«Как мне жить дальше? — встрепенулась Ларочка. — Сделать вид, что ничего не знаю? Я не смогу. Лгать в глаза — это не моё. Видеть их — выше моих сил. Единственное, что я могу — это уехать. Уехать из города, так далеко, как только смогу».
Девушка вздрогнула и медленно побрела дальше. Возвращаться домой совершенно не хотелось. Она испугалась, что мать начнёт её расспрашивать, а она под влиянием чувств всё ей расскажет.
«Я говорила тебе: не спи с ним», — звучал укоризненный голос матери в голове Ларисы.
Молодая женщина вновь и вновь вспоминала подслушанное.
«Почему одни люди так жестоки к другим? — размышляла она, не замечая, что слёзы всё ещё бегут из глаз. — Почему всё именно так? Почему?»
— Лариса! — вдруг кто-то окликнул девушку. — Лариса? Это правда ты?
Она остановилась и обернулась. Перед ней стояла брюнетка в джинсовом комбинезоне и голубой футболке с розовощёким и улыбающимся карапузом на руках.
— Света? Иванченко? — удивилась Лариса, узнав в брюнетке свою университетскую подругу. Светлана выскочила замуж ещё на втором курсе, а потом укатила с мужем в другой город. Девушки какое время поддерживали отношения, но в какой-то момент потеряли друг друга.
— Лариса! — обрадовалась Света.
Молодые женщины улыбаясь сделали несколько шагов навстречу друг к другу.
— Как дела? Как жизнь? Замужем? — затараторила было вначале Иванченко, но быстро осеклась, заметив слёзы в глазах Ларисы. — Я живу здесь недалеко. Может зайдешь? Поболтаем? Как в старые добрые времена…
— Это не совсем удобно.
— Почему?
— Думаю твой муж не обрадуется поздней гостье.
— Ничего подобного, — улыбнулась Света. — А мужа у меня нет. Развелись мы, как только Максим родился.
— Прости.
— Не обращай внимание. Это жизнь. А она порой бывает очень жестокая.
— Да, — вздохнула Лариса.
— Так что? Пойдём?
— Пойдём, — решилась девушка.
«Как же горит всё внутри. Хочется выговориться. Вот только с матерью поделиться возникшей проблемой я не смогу, а Света… Может быть непросто так встретилась на моём пути», — подумала она.
— Нам сюда, — Света указала на старенькую панельную многоэтажку. — После развода я вернулась в родной город и вынуждена снимать квартиру. Но это лучше, чем жить с родителями, которые не понимают меня и не поддерживают.
«Как же мне это знакомо, — вздохнула Лариса. — Мы хоть и пытаемся поддерживать друга, но близкими людьми так и не смогли стать».
— Проходи, — Светлана открыла дверь в квартиру. — Да, не стесняйся, — она вошла первая, сняла обувь. — Проходи на кухню. Я сейчас сына укачаю и присоединюсь к тебе.
— Хорошо, — Лариса закрыла входную дверь, разулась и, быстро отыскав кухню, поставила чайник на плиту.
Сейчас, когда она оказалась в скромной квартире подруги, девушка стала сожалеть, что поддалась душевному порыву и пришла сюда:
«Она сама борется за каждый новый день. Зачем ей ещё и мои проблемы? Может уйти, пока Света занята ребёнком?»
Но тут засвистел чайник, вырывая её из размышлений.
«Наверное бегство обидит Свету, — решила Лариса. — Она никогда не была ханжой. Всегда хорошо ко мне относилась. А может ей тоже нужна помощь? И мы вместе сможем найти правильное решение…»
Девушка сняла с плиты чайник.
На столе стояла открытая пачка чая с несколькими пакетиками. Чай был самый дешёвый. Впрочем, всё в квартире было недорогим.
«Тяжело ей приходится одной с ребёнком», — сделала вывод Лариса.
— Ну, как, — на кухне появилась Света. — Освоилась?
— Да, вот, — девушка кивнула головой на две чашки с пакетиками чая. — Хотела заварить.
— Спасибо, — смутилась хозяйка квартиры. — Прости, что нечем тебя угостить.
— Ничего страшного. К тому же достаточно поздно. Я пожалуй пойду.
— Куда?
— Домой, наверное.
— Эх, Алиска, — вздохнула Светлана, — ты совершенно не изменилась. Всё такая же ранимая и мнительная, как и была. Не удивлюсь, что до сих пор позволяешь матери руководить своей жизнью.
— Зато ты стала злая.
— Нет. Я стала прямолинейная. Не хочу попусту тратить время. Его итак всё время не хватает.
— Ох, Света, — плюхнулась на табурет Лариса, — если бы ты только знала. Если бы знала! — Она уронила голову и заплакала.
— Не плачь. Ни один мужик не стоит наших слёз.
— Они стоят.
— Они? — упала на свой табурет Света. — У вас это, — забегали её глаза, — шведская семья?
— Ты неправильно всё поняла, — вскинула голову собеседница.
— Так объясни.
— Женька… Ты же помнишь Женьку?
— Помню, конечно. А причём тут она?
— Она уговорила меня поработать за неё пару дней.
— Ну, не томи.
— И там я встретила их.
— Красивых, молодых, богатых.
— Да.
— Почему-то мне кажется, что один из них был твоим начальником.
— Оба.
— Оба?
— Они братья.
— Вот же… неприятность.
— И не говори.
— А дальше?
— Они мне оба понравились. Но я решила, что люблю младшего брата, а потом поняла, что ошиблась.
— И в чём проблема? Он-то тебя любит?
— А проблема, Светик, в том, что младший оказался женатым, а старший, ради бизнеса, готов жениться на своей невесте.
— Санта-Барбара! — шокировано смотрела на подругу молодая женщина.
— И не говори, — вздохнула Лариса, делая глоток безвкусного чая.
— И что они тебе на это сказали?
— Ничего, — опять вздохнула девушка. — Я случайно подслушала их разговор. И сбежала.
— Вот и зря. Надо было сразу поставить вопрос ребром. Устроить грандиозный скандал. Лица им подправить своими ноготками. А так… Может это всё неправда?
— Это правда. Горькая правда.
— И что делать собираешься?
— Не знаю.
— Слушай, а не хочешь со мной уехать? Я нашла работу, но в селе. Учителем.
— И что я там буду делать?
— А чем ты сейчас занимаешься?
— Я секретарь-референт. Да, у меня есть работа. Скоро отпуск закончится.
— И что? Отпуск закончится. А сможешь ли ты работать, зная, что в любой момент можешь в городе встретить одного из красавчиков?
Лариса спрятала лицо в ладонях.
— Не знаю. Я ничего не знаю, — повторяла она.
— Соглашайся, — уговаривала её Света. — Будем жить вместе.
— Но?
— У тебя сейчас всё равно отпуск.
— Да.
— Ну, так поедем вместе. Отдохнёшь. Развеешься. А там глядишь и останешься.
— А когда ты едешь?
— Через два дня.
— Значит, нас с тобой судьба свела, — улыбнулась Алиса-Лариса.
— Выходит, что так…
Светлана постелила подруге в зале на диване, дав Ларисе свою простенькую хлопчатобумажную ночную сорочку: белую с маленькими голубыми цветочками.
Девушка поблагодарила Свету, приняла душ, переоделась и почувствовала, что воспрянула духом. Она собралась с силами и решила позвонить матери. Откладывать разговор больше не имело смысла. Девушка не хотела, чтобы мать переживала из-за неё.
— Лара? — гневно произнесла Дарья Михайловна. — Только не говори, что ты не вернёшься домой, а останешься ночевать у своей псевдоподруги.
— Я, действительно, не приду ночевать, — повинилась дочь.
— Так и думала. Неужели нашла кого-то лучше, чем Александр?
— Мама, ты неправа. Я у Светы Иванченко. Помнишь её?
— Помнить-то, помню. Но она, кажется, уехала в другой город вместе с мужем.
— Она развелась.
— Развелась?
— Да.
— И зачем тебе такая проблемная подруга? Лучше бы ты о своём будущем подумала. Пока ты вытираешь слёзы разведёнке, тебя внизу в машине ожидает Александр.
— Саша? — растерялась Лариса.
— Он самый. Я ему передала, что ты вышла навестить подругу, а он, вместо того, чтобы плюнуть на тебя и уехать, сидит в машине. Ждёт. А ты? Немедленно возвращайся! Такого парня нельзя упускать. И богатый, и красивый…
«И женатый», — вспомнила девушка.
— И любит тебя, — продолжала убеждать дочь мать.
