сторону, на тёмное окно.
Он молчит. Ждёт.
Избежать ответа не получится. Это очевидно. Он не уйдёт, пока его не получит.
Снова вздохнув, поворачиваюсь к нему, смотрю ему прямо в глаза.
— Нет, Лев, вы мне не безразличны. Но это не значитесь, что вы мне нравитесь. Я просто не равнодушна. Честно говоря, мне очень трудно объяснить это, потому что я не понимаю, как к вам отношусь. Вы — мужчина притягательный, харизматичный. Можно даже сказать — видный. Но… — куснув губу, снова вздыхаю., снова смотрю в сторону, снова ему в глаза. — Я не понимаю, чего вы от меня хотите. И не понимаю, чего от вас ждать.
— Ровно того, — спокойно произносит он, — что я и сказал. Совместного ужина.
— Зачем он вам?
Теперь смущается он. Это заметно очень слабо, практически незаметно вовсе. Но вот эта секундная пауза, эти чуть больше нахмурившиеся брови, эти пару раз взыгравшие желваки, это напряжение, которое он старается незаметно для меня преодолеть — выдают его с головой. Я уже достаточно хорошо с ним знакома, чтобы это заметить.
— Затем, — говорит он, — что вечер без вас — хуже вечера с вами.
Слабо усмехаюсь.
— С чего вы решили?
— Просто так чувствую. Понимаю, что буду злиться на себя, если вы откажетесь. Буду считать, что сделал что-то неправильно. Не нашёл нужных слов, сдался, ещё что-нибудь такое. В общем, ваш отказ меня огорчит. Переживу, понятное дело, но есть у меня такое чувство, что нам с вами нужно дать нам же с вами — второй шанс, — и добавляет: — Извините за пафос. Так чувствую.
— Будете стараться меня охмурить? — невольно улыбаюсь я.
— Да, — улыбнувшись в ответ, чуть кивает он. — Буду стараться.
Снова смотрю в сторону. Сунув в рот ноготь, закусываю его зубами. Вздохнув, смотрю Льву в глаза.
— Хорошо, Лев, — кивнув, говорю я. — Только у меня к вам просьба.
Взгляд его теперь тёплый-тёплый. Видно, что он рад, но и радость старается спрятать. Он, видимо, привык свои действительные чувства прятать глубоко-глубоко. Не показывать окружающим. Интересно почему?
— Да, — конечно, — отвечает он. — Слушаю вас.
— Подождите меня, пожалуйста, внизу. У меня работы ещё минут на двадцать. И мне нужно её сделать.
На самом деле мне куда больше нужна просто пауза. Если я выйду с ним сейчас, я буду не в том состоянии, которое располагает к приятному, да что там — просто нормальному, общению. Слишком напряжена.
— Без проблем, — чуть тряхнув головой, отвечает он.
Отходит к двери, открывает её. Смотрит на меня.
— Буду ждать вас внизу, в фойе вашего бизнес-центра.
— Хорошо, — улыбаюсь я.
Он снова кивает, выходит и плотно закрывает за собой дверь.
А я, взглянув на его чашку с нетронутым чаем, прохожу за свою место и устало опускаюсь в кресло. Мне действительно нужно немного времени, чтобы перенастроиться. У меня сейчас банально коленки и пальцы дрожат.
Он действительно ждёт меня в фойе. Ловлю себя на мысли, что мне это странно. И дело даже не в том, что в этом фойе до сегодняшнего вечера меня не то что мужчина, пригласивший на свидание, меня никто ни разу не ждал. А в том прежде всего, что я в течение выходных дней и этого понедельника свыклась с мыслью, что он из моей жизни исчез. Что он больше не приедет сюда. Но он приехал. И снова пригласил в ресторан.
Нет, не так. Всё иначе. Между прошлым разом, когда я уехала с ним и сегодняшним вечером существует громадная разница, хотя с виду, со стороны — выглядит всё очень похоже.
Но в прошлый раз он меня вынудил поехать с ним. Склонил к этому решению с помощью психологического давления. По сути заставил.
В этот раз он именно что пригласил меня. С уважением к моему ответу, каким бы он ни был. Я видела его взгляд и у меня не возникает никаких сомнений в том, что если бы я отказала, он бы кивнул и ушёл. Скорее всего, ну так мне кажется, ушёл бы молча. Максимум — коротко попрощался бы перед этим.
В прошлый раз я поехала с ним, оговорив условия, в которых больше всего меня беспокоила собственная безопасность. Теперь я не чувствую исходящей от него угрозы, которую возможно сама и надумала. Но надумала на базе нашего знакомства.
В прошлый раз он вёл себя иначе.
Теперь вопрос — а где он настоящий? Тогда или сейчас?
Эти мысли не отпускают меня и тогда, когда он встаёт с дивана, кивает и мы выходим на улицу. И тогда, когда мы подходим к его машине — к той самой, в которой мы ехали в прошлый раз. И тогда, когда он галантно открывает передо мной дверь, а затем обходит машину, садится рядом и заводит её.
Странно всё это. Ведь если бы он изначально познакомился со мной вот так, как общался и общается сегодня, есть немаленькая вероятность, что я сама захотела бы этого свидания.
Он подбирает ко мне ключик?
Зачем?
Пытается добиться своего не мытьём, так катаньем? Он манипулятор, лицемер?
Или же я просто нагнетаю и никак не могу поверить в простую мысль: я ему действительно всерьёз нравлюсь и он просто старается сделать так, чтобы и он понравился мне? И в то, что его уважение — не фальшь, не игра, а настоящее?
Несмотря на то, что мотор урчит, Лев почему-то не торопится ехать. Положив руку на руль, несколько секунд смотрит перед собой, потом поворачивается ко мне.
— Вы ждёте подвоха?
Вопрос обескураживает меня. Ну не мог же он читать мои мысли всё это время, что мы шли вместе? К тому же, как я, по крайней мере, надеюсь я держусь спокойно и с достоинством.
— Да, жду, — взглянув на него, отвечаю я.
— Почему?
Он чуть хмурится. Совсем немного. Его взгляд внимателен, а в тоне вопроса нет ни намёка на обиду или претензию. Он как бы просто интересуется. Или без "как бы"? Он что, действительно хочет меня понять?
— Лев, я вас не знаю. И понятия не имею, чего от вас ждать. Мне импонирует то, что вы стали общаться вежливо. Но, без обид, эта перемена и напрягает тоже.
— Никаких обид, — отзывается он. —
