— Но ему было тяжело, — в моем голосе появился металл, — а я просто подвела его.
— О, дорогая.
— Я должна все уладить, Пиппа, но я не знаю, как.
— Единственный способ – это все с ним обговорить. Но, мне кажется, что сейчас вам обоим нужно время.
Я посмотрела в глаза подруги.
— Думаю, что у меня нет времени. Я встречусь с ним на выходных, Пиппа. Мне нужно покончить со всем этим ради Имоджен.
Она улыбнулась и сжала мою руку.
— Делай то, что должна.
Она притянула меня к себе, и мы обнялись.
Боже, надеюсь, я поступаю правильно.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
ТОГДА – ДВА ГОДА СПУСТЯ
Бела захохотала, когда я опустился на одно колено и томно взглянул на нее. Она думала, что я шучу, но я был абсолютно серьезен. Я хотел жениться на этой девушке больше, чем дышать. Я заглянул в ее кристально-голубые глаза и понял, что она - та единственная, за которую я всегда буду сражаться. Я был уверен, что с каждым годом моя любовь будет становиться только глубже, сильнее и крепче. До тех пор, пока я не пойму, что лучше уже быть не может.
На самом деле, может. Всегда.
И вот я стою на одном колене перед ней. Мы пришли в парк и катались на качелях словно маленькие дети. Мы всегда много веселились, и я просто обожал ее за то, что она привносит в мою жизнь столь простые и радостные вещи, что, порой, искренне недоумеваешь, как же ты жил раньше без всего этого?
— Макс, — смеялась она, глядя на меня сверху озорными глазами. — Хватит уже прикалываться надо мной.
— А кто сказал, что я прикалываюсь, Колокольчик? — спросил я с серьезным видом.
Улыбка мгновенно сошла с ее лица и в глазах заблестели слезы.
— Макс, — хрипло сказала она.
— Надеюсь, ты не думала, что я собираюсь провести остаток своей жизни, так и не сделав тебя своей?
Она закрыла губы ладонью, на которую потекли слезы.
— Боже, Колокольчик, ты настолько милая и нежная, что у меня сердце разрывается. Я уже физически не смогу прожить без тебя и дня. Благодаря тебе, все…. — мой голос задрожал от эмоций, стал хриплым и я почувствовал комок в горле.
Черт, как-то все коряво выходит.
Я засунул руку в карман и достал оттуда маленький футляр с кольцом, который носил с собой уже два месяца в ожидании подходящего момента. Не знаю, почему я решил, что идеальный момент именно сегодня, но раз уж так вышло, мне нужно показать, как она изменила мою жизнь за последние три года. Она была для меня всем, и даже больше.
— Макс, — повторила она натянутым голосом. — Ты меня убиваешь сейчас.
Я глухо засмеялся и взял ее за руку.
— Это действительно правда, Колокольчик. Если ты согласишься, я сделаю все, что в моих силах, чтобы сделать твою жизнь счастливой. Если нет, то я, наверное, умру.
Она тихо засмеялась.
— Ты не оставляешь мне выбора.
Я расплылся в улыбке.
— Возможно, по мне не скажешь, но я хочу получить искренний ответ от чистого сердца. Ты выйдешь за меня?
На ее лице появилась широкая и красивая улыбка.
— Глупенький. Я была согласна еще три года назад.
Я хихикнул и открыл футляр с кольцом. Изо всех сил пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, я вынул кольцо, украшенное россыпью бриллиантов, и надел его на палец Беллы. Когда кольцо идеально село на палец, она всхлипнула. Я поднялся с колена и обнял ее, глядя сверху в ее глаза. Как же сильно я ее любил.
— Спасибо, что бежала тогда по коридору, — улыбнулся я, глядя на нее.
— Спасибо, что столкнулся со мной.
Я прижался лбом к ее лбу, и мы так стояли, глядя друг другу в глаза.
Это был лучший день в моей жизни.
ТОГДА – ПОСЛЕ СВАДЬБЫ – МАКС
Я вошел в парадную дверь, весь грязный, потому что провел целый день в гараже. Почувствовав запах свежеиспеченного печенья, я растянулся в улыбке. Белла любила баловать меня, когда я приходил с работы. Она постоянно что-то пекла или изобретала. Я завернул на кухню, и, выйдя из-за угла, увидел жену, которая висела, перегнувшись через раковину, ее ноги болтались в воздухе, словно она хотела что-то достать. Было бы гораздо легче просто обойти мойку с другой стороны и поискать то, что нужно, но, только не для моей Беллы, которая никогда не искала легких путей.
Я подошел сзади и положил руки ей на бедра. Она взвизгнула, подняла голову и оглянулась через плечо. Ее нос был испачкан в муке. Боже, какая она хорошенькая. Я сжал ее попку и почувствовал прилив возбуждения. Когда я прижался к жене, она прервала свое занятие и от удовольствия закрыла глаза.
— Снова печешь для меня печенье, милая?
Она улыбнулась
— Ты что, пытаешься сделать так, чтобы я не прошел в дверной проем?
Она захихикала и полностью развернулась ко мне, закидывая ноги на мою талию.
— Конечно. Я должна сделать все, чтобы ни одна женщина больше на тебя не посмотрела, иначе я не переживу.
Я самодовольно улыбнулся и прильнул к ней, страстная целуя. Она приподнялась и запустила пальцы в мои волосы. Ее никогда не смущало, что я грязный или в мазуте. Нет, Белла всегда принимала меня таким, какой я есть. Она говорила, что ее возбуждает мой «рабочий» запах, поэтому почти каждый день в обед мы занимаемся любовью. Страстно, облокотившись на раковину либо на диванчике.
— Я бы сейчас не отказалась от нашего обеденного перерывчика, — она улыбнулась. — Но я не могу.
Я прикусил ее нижнюю губу.
— Почему нет?
— Наступили красные дни календаря.
Я отклонил голову назад и заглянул в ее глаза.
— Белла, ты только что назвала менструацию «красные дни календаря»?
Она прищурилась.
— Ну, а почему нет? Неплохой способ.
Я прыснул от смеха.
— Тогда ты пойдешь в душ и там решишь свою проблему.
Я сверкнул глазами, и она взорвалась от смеха, обхватив мою шею руками и отталкивая меня назад.
— Я пошутила! Боже, видел бы ты свое лицо!
— Я лучше останусь голодным, чем воспользуюсь своей рукой, — буркнул я.
— А мне нравится, когда ты работаешь рукой, — сказала она, целуя меня в шею.
— Вот так?
— М-м-м-м-м…
— Если я воспользуюсь рукой, ты воспользуешься своим ротиком?
Она сделала шаг назад и игриво прижала палец к нижней губе, словно в раздумьях.
— Думаю, неплохой компромисс. Тебе лучше сделать так, чтобы оно стоило моих усилий, красавчик.
Я улыбнулся и стал отходить назад, пока не уперся в небольшой диван. Я, не теряя времени, освободился от штанов. Увидев мою эрекцию, Белла облизала губы. Ее глаза опустились ниже и, от ее взгляда я почувствовал еще большее напряжение. Ей безумно нравилось, когда я прикасался к себе. Я освободил пенис, взял его в руки и медленно начал делать поступательные движения.
