Анна, неужели тебе до сих пор не знакомо честолюбие? – сам того не желая, он неосмотрительно позволил себе увлечься. Анна слегка недоуменно смотрела на него широко открытыми глазами. Это был взгляд красивой зрелой женщины.
Не дождавшись ответа, Крег настойчиво продолжал:
– Подумай над моими словами, ладно? Через месяц я возвращаюсь в Штаты. Поедем со мной. Анна, давай попробуем начать все сначала, но теперь уже на равных. На следующих выборах я собираюсь баллотироваться в Конгресс, и мне бы хотелось, чтобы ты снова была рядом.
– Это все так романтично! Ужин при свечах в божественном ресторане, и красивый бывший муж, умоляющий тебя вернуться. Наверное, в один прекрасный день он станет президентом, а ты – Первой Леди. Класс! И что ты ему ответила?
Виолетта сидела в халате на коврике перед камином и сушила волосы.
– Так что же? – нетерпеливо повторила она, встряхивая влажными кудрями. – Ты ведь не отказала ему окончательно? Я знаю, что Овны любят главенствовать, но теперь, когда он обнаружил, как ты изменилась…
– О Господи, ты сейчас говоришь, как он! – нехарактерным для нее жестом Анна швырнула жакет на кушетку. – Видишь ли, Виолетта, я только начинаю ощущать, как чудесно быть самой собой и поступать так, как тебе заблагорассудится.
Сбросив туфли, она села на пол перед камином и, не обращая внимания на веселый, слегка насмешливый взгляд Виолетты, продолжала:
– А что, по-твоему, я могла ему сказать? Это было совершеннейшей неожиданностью. Такая прямота совсем не в стиле Крега! Сказала, что мне нужно подумать, что… в общем, полный набор дурацких банальностей, которые только пришли мне в голову.
– Ну и?
– Ну и он был очень понимающим, таким, каким я его запомнила. Очень рассудительным и логичным. – Анна слегка скривилась. – Он говорил что-то вроде: «Конечно, тебе не придется сразу бросать свою карьеру» и «Наверное, тебе необходимо некоторое время на размышления: я не буду торопить тебя». Это было похоже на отрывок из старой мелодрамы. Хватит! Сегодня я просто не в состоянии больше говорить о Креге! Давай лучше переключимся на тебя. Чем ты сегодня занималась?
– Я… – Виолетта вытянулась на коврике, и ее карие глаза заискрились от возбуждения, – я мыла голову и… мечтала! Знаешь, кто приезжает в Лондон рекламировать свой последний фильм? Правда, его фильм не нуждается в рекламе. Он и так самый кассовый актер в Европе. Догадалась? – Виолетта резко села и, схватив с кофейного столика «Дейли Миррор», открыла ее. Весь разворот занимала одна фотография. – Сам Уэбб Карнаган собственной персоной! Это просто потрясающе! И я обязательно должна с ним встретиться. Поверь, малышка Ви найдет способ это осуществить!
Новость застала Анну врасплох. Почувствовав, как онемели мышцы лица, она пыталась оторвать взгляд от фотографий. Уэбб с Кэрол, склонившиеся друг к другу и смеющиеся; Уэбб в спортивном джемпере, улыбающийся своей ленивой насмешливой улыбкой. И снова Уэбб – прищуренные глаза, слегка расставленные ноги, рубашка полностью расстегнута, большие пальцы рук засунуты за пояс вытертых джинсов.
Глядя через ее плечо, Виолетта преувеличенно вздохнула:
– А эту я видела возле кинотеатра, когда проезжала мимо. В десять раз больше человеческого роста и цветная… отпад! Если хочешь, я устрою так, чтобы и ты с ним познакомилась. Я обязательно должна с ним переспать! В постели он должен быть просто бесподобен. Надо попробовать на нем одну из моих знаменитых штучек. Тогда он просто обязан будет ответить мне тем же. Я хочу сказать, что…
– Виолетта, прекрати! – поймав изумленный взгляд подруги, Анна поняла, что ее голос прозвучал слишком резко. Черт! Она же давно привыкла к этой манере Виолетты говорить о сексе. Та намеренно эпатировала окружающих. Так чего ради перебивать ее на этот раз? Уэбб Карнаган был лишь частью прошлого. Чтобы забыть это прошлое, она и приехала в Европу. Старый роман. Урок, который ей преподала жизнь.
Она ни о чем не жалела – какие тут могут быть сожаления? Но эти фотографии и возбужденная болтовня Виолетты принесли с собой слишком много воспоминаний.
– Анна, что с тобой? Извини, милая, но я не думала, что тебя до такой степени расстроила встреча с Крегом, – но выражение искренней озабоченности тут же сменилось прежним возбуждением. – Забудь о нем. Лучше помоги мне придумать, как бы нам устроить встречу с Уэббом. Здесь пишут, что он прилетает из Италии на премьеру «Дурной крови». Анна, проснись же! Напряги мозги. У тебя столько интересных знакомых! Например, Венеция Трессидер и ее компания. Кто-то из них уж точно знает Уэбба. Венеция, по-моему, вообще знакома со всеми на свете. Только… она может не захотеть делиться. Ты же знаешь, что когда дело касается мужиков, она превращается в настоящую кошку. И если уж запустит когти, то…
Анна резко встала. Она задыхалась от жара камина и собственных спутанных мыслей. Сначала Крег, потом Уэбб… Здесь должна быть какая-то связь. Неужели Крег приехал в Лондон, чтобы «спасти» ее от Уэбба?
Опять? Глупо… да и какое это имеет значение? Ей нужно удержать свою столь недавно обретенную независимость. И для разнообразия думать в первую очередь о себе и своих чувствах. И черт с ними обоими! Она докажет и тому, и другому, как сильно можно измениться за восемнадцать месяцев.
Она прошла через комнату и налила себе виски с содовой. Господи, неужели Виолетта никогда не замолчит?
Не обращая внимания на Анну, Виолетта читала вслух газету:
– «Кэрол Кокран, чье имя в недавнем прошлом связано с Карнаганом…» Нет, ты только подумай, она тоже приезжает! И Гаррис Фелпс, вместе со своими чудными миллионами… С ним я тоже не прочь встретиться. Судя по фотографиям, он совсем ничего. Интересно, почему он никогда не был женат? Здесь говорится, что в день премьеры он устраивает грандиозный прием в Дорчестере. Как ты думаешь, может быть, попросить Дункана с ним встретиться? Или твоего мужа? Ох, прости, дорогая, я хотела сказать – бывшего мужа. – Голос Виолетты стал умоляющим: – Анна, милая, тебе ведь стоит только намекнуть ему. Да прекрати ты, наконец, бродить, как сомнамбула! Неужели тебе трудно что-нибудь придумать? Я понимаю, что Уэбб не в твоем вкусе, но зато он вполне в моем – настоящий самец, сексуальный и немного жестокий…
Анна заставила себя повернуться к Виолетте. Она уже почти допила виски, и ее голос звучал спокойно и немного отчужденно.
– Виолетта, может быть, ты все-таки прекратишь без конца говорить об этом? Мы с Кэрол Кокран – школьные подруги, и я знакома с Гаррисом Фелпсом. Если ты напомнишь, чтобы я позвонила в Дорчестер, когда они приедут в Лондон, то я обещаю тебе приглашение на этот прием.
