Провожать их явились едва ли не все Первородные, с любопытством рассматривая, взбиравшихся на виверн человечков.
— Буду ждать нашей новой встречи, — сказала Кайла Владычице Медуз, запрыгнув на спину Изи.
— Вряд ли это еще когда-нибудь случится за твою короткую жизнь, — ответила та, вызвав удивленный взгляд Королевы Зларстана, которая была уверена, что вскоре будет встречать ее в своем доме. — Я решила остаться здесь, — прокомментировала Айша, глядя на кого-то за спиной Кайлы.
Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что она смотрит на Наэра, который больше не являлся рабом Королевы-Ведьмы.
"Останется ли он с Владычицей?".
Кайла взмыла к облакам. За ней последовали воины Зларстана. Она не могла не обернуться.
Задержавшийся на площади Наэр, все же дернул виверну, заставив ту взвыть от боли. Страшный звук, вырвавшийся из глотки ужасающей твари, лучше чего бы то ни было, подчеркнул тяжелое расставание двух влюбленных.
Кайла перевела взгляд на одинокую фигуру Владычицы Первородных. Она была уверена, что они с ней еще встретятся.
Глава 11. Дорога домой
Четвертую ночь воины напряженно смотрят на шатер Королевы, в ожидании, когда выйдет из-под контроля Ведьма.
— Миок, дыру просмотришь, — пошутил над побратимом Уаллгарг.
— И рановато, — продолжал Оар. — В прошлый раз спустя неделю начала проявляться Ведьма.
— Но Иарла она уже хочет, — отозвался Миок.
— Она и не переставала, — присоединился к разговору Скаа.
— Ночами сильнее, — протянул Миок, задумчиво глядя на шатер.
— Подумываешь явиться на "зов"? — усмехнулся Шаа, глядя на него.
— Что-то подсказывает мне, что новая Королева не понимает разницы между зовом и просто своим желанием, которое мы способны чувствовать.
— Согласен, — отозвался Ранон. — Она была очень удивлена, когда увидела нас в прошлый раз. Зов был брошен неосознанно.
— И новая Королева не Шаналла, — протянул Скаа. — Если явиться к ней в шатер, в крайнем случае пошлет, при чем скорее всего мягко, — усмехнулся воин. — Вы могли себе когда-нибудь такое представить, а?
— Не-а, — решительно поднялся Шаа, поправляя штаны.
— Сядь на место, Шаа, — поднялся следом некромант, придавливая друга тяжелым взглядом. — Придется мне объяснить Королеве разницу между зовом и особенностью рабских браслетов, чтобы не быть облапошенной собственными рабами, -
раздраженно бросил он, проходя через воинов, которые довольно переглядывались за его спиной.
***
Увидев Иарла, решительно шагнувшего в шатер, Кайла испуганно натянула одеяло до самого подбородка.
— Не спите? — спросил он.
Надо ж было с чего-то начать.
— Не спиться, — напряженно отозвалась Королева.
— Там парни уже решают, кто ответит на зов на этот раз…
— Нет, у меня все хорошо, — поспешно выпалила она. — Я ничего не хочу.
Некромант отвел глаза, чтобы спрягать улыбку.
— Вы знаете в чем заключается особенность рабских браслетов? — спросил он. — Помимо беспрекословного подчинения приказам, непреодолимого желания защищать хозяина и неспособности причинить ему вред?
— Я ничего не хочу. У меня все хорошо, — лишь повторила Королева, глядя на него своими огромными, как блюдца, напуганными лавандовыми глазами.
"Неужели, Шаналла была столь же прекрасна?".
— Сегодня я буду спать здесь, — направился некромант к "постели" Королевы, располагаясь поверх одеяла, под ее ошалелым взглядом.
— На всякий случай, — добавил он. — Рабы совсем обнаглели. Ваше Величество с ними слишком милосердны.
Кайла не могла поверить в то, что видит, как Иарл вольготно размещается на ее походной постели, расслабленно закидывая руки за голову. Все это не укладывалось у нее в голове. Она тяжело сглотнула, скользя взглядом по вздувшимся бицепсам, кубикам пресса, чувствуя, как начинает плавиться под ставшим невероятно раздражающим одеялом. Глаза остановились на едва начавших заживать ранах, оставленных ее когтями, и она словно нырнула в прорубь, резко приходя в себя.
Кайла отвернулась на другой бок и попыталась уснуть, глядя на дрожание пламени свечи.
Кромешная тьма в шатре ее пугала. Она любила засыпать, глядя на ночное небо через окно, которые здесь не предполагалось.
Кайла развернулась на спину и прошептала заклинание прозрачности, которое открыло им вид на звезды.
— Красиво, — протянул некромант.
— Да, — довольно улыбнулась Кайла и не заметила, как уснула, проснувшись ночью от ощущения чужого теплого дыхания на своем лице.
Лицо Иарла было настолько близко, что она могла разглядеть в мельчайших подробностях совершенство его кожи.
— Сколько тебе лет? — спросила она, когда черные глаза распахнулись, без единого намека на сон.
— Около трехсот, — ответил воин.
— Ты не знаешь точно? — удивилась Кайла.
— Нет.
— Почему?
— Зачем? — равнодушно ответил вопросом на вопрос некромант.
— Ну, не знаю, — растерялась она, — хотя бы, чтобы знать, сколько тебе лет.
— Мне не дадут об этом забыть татуировки, — отозвался Иарл.
— Какие?
Мужчина поднял свою руку, демонстрируя Королеве кулак и мощное предплечье.
— Я ничего не вижу, — в недоумении протянула Кайла.
— Вот именно, — отозвался странный некромант. — Это значит, что мне еще нет трехсот лет. Именно столько составляет средняя продолжительность жизни в нашем мире. У некроманта тринадцать жизней. Каждые триста лет на внутренней стороне запястья проступает тонкая черная полоса, отсчитывая прожитые жизни.
— Что значит тринадцать жизней? — удивленно выдохнула Кайла. — Если тебя убьют, ты тоже продолжишь жить, пока не закончатся жизни?
— Да, меня невозможно убить, пока они не закончатся. Лишь появиться еще одна полоса и отсчет пойдет заново.
— Поразительно.
Иарл улыбнулся. В сочетании со смертельной грустью и обреченностью, застывшей в живых глазах, это было невероятным зрелищем, трогающим Душу.
Кайла всмотрелась в клубящуюся тьму в глазницах некроманта. Она постоянно двигалась, словно живая и тем не менее не покидала границ глазного яблока, которого по сути у Иарла не было.
— А если тебя ткнуть пальцем в глаз, тебе будет больно? — неожиданно спросила Кайла и впервые услышала тихий смех некроманта. Даже во тьме блеснули искорки веселья.
— Еще никому не приходило в голову ничего подобного, — ответил, наконец, воин, продолжая улыбаться. — Хотите попробовать?
— Нет, конечно, — отвела она взгляд и наткнулась на возбужденный мужской орган. — Ты голый?!
Кайла была достаточно большой девочкой, чтобы понимать, что восставшая плоть мужчины еще не говорит о его желании. Особенно если он обнажен. Орган, редко бывавший на воле, едва ее почуяв, как правило, всегда заявлял о своем негодовании, живя отдельной жизнью от хозяина.
— Да, — отозвался Иарл.
От уверенности и спокойствия, с коим было произнесено это одно единственное слово, у нее по коже побежали мурашки.
— Ранам необходимо дышать, чтобы быстрее заживать, — обрубил все на корню мужчина.
— Прости меня, пожалуйста, — вернула она взгляд к непостижимым глазам некроманта.
— Пустяки, — ответил воин. — Ты же знаешь, как порою развлекалась с нами Шаналла. Это ерунда.
— Да, — протянула Кайла, нахмурившись, когда в памяти заплясали страшные картинки.
— Спи, — накрыл он ладонью ее кисть, лежавшую между ними.
Кайла покорно закрыла глаза и, как не странно, провалилась в сон.
Иарл не обладал способностью усыплять. Просто рядом с ним ей было спокойно. Не оставляло ощущение некой правильности происходящего. Словно все так и должно быть.
***
Они пролетали над королевством Градхарт.
В последней войне Шаналла почти проиграла. Ей удалось выкарабкаться с огромными потерями. Если это знали не все, то многие "добропорядочные соседи". Добить ее могла кому-то помешать лишь лень, поэтому Шаналла понимала, что Зларстан достанется следующему, кто успеет первым.
