делаю шаг в сторону парковки, но громкий взволнованный голос не дает уйти дальше.
– Даш, объясни нормально! Да, выходной. Ну конечно приеду! Сколько у меня времени? Черт! Не знаю, все зависит от того, как быстро приедет такси. Минут сорок, наверное. Попроси пока соседку за ней присмотреть. Давай, выезжаю!
Оглядываюсь, Лена опускает руку с телефоном и смотрит на экран, громко ругаясь матом. Ого! Откуда такой экзотический набор слов? Усмехаюсь и, следуя порыву, подхожу ближе:
– Машина подана, принцесса. Куда едем?
– Вообще-то, Эльза – королева, – говорит Лена, поднимая голову. – Спасибо, Джек, но я…
– Это быстрее, чем ждать такси.
– Ты что, подслушивал?
– Ты говорила довольно громко.
– У тебя разве нет важных дел? Пост написать или прямой эфир провести?
Так и знал, что она злится из-за того, что случилось неделю назад на первой репетиции. Все-таки девушки – жадные на внимание существа. Сама от меня нос воротила, а как только я реально отстал, обиделась. Логика – уровень «Бог».
– Не могу же я оставить друга в беде.
По глазам вижу, что Лена хочет продолжить перепалку. Морально готовлюсь к новому раунду, не намереваясь отступать.
– Ладно, Джек, – неожиданно произносит она, – поехали.
Скрытая обреченность в ее словах вызывает беспокойство. Взмахиваю рукой в приглашающем жесте и пропускаю Лену чуть вперед, вглядываясь в ее задумчивое лицо. С ней определенно что-то не так.
Петляю по дворам, чтобы объехать заторы в центре. Скорость небольшая, но так мы точно доберемся быстрее. Лена смотрит в окно и с силой сдавливает подушечку указательного пальца. Она не проронила ни слова с тех пор, как села в машину, – еще один тревожный звоночек.
– У тебя что-то случилось? – спрашиваю я, нарушая невыносимо тяжелую тишину.
– Нет.
– А там, куда мы едем?
– Нет.
– Я слышал, как ты материлась.
– Здесь тебе не «Дисней», Джек. Цензурой не запрещено.
– А…
– Ничего не спрашивай, – рычит Лена.
– Ты в последнее время сама на себя не похожа, – говорю я серьезно, – если я могу чем-то…
– Не можешь!
– Уверена?
– Просто замолчи!
– У тебя ПМС, да?
Лена поворачивается ко мне с таким лицом, что внутри все сжимается от страха. Похоже, я угадал.
– Хочешь мороженко? Мармеладных червяков? Спрайт с огурцом? О нет! – Я с ужасом распахиваю глаза. – Ты хочешь остричь волосы и сбрить брови?!
– Хочу твою голову на пике, – безэмоционально отвечает Лена.
Под ее глазами серые тени, уголки пухлых губ опущены. Вид и правда болезненный.
– Лен, когда у тебя был последний выходной?
Она упирается затылком в подголовник и прикрывает глаза:
– Сегодня.
– Ты работала всю неделю?
– Тебе-то что?
– Волнуюсь.
– Не стоит.
Крепче сжимаю руль. В голове появляется дурная мысль, которую подкидывает злость. Найти бы ее парня и объяснить ему парочку простых правил, которые должен знать каждый мужик. Первое и самое главное: «Взял ответственность? Сука, неси!»
– Джек, – голос Лены звучит мягко и глухо, – не надо меня жалеть, хорошо? Все нормально. Я немного устала, вот и сорвалась. Извини и спасибо, что согласился подвезти. Это как нельзя кстати.
Открываю рот от неожиданности, ощущая легкое жжение в груди. Поворачиваюсь к Лене, она так и сидит с закрытыми глазами. Отрываю правую руку от руля с желанием коснуться хрупкого плеча в знак поддержки, но сдерживаюсь.
– Пожалуйста, – произношу я, усмиряя внутреннее беспокойство. – Какой подъезд?
Лена объясняет, как проехать. Останавливаю машину и смотрю на наручные часы:
– Двадцать четыре минуты.
– Ты мой герой, Джек, – говорит Лена, открывая дверь, – спасибо еще раз.
Сердце на мгновение замирает. Хочется что-то сказать, но слов нет. Лена отходит от машины, а я не могу пошевелиться. Тревога душит, чувствую нестерпимое желание действовать, но не понимаю, что именно должен сделать.
Лена вдруг возвращается, учащая мой сердечный ритм. Опускаю стекло, и она наклоняется, заглядывая в салон:
– Эй, Джек, можешь выполнить еще одну просьбу?
Приподнимаю бровь, позволяя ей продолжить.
– Поднимешься со мной на пару минут?
– Пара минут? – ухмыляюсь я. – Эльза, я могу куда дольше.
От ее светлой широкой улыбки першит в горле, пульс зашкаливает.
– Дольше не надо. Джек, у меня мало времени. Ты согласен или нет?
– А что мне за это будет?
– Сниму с тобой еще одно видео.
– Ты слишком хорошо меня знаешь.
– Я ведь уже говорила, все твои хотелки как на ладони.
– Так уж и все…
Лена едва заметно прищуривается и направляется к подъезду, больше ничего не сказав. Выхожу из машины и поднимаюсь на лифте вместе с Леной на шестой этаж. Проходим по короткому коридору, Лена жмет на звонок, и через пару секунд дверь открывает высокая молодая женщина.
– Фух! – вздыхает она с облегчением. – Слава богу, ты здесь. Меня не будет около трех часов. Я сделала сырный попкорн, телик включен и…
– Даш, я все знаю. Не в первый раз.
– Спаси… – Подруга Лены переводит на меня взгляд, и ее лицо вытягивается в удивлении.
Собираюсь представиться, но Лена меня опережает:
– Я и аниматора привела. Видишь, как подготовилась.
– Это же…
– Все вопросы потом. Дуй в больницу, пока не опоздала.
– Ладно, – кивает подруга и быстро шагает к лифту. – Не давай Софе бублики, она от них чешется!
Лена поворачивается ко мне, игриво дернув бровями:
– Ну что? Готов встретиться со своей главной фанаткой?
– Ты о чем?
– Сейчас увидишь.
Жестом приглашаю Лену войти первой и закрываю за собой дверь, осматривая небольшую прихожую. Замечаю на полу пластиковое розовое ведерко и желтую игрушечную лопатку.
– Аниматор, да? – шепчу я.
– Джек, только не говори, что ты боишься детей.
– Не то чтобы боюсь, просто не понимаю, как себя с ними вести.
– Улыбнешься, поздороваешься, и я тебя отпущу.
– Ладно. – Прыгаю на месте, разминая шею, и встряхиваю руками, словно готовлюсь к бою. – Давай зови!
Лена тихо смеется, мотая головой, и поворачивается к проходу в соседнюю комнату.
– Софа! – кричит она. – К тебе кое-кто пришел!
Слышится резвый топот маленьких ног. Лена приподнимает пальцами уголки губ, намекая, что и мне пора это сделать. Выполняю требование, глядя перед собой, и из-за угла появляется девочка в плюшевой синей пижаме.
– Влада! Привет! – визжит она.
– Привет, красотка, а я с сюрпризом, – весело говорит Лена, указывая на меня.
Девочка открывает рот и замирает. Слышу в голове механический голос: «Три секунды до взрыва оглушающей гранаты». Малышка взмывает вверх, хлопая в ладоши, и вопит так, что звенит в ушах:
– Джек Фрост! Джек Фро-о-ост!
– Я же обещала вас познакомить, – Лена наклоняется и протягивает руку. – Софа, иди сюда!
Они подходят ближе, и я присаживаюсь на корточки, чтобы сравняться с фанаткой по росту.
– Софа, познакомься, это Джек Фрост. Джек, это
