- А, это вы, Зайцева, - с нескрываемым сарказмом говорит он мне, скрестив руки на груди. - Ну, доброе утро! А теперь, когда мы все убедились, что вы прекрасно выспались, покиньте аудиторию и закройте дверь с той стороны. Отработку я вам позже назначу.
- Константин Бесланович, простите, пожалуйста, я просто...
- Вы уши по утрам компотом моете, Зайцева? Не вынуждайте меня повторять требование дважды.
Наказание вполне в характере нашего декана. Он терпеть не может опоздания и приравнивает их к прогулам, поэтому всегда выгоняет невезучих студентов со своих занятий. Но все равно обидно. Особенно когда это происходит на глазах всей нашей группы.
Покорно плетусь на выход. Потом тяжело вздыхаю и смотрю на время.
В универе сегодня мне больше нечего делать, зато через час начинается моя рабочая смена в гостинице «Альфа-централ». Идти туда рановато, но больше и податься-то некуда.
- Марин! Маринка! Ты сейчас куда?
Я притормаживаю. На площади перед главным корпусом меня неожиданно догоняет однокурсник Димка, свежесвергнутый парень моей мечты.
При виде его оживленной смазливой физиономии в шапке светлых кудрей мой пульс слегка учащается, но так же быстро и выравнивается. Как будто сердце по привычке затрепетало, а затем спохватилось и, сверившись с новыми данными подсознания, резко передумало суетиться.
Ну почему, почему в жизни вечно происходит между людьми такая фигня, как сейчас? Недавно, когда я только и мечтала о димкином внимании, он меня игнорил. А теперь я прозрела насчет того, что он за личность, и однокурсник вдруг резко начал проявлять заинтересованность. Только мне-то это совершенно без надобности от подобного непостоянного парня, как он!
- Привет, - без энтузиазма бурчу под нос, не глядя на него. - На работу спешу, извини.
- В «Альфа-централ»? - уточняет он напористо. - Давай провожу. И вообще, не бери в голову ты насчет Кощея, он же со всеми так. Я, кстати, тоже отработку словил только что. Отпросился в туалет и свинтил.
Чувствую, как мои брови удивленно ползут вверх.
- Зачем?
- Ну... хотел тебя поддержать, - с плохо скрытым хвастовством заявляет Димка и растягивает пухлые капризные губы в самоуверенной улыбочке.
Мне становится смешно и приятно одновременно.
Поддержать он меня хотел, как же! Скорее выпендриться решил и лишний раз показать всем вокруг, какой он бунтарь. Наверняка сейчас все девчонки в нашей группе сидят на паре и тихо млеют от восхищения его дерзостью. Дурочки в розовых очках, блин. Совсем как и я сама недавно.
- Спасибо, конечно, Дим, но в чужих прогулах из солидарности я не нуждаюсь, - качаю головой и делаю шаг в сторону площади, надеясь, что этот прозрачный намек будет расшифрован правильно.
Но однокурсник явно вознамерился сегодня придерживаться роли банного листа по максимуму.
- Да какая солидарность, не парься об этом, Марин! Ты классная девчонка, просто хочется настроение тебе поднять. Составить приятную компанию.
- Я думала, мы все выяснили еще в кино.
- Да ладно! - беспечно пожимает плечами Димка, настойчиво догоняя меня. - Если ты насчет того, как включила вдруг динамо и бортанула меня, то я парень необидчивый. Таким прикольным девчонкам, как ты, многое можно простить...
- Простить? - повторяю я с недоверчивым раздражением и даже приостанавливаюсь, чтобы взглянуть на избалованного красавчика, совсем оборзевшего от сознания собственной исключительности.
Ничего себе поворот! Оказывается, меня великодушно изволили простить за честные слова. И готовы снова дать шанс упасть к его ногам спелой грушей, видимо.
- Димасик, привет! - звонкий хор голосов девчонок с нашего параллельного потока влезает в мои мысли. И тем самым предоставляет прекрасный шанс улизнуть.
Пока мой нежелательный спутник с небрежным самодовольством оглядывается и улыбается своим поклонницам, я молча направляюсь прямиком к пешеходной зебре. Светофор всë еще мигает зеленым, но последние секунды отсчета уже на исходе. Самое время поспешить!
Перехожу на активный бег без лишних раздумий и слышу, как позади меня окликает спохватившийся Димка:
- Марин, стой!
К сожалению, ноги у него гораздо длиннее моих, и догнать меня ему не составляет труда. Причем не просто догнать, а еще и дорогу преградить. В итоге зеленый свет на переходе очень быстро меняется на желтый, а затем и на красный, так что до точки кипения я дохожу моментально. Более того, по непонятной причине из-за своей назойливости Димка окончательно лишается в моих глазах остатков прежнего романтического флëра.
- Слушай, хватит за мной ходить! Мне на работу надо, сказала же!
- Да я о тебе забочусь, на красный же лезешь, - тоже начинает злиться однокурсник.
-Это сейчас красный, - огрызаюсь я. - А пока ты ко мне не прицепился, был зеленый...
- Красный был, я видел!
- Блин...
Звучный сигнал какой-то машины прямо возле нас заставляет меня прерваться на полуслове. Я сердито поворачиваю голову и застываю с раскрытым ртом.
Из водительского окна мощного серого внедорожника на меня свысока взирает Волчарин. Он щурится, изучая моего спутника, а затем... нет, не предлагает даже, а приказывает:
- Запрыгивай.
Я бросаю растерянный взгляд на здание гостиницы через сто метров от кольцевой.
- Зачем?
- Доставлю тебя на работу живой и здоровой. Без пробежек на красный свет.
Глава 25. Сюрприз
Когда маньяк вдруг оказывается твоим боссом и ломает напрочь первое сложившееся мнение о своей персоне, то потом очень сложно перестать тормозить и барахтаться в путанице противоречивых впечатлений. Во всяком случае, у меня так не получается.
Полупросьбу-полуприказ я выполняю практически на автомате. А о Димке вспоминаю только в тот момент, когда внедорожник плавно трогается с места, вливаясь в автомобильный поток. Симпатичная физиономия однокурсника с глуповато-оторопелым выражением проплывает мимо бокового окна и растворяется позади в неярком свете пасмурного полудня.
- Это твой дружок? - равнодушно любопытствует босс.
- Мы учимся вместе на филфаке.... - настороженно выдавливаю я, не понимая, зачем ему эта информация. И чего вообще мне ждать от ближайшего будущего.
Но никаких комментариев на мой ответ не следует. Волчарин в спокойном молчании ведет машину по кольцевой дороге, а затем выруливает с площади на гостевую парковку и останавливается перед парадным входом массивного здания «Альфа-Централ».
- Спасибо, что подвезли! - бормочу скороговоркой и тороплюсь на выход так резво, что практически кубарем вываливаюсь наружу.
Чтобы попасть к черному служебному входу, надо обойти здание сбоку по широкой дуге внутренней территории. Задача простая... вот только из-за неловкой спешки нога неудачно цепляется за бордюр.
- Ой! - сконфуженно балансирую на месте. В голове мелькает беспокойная мысль, что прямо сейчас босс смотрит на меня, а я со своими руками, как у ветряной мельницы, больше всего похожа на суматошную курицу.
Поддержка в виде жесткой прямой ладони на спине появляется в ту же секунду. Волчарин легким давлением на поясницу придает мне устойчивости, и я быстро перешагиваю зловредный бордюр без неприятных последствий.
- Добрый день, Максим Романович, - доносится приветствие от парадного входа.
Прилизанный швейцар-дылда с серебристо-сверкающим бейджиком «Геннадий», как и в мой первый приход сюда, стоит на своем посту с гордым видом навытяжку. Правда, сейчас он смотрит совсем не высокомерно, а подобострастно. Демонстрирует служебное рвение и трудовой энтузиазм на всю катушку, ну-ну.
- Геннадий, - босс едва заметно кивает и смотрит на часы. - Как у нас дела сегодня?
- Валерия Игнатовна вас искала...
Пока они общаются, я делаю очередную попытку раствориться в направлении служебного входа.
- Стоять, - мигом вспоминает обо мне Волчарин. - Напомни, как тебя зовут?
- Марина Зайцева, - неохотно отвечаю я.
