне мастера маникюра.
- Ты опять о нем?!
- Ну и чего ты злишься? Маникюр - это не шутки. У хорошего мастера запись на месяц вперед. А у Ирины Павловны — очень хороший. Я это сразу заметила. Кстати, если он меня все же всунет куда-нибудь, ты сможешь приглянуть за детьми?
Да ни в жисть! Сидеть с детьми, пока эта... прихорашивается в надежде заловить мужа?!
- Вообще-то я именно за это плачу тебе.
Он думал, Алена обидится, а она... Она опять похлопала его по руке и спокойненько так заметила:
- Ты совершенно прав. Я что-нибудь придумаю.
Интересно, что?
Артем нахмурился, и дальше они ехали молча. Ну, это если не считать криков Ники, у которой опять что-то случилось, и недовольного брюзжания Веника.
Конец недели прошел вообще черте по какому. Первым делом Артем съездил на СТО и со скандалом забрал машину Алены.
- Спасибо большое! Ты... не представляешь, как меня выручил. Как подумаю, сколько бы могла потерять денег.
Алена крепко его обняла. И похлопала по спине. Но когда Артем в полной боевой готовности захотел продолжить, отступила на шаг.
- Какого черта? — поинтересовался он.
- Дело в том, раз уж я решила найти себе мужа, то... Кувыркаться с тобой вроде как неправильно. Понимаешь?
- Ты это серьезно?
- Конечно! Видишь ли... Я совсем не так воспитана, хотя знаю. тебе может показаться иначе, но... Для меня такое поведение на самом деле неприемлемо.
- Тогда как же это случилось? — сощурился Артём.
- Не знаю. На меня... будто что-то нашло! Но хорошенько все обдумав, я пришла к выводу, что не могу и дальше продолжать в том же духе. Это нечестно по отношению к Алеше.
-К Алеше?! - сощурился Орлов. - Ты его еще даже не знаешь.
- Но ведь совсем скоро узнаю, не так ли?
Орлов не нашел, что на это ответить. Если на то пошло, он даже злиться на нее не мог. Потому что она... ну, ведь от чистого сердца это все говорила! Артем выскочил за порог. Зарылся пальцами в волосы. Точно так же искреннее недоумевая, какой бес в него вселился. Вернулся.
- Я тебя отвезу.
- Что, правда?
- Да. У меня дела в городе. Съездим вместе.
- Хорошо. Я присмотрю нам какой-нибудь номер подешевле.
- Не надо.
- А где же мы остановимся?
- У моего друга. Сам он в длительной командировке. Так что его квартира пустует. — соврал Орлов, не придумав, как объяснить Алене наличие у себя двухуровневой квартиры в центре.
- Это же просто отлично! Никаких лишних трат! - восхитилась она и снова - вот же! - полезла обниматься.
- А зачем мы возвращаемся? — поинтересовался Веник, откладывая планшет. Выглядел он довольно обеспокоенно, несмотря на то, что пытался этот факт скрыть.
- Затем, что Алене снова приспичило замуж, - буркнул Артем. Веник растерянно моргнул.
- Зачем ты так? Ты же знаешь, что у меня безвыходное положение!
В том-то и дело, что он знал. Знал, но так до конца и не мог поверить, что она действительно на это пойдет.
- Ты можешь выйти замуж за меня! — выпалил Веник, сжимая руки в маленькие кулачки. Алена комично округлила губы.
- Нет, дорогой... Боюсь, это невозможно. Ты еще слишком мал.
- Но у меня есть самокат!
Какая в этом была логика, Артем не понимал. Но, очевидно, в глазах Веника самокат был не абы каким преимуществом.
- Пусть лучше между нами все останется так, как есть. Ты — мой Веник. Я — твоя Алена.
Она хотела еще что-то добавить, но так ничего и не сказала. Может быть, решилась рассказать Венику о смерти его матери? Веник переступил с ноги на ногу и равнодушно заметил.
- Твой муж может не захотеть, чтобы я у тебя был.
- Ну, что ты такое говоришь?! Ты — самое главное, что есть в моей жизни! Правда...
я... я люблю тебя. Очень.
Венька пнул валяющуюся на полу погремушку.
- Ты должна все ему рассказать, - заметил Артем. когда мальчишка отошел на
достаточное расстояние.
- Я знаю. Просто не представляю, как это сделать.
Артем тоже не знал.
- Прямо так и сказать — «Веник, твоя мама умерла».
- ГШ-ш! — сделала страшные глаза Алена, но было поздно. Так же быстро, как убежал, Веник вернулся обратно. И все услышал.
- Чего?
- Веник... - шепнула Алена.
- Что он сказал? Это правда? — Вениамин свел брови над стеклами круглых очков и попятился.
- Веник... - шагнула к нему Алена.
