— Алина…
Теперь уже дыхание стало общим. Она откинула голову назад, чувствуя, что летит в бездну, и мечтая лишь об одном: чтобы этот полет не прекращался. Ни на день, ни на час, ни на минуту…
В этот момент раздался звонок в дверь. Она вдруг сразу вспомнила про эту дурацкую поездку, про Наташу, так некстати решившую ее сосватать… Еще сильнее сомкнула руки вокруг плеч Влада:
— Не обращай внимания.
Звонок повторился — снова и снова, все более настойчиво.
Он смущенно отстранился:
— Кажется, тот, кто стоит за дверью, не сомневается, что хозяйка дома…
Алина умереть была готова от злости. Более неподходящего момента для вторжения выбрать было просто невозможно.
Она легонько коснулась кончиками пальцев щеки Влада, прошептала:
— Я сейчас. Подожди минутку…
И побежала открывать дверь, глотая подступившие слезы.
Ей казалось почему-то, что она идет к двери слишком медленно. Что каждая секунда длится целую вечность. Настойчивые звонки все повторялись, и она успела возненавидеть эти звуки, так требовательно и по-хозяйски вмешивающиеся сейчас в ее жизнь. Как будто кто-то имел на это право…
— Наконец-то! Я уж думала, ты спишь… Это что за вид? — искренне возмутилась Наташа, дождавшись наконец появления подруги. — Ты что, передумала ехать?
Алина почувствовала, что не может выдавить из себя ни слова. Только кивнула в ответ и пробормотала:
— Извини…
— Да что случилось? Ты ведь сказала, что поедешь?
— Потом, Наташа. Я все объясню тебе потом…
Наташа молчала некоторое время, внимательно разглядывая Алину.
— Ты скажи только — у тебя все в порядке?
— У меня все в порядке. Все замечательно. Я счастлива. Остальное после расскажу… Иди, тебя ждут!
— Ладно. — Наташа неуверенно отступила на шаг. — Если все в порядке…
Алина захлопнула дверь и почувствовала, что ноги просто отказываются слушаться. Нужно было найти в себе силы преодолеть этот путь обратно. Всего лишь несколько шагов… Она вдруг подумала, что сейчас вернется на кухню и уже не застанет там Влада. Что это внезапно нахлынувшее счастье — только мираж, плод ее фантазии, порождение больной, истосковавшейся души…
Алина застыла в проеме кухонной двери, уже не в силах сдвинуться с места. Она видела розу, стоявшую на столе. Видела Влада. Он был здесь. Стоял, повернувшись спиной, и смотрел в окно.
Значит, на самом деле — было…
Но что-то было не так. Как будто счастье не хотело прощать украденных секунд… Нет, оно все еще было здесь, но уже раздумывало: а не вылететь ли в форточку, не поискать ли другого пристанища?
— Влад, — позвала она, не узнавая своего голоса.
Он обернулся:
— Кажется, я на самом деле нарушил твои планы… Извини.
— Я очень рада, что ты их нарушил. Я счастлива…
Он молчал. Алина сделала несколько шагов навстречу и снова остановилась. Почти прошептала:
— Послушай… Я понимаю, это глупо. Это только в кино актеры могут повторять дубли бесконечное количество раз, начиная заново неудавшийся эпизод. Есть режиссер, который может просто дать команду — и все начнется снова, продолжится с того самого места… Но ведь и в жизни иногда так бывает…
— Бывает…
— Когда хочется продолжить случайно прервавшийся эпизод. Но приходится искать для этого повод…
— Нам нужен повод?..
Он стоял теперь в двух шагах от нее. Сделал еще один шаг и стал еще ближе.
— Не знаю… Ты так близко…
— Тогда, может быть, ты снова уронишь ложку…
Не глядя, она провела ладонью по столу. Нащупала ложку и смела ее вниз. Шагнула к нему, уничтожив остатки разделяющего их расстояния…
* * *
Спустя какое-то время она приоткрыла глаза и увидела, что форточка плотно закрыта. «Значит, никуда оно не улетит, обидчивое счастье…»
Теперь из окна уже нельзя было увидеть солнце.
Оно из последних сил боролось с неизбежностью уходящего дня где-то на западе. Восточный край неба отражал краски блекло и лениво — именно так, как и всегда бывает поздним вечером. Усталое небо будто только и мечтало о том, чтобы потемнеть наконец, вздохнуть посвободнее в стороне от придирчивых взглядов, избавиться от своей вынужденной доступности и стать по-настоящему — небом. Звездным, темным, бездонным, загадочным и таинственным, пугающим и непостижимым. Небо под напором последних лучей солнца тосковало о бесконечности, которая приближалась к нему и сливалась с ним только ночью…
Алина и Влад небу нисколько не сочувствовали.
Они вообще не замечали ни неба, ни солнца, ничего вокруг себя. Не имели понятия о времени и даже о пространстве. Им не нужно было тосковать о бесконечности, потому что она была здесь, рядом. Уставшее небо, заглядывая в окно, просто завидовало им и тосковало еще сильнее. Хмурилось, темнело…
— Кажется, снова дождь собирается, — шепнула она, коснувшись его щеки губами.
— Ну и пусть. Пусть собирается, — ответил он так же равнодушно, как и она — к небу, к дождю, ко всему на свете.
— Ну, отгадывай…
— Еще раз, я не понял…
— Сколько можно, это не по правилам… Хорошо, в последний раз.
Алина снова прикоснулась кончиком указательного пальца к его спине и медленно, едва касаясь, вывела слово, которое Влад должен был отгадать.
— Береза? — прошептал он с надеждой.
— Дуб, — рассмеялась Алина. — Ты проиграл, снова проиграл!
— Так что все-таки за слово?
— Я же свое имя тебе написала.
— Алина?
— Да, кажется, так меня звали…
— Алина, скажи…
Он обернулся, приподнялся на локте. Притянул ее к себе, спрятал лицо в ее волосах и долго вдыхал аромат. Потом прошептал тихо:
— Скажи, как я раньше жил без тебя?
— Не знаю… Я ведь не знаю, как ты жил…
— Очень плохо жил. Столько ошибок наделал…
— Давай не будем об ошибках.
Она легонько коснулась ладонью его губ, на самом деле испугавшись, что он сейчас начнет говорить о том, о чем говорить нельзя. О чем сейчас нельзя даже думать… Потом, позже, когда он уйдет, эти мысли все равно придут. Пусть потом — но не сейчас, сейчас это было бы совсем против правил.
— Алина?
— Да…
— Знаешь, я все время думал, что этого не может быть.
— Чего — этого?
— Того, что случилось со мной. Никогда бы не поверил, что можно вот так, с первого взгляда… Наверное, это вирус.
— Вирус?
— Да, — улыбнулся он. — Мне кажется, любовь — это вирус. Существуют миллионы разновидностей этого вируса, и каждая из них может оказаться опасной только для двух людей на земле. Когда эти люди встречаются, вирус начинает активизироваться, заполоняет собой каждую клеточку тела… И человек полностью ему подчиняется.
