– Вы все стали преступниками, когда приняли на себя всеобщий обет молчания, – Алиса сжалась в комочек, прижавшись в угол.
– А знаешь, сидя вот тут, рядом с тобой, я начинаю понимать, из-за чего весь сыр-бор, – погладив до предела смущенную девушку по лицу, Матвей посмотрел на нее. – Ты и вправду очень миленькая, но, боюсь, этого все равно недостаточно! – Матвей схватил девушку за горло и начал душить.
Увидев происходящее в машине, Ярослав просто сошел с ума. Набросившись на Романа с новой силой, он повалил его на землю…
– Не сопротивляйся, будет только хуже, – почти шептал Матвей отбивающейся от него девушке. Летели драгоценные секунды, чувствуя, что теряет сознание, Алиса предприняла последнюю попытку спастись и изо всех сил надавила большими пальцами на глазные яблоки душителя. Испытав острую боль и на мгновение потеряв зрение, Матвей ослабил хватку и попытался ударить девушку по лицу. Но тут, Алиса, все еще хватая ртом воздух и кашляя, руководствуясь внутренним инстинктом самосохранения (и уроками отца), выставила вперед ладонь ребром и с силой ударила противника прямо по горлу. Не ожидавший подобного сопротивления Матвей, который не имел доселе опыта в удушении людей, даже растерялся. Воспользовавшись замешательством рыжего, девушка оттолкнула его от себя и проскользнула вперед. Понимая, что жертва может скрыться, Матвей, держась за горло и задыхаясь, попытался задержать ее одной рукой, но смог ухватить только куртку девушки. Не теряя времени даром, Алиса вмиг расстегнула молнию и, дотянувшись до центрального замка, открыла все двери. Высвободившись из верхней одежды, она навалилась на ручку и открыла переднюю дверь – просто вывалилась из машины. Первые секунды девушка хватала ртом воздух и не переставая кашляла. Стараясь справиться с приступами удушья, Алиса медленно встала и попыталась рвануть вперед…
В этот момент задняя дверь машины резко открылась и из нее показалась голова Матвея.
– Татарин, она сбежала… – прохрипел рыжий, все еще держась за горло.
В ту же секунду сцепившиеся Роман и Ярослав устремили свои взгляды вперед.
Матвей, испытывая сильный дискомфорт, потянулся к багажнику и достал припасенный на всякий случай складной нож. Его лицо сморщилось, когда он с болью сглотнул.
Алиса с каждым шагом ускоряла свой бег. Сначала ей удалось сделать несколько неуверенных и слабых шагов. Алиса вязла в грязи и скользила по снегу, упиралась руками в сырую мерзлую землю, но отчаянно продолжала двигаться вперед. Ее куртка осталась в руках Матвея, будучи в одном свитере при минус десяти, Алиса тем не менее совсем не испытывала холода… Шаг за шагом она удалялась от ненавистной машины и (ставших ей ненавистными) людей, вскоре девушка уже бежала все быстрей и быстрей. Не оборачиваясь назад, прижав руки к груди и наконец выровняв свое дыхание, Алиса бежала как спринтер по беговой дорожке, думая только об одном – как она выиграет этот забег. С той лишь разницей, что наградой за победу станет не медаль, а ее собственная жизнь…
Роман почти сумел переломить сопротивление Ярослава, подмяв его под себя, как неожиданно Ярослав, нащупав рукой на земле булыжник, изо всех сил ударил им своего соперника. Роман на мгновение потерял контроль и ослабил хватку. Воспользовавшись возможностью, Ярослав спихнул с себя Романа и попытался встать. Но Роман не собирался так просто его отпускать. Зарычав как раненый зверь, Татарин с обидой схватился рукой за разбитое до крови место. Ярослав уже почти встал, когда Роман машинально достал из кармана складной ножик и, расправив его лезвие (которое было не менее восьми сантиметров в длину), воткнул в спину Ярослава по самую рукоять…
Матвей пытался преследовать Алису, но явно не преуспевал в этом. К тому же по дороге он где-то выронил свое оружие… Девушка пересекла поле и успела скрылась в лесу… В лесу, как и в поле, была колея проложенные колесами машин. Дорога была скользкой. До основной трассы оставалось еще несколько сот метров. Желая сократить путь и сбить со следа своего преследователя, она решила срезать и побежала напрямую через лес в самую его глубь. Дорога оказалась практической непроходимой. Но Алиса несмотря ни на что продолжала продвигаться вперед. Сухие голые ветки цеплялись ее за одежду и длинные спутанные волосы. Ноги вязли в непроходимой грязи и скользили. Хватаясь за стволы деревьев, девушка шла наперекор судьбе, спасая свою жизнь. Утирая на лице слезы, Алиса молила только об одном – чтобы она смогла поскорее выбраться из этого лесного плена живой…
Глаза Ярослава были широко открыты в тот момент, когда он, не поняв, что с ним произошло, повернулся. Металлическая рукоятка торчала у него прямо из спины. Их взгляды встретились. Почувствовав неожиданную слабость, Ярослав медленно опустился на колени, в районе поясницы было острое жжение, словно в него воткнули раскаленное железо. Затем Ярослав почувствовал, как сзади намокла и прилипла к коже одежда, а в нос ударил резкий запах крови. Роман вскочил на ноги. Из его виска текла кровь, которая залила половину лица. Глаза Ярослава, полные непонимания и сожаления, были обращены на друга. Видя, что все зашло слишком далеко, Татарин, не найдя нужных слов, решил молча удалиться вслед за Матвеем, оставив истекающего кровью товарища одного посреди поля.
С трудом нащупав сзади металлический предмет, Ярослав попытался его вытащить. Боль оказалась адской. Закричав, Ярослав сумел избавиться от предмета, торчавшего у него из спины. Обессилив от боли, парень припал к земле и на какое-то мгновенье потерял сознание…
Алиса начала выбиваться из сил, но отчаянно продолжала бороться за свою жизнь, продвигаясь сквозь гущу леса. Неожиданно прямая дорога оборвалась, путь преградил крутой обрыв. Не зная особенностей местного ландшафта, девушка потеряла равновесие; не сумев вовремя уцепиться за ствол сосны, с криком сорвалась и кубарем покатилась вниз. Пролетев таким образом несколько метров, Алиса просто чудом не сломала себе шею.
Вскоре Роман настиг Матвея и спросил:
– Где девчонка?
Лицо Матвея скривилось. Видя разбитую физиономию Татарина, Матвей не спешил вдаваться в подробности и тратить попусту время на расспросы.
– Я ее потерял! – признался рыжий.
– Ты что? – злобно переспросил Роман. – Ты сума сошел? Как ты не смог справиться с девчонкой?
– Да отвали ты уже! – психанул и без того раздосадованный Матвей и оттолкнул от себя наседавшего друга.
В этот момент они оба услышали крики Алисы. Повернувшись на шум, парни сумели определить примерное направление.
