Я вся горю.
Близость Царевичева невыносима для меня. Она слишком подавляющая, слишком опасная, слишком… желанная.
Ощущаю, как сильно пересохло в горле. Пытаюсь сглотнуть, но ничего не получается. Меня парализовало его властным взглядом, как будто я вдруг стала безвольной обезьянкой, а мой босс — гипнотизирующим удавом Каа из джунглей.
Облизнув губы, выдыхаю:
— Артём… — и резко умолкаю, не в силах закончить фразу.
Потому что он только что приложил указательный палец к моему приоткрытому рту.
— Вот ты и сделала это, Катя, — лукаво произносит босс. — Назвала меня по имени. А теперь перейдем ко второму этапу. Самому интересному…
Я четко понимаю, что он меня поцелует. Прямо сейчас. Предвкушение пламенной волной окатывает всё тело с ног до головы и обжигает лицо румянцем. Губы горят, как в лихорадке. Ожидание кажется сладким и мучительным. Изнемогая от внутреннего томления, я смотрю в глаза Царевичева затуманенным взглядом. Наши губы медленно соприкасаются…
И сильная вибрация где-то в районе живота заставляет меня вздрогнуть.
Инстинктивно я делаю шаг назад, резко вырываясь из рук босса. Момент упущен. Он раздосадованно морщится и вынимает из кармана пиджака мобильник, назойливо жужжащий о входящем сигнале. Смотрит на экран, где высвечивается улыбающееся лицо эффектной блондинки… и мрачнеет.
— Катя, иди к Косте.
Тон Царевичева меняется так кардинально, что на секунду у меня возникает ощущение, будто я угодила в параллельную реальность. Туда, где не было никаких страстных домогательств и где боссу абсолютно наплевать на существование какой-то там рядовой сотрудницы Кати.
Молча разворачиваюсь и выхожу из кабинета. Успеваю только услышать, как Царевичев сухо говорит в трубку:
— Слушаю. Да, привет… Я не могу. У нас через пару недель юбилей, и мне надо присутствовать.
Троица суровых охранников снова следует за мной, как приклеенная, но теперь их присутствие я почти не замечаю. Я вообще ни на что не обращаю внимания, погрузившись в собственные мысли.
Меня мучает вопрос: почему Царевичев так сильно переменился из-за, казалось бы, простого звонка? И я сама же отвечаю себе: это всё из-за того, что звонившая занимает важное место в жизни моего босса. Так подсказывает женская интуиция…
Ну всё, хватит. Не надо себя накручивать. Это глупо. Это не мое дело. И даже к лучшему, что звонок заставил Царевичева забыть о своих планах. Ведь ещё немного, и я могла бы позволить ему сделать с собой всё, что угодно…
При этой мысли я поджимаю губы и ускоряю шаг. Мне холодно и больно. Для собственного же спокойствия лучше сосредоточиться на деле. Пусть Артём… Артем Александрович идёт лесом со всеми своими поцелуями к той блондинке.
Шум и веселье из детского зала разносится по всему восточному крылу ресторанного комплекса. Я уже издалека слышу бодрую песенку из популярного детского мультфильма. Время от времени их перекрывают громкие голоса и смех. Похоже, сегодня кто-то из детей празднует день рождения, и на маленький праздник пригласили аниматоров.
Однако в своих выводах я ошибаюсь.
В зале все, как обычно: мультики на экране, бармен-клоун за барной стойкой с лимонадом и соками… вот только маленькие столики пустуют. Смотрю в сторону шума и вижу, что все дети столпились перед игровым комплексом и смеются. Просто потому что какой-то высокий взрослый мужик в деловом костюме, словно озорной подросток, прыгает на батуте в компании визжащих от восторга малышей. А младший Царевичев стоит чуть в стороне рядом со вчерашней пожилой няней и с интересом наблюдает за происходящим.
— Привет, Костя, — здороваюсь с ним. — Что интересного показывают?
Малыш оживлённо оглядывается на меня и тычет пальцем в сторону взрослого на батуте:
— Там дядя Вася прыгает! Он весёлый.
Я без особого интереса всматриваюсь в «весёлого дядю Васю» и вдруг понимаю, что это — Боярка. Босс-шутник, который поддразнивал в коридоре гранитного Короленко, обзывая его Королем во Дворце.
— Ничего себе… — бормочу ошарашенно под нос. — Неожиданно.
— Ничего особенного, — отвечает мне кто-то рядом. — Наш Василий любит подурачиться.
Всё это говорит ещё один босс, невесть как затесавшийся среди детей на пару с Бояркой. Я знаю его. Это скучающий блондин, который заступился за меня перед Горынычем неделю назад в баре-ресторане и подтвердил, что Вадим меня подставил.
Он машет рукой валяющему дурака Боярке.
А пока тот сворачивает свою развлекательную деятельность, блондин решает вдруг представиться мне официально и протягивает руку:
— Тимур Лебеда. Очень приятно.
В его исполнении фраза звучит слишком нарочито и как-то насмешливо. Я ловлю себя на мысли, что и этот тип, кажется, тоже изрядный любитель подурачиться. Они с Бояркой прямо два сапога пара.
Последний подходит через несколько секунд.
— Кого я вижу, — уже издалека широко ухмыляется Василий. — Катенька-Катюша, официанточка с чудесными пончиками! Иди же ко мне, моя прелесть!
К моему большому смущению, он безо всяких на то оснований раскидывает руки, стискивает меня в объятиях и приподнимает над полом. Как будто мы с ним влюбленные или близкие родственники, встретившиеся после долгой разлуки.
— Смотри, Царевич тебе руки оторвёт, — комментирует с ехидной усмешкой блондин.
— Не оторвёт, — беспечно подмигивает мне Боярка. — Он слишком ценит мои руки за то, что они стряпают для его ресторанного комплекса шикарные рекламные статейки! Прям огонь. Ну что, Катюша, повеселимся? Тут отличный батут.
Я качаю головой и уклончиво отказываюсь:
— У меня работа. Присматривать за Костей.
— А, так ты его няня теперь! Так ещё лучше, — радуется Боярка и с энтузиазмом обращается к мальчику: — Ну-ка, Константин, мой юный друг, скажи старому доброму дяде Васе, что ты хочешь попрыгать во-о-он на том батуте! Только не один, а со мной и Катюшей, ага? Ведь хочешь? Скажи мне, да или да?
Он так дурашливо подначивает ребенка, что тот, естественно, расплывается в улыбке и послушно кивает:
— Да!
— Что и требовалось доказать.
Не теряя времени, он берет Костю за руку, а меня приобнимает за талию и непринужденно тянет нас всех в сторону игрового комплекса. Невольно я улыбаюсь. Боярка — потрясающе обаятелен в своей шутливой манере поведения. Уверена, женщины от
