Кейт сжала губы.
— Ты хочешь сказать, что мне не следует упускать шанс получить богатое наследство? У Эдварда был пришибленный вид.
— Ты не должна понимать это так… прямо, Кэтрин…
— А я прямой человек, — гордо заявила она. — Не то, что ты. Ты ведь хотел сказать не «прямо», а «грубо», верно?
Он потеребил лацкан.
— Тебе не к лицу такое упрямство, Кэтрин. Я не узнаю тебя!
Лицо Эдварда побелело. Она почти жалела его.
— Нет, — сказала она, — значит, ты толком никогда и не знал меня, Эдвард.
Ну вот и все, подумала она. Конец чудесного романа. Только романа никакого не было. Разве Эдвард мог бы сказать, что у нее глаза цвета морской волны? Скорее всего, он вообще не интересовался, какого цвета у нее глаза.
Они доехали до гостиницы в полном молчании. Остановив машину, Эдвард взял ее холодную руку.
— Прости, дорогая, что я так расстроил тебя. Мне не хотелось говорить об этом, но я был обязан. Ты сердишься на меня?
Потерпи еще немного, уговаривала себя Кейт. Она больше не сердилась, просто ей хотелось остаться одной.
— Конечно, я понимаю, — кивнула она — Это твоя работа. Как я могу сердиться?
Наконец в нем проснулся темперамент.
— Так что ж, Кэтрин, неужели из-за этого я потерял тебя? Я так много думал о тебе. Я надеялся, что мы могли бы…
— Пожалуйста! — Она вырвала руку. — Эдвард, я думаю, будет лучше, если наши отношения будут построены на чисто деловой основе.
О небо, подумала она, я заговорила совсем как он!
Наступило долгое молчание. Потом Эдвард тяжело вздохнул.
— Что ж делать, — сказал он наконец. — Раз ты так хочешь…
Бедный Эдвард! Ей было жаль его гордость, жаль его самого. Но она не могла позволить, себе…
— Спасибо, — сказала она. — В таких случаях говорят «расстанемся друзьями», не правда ли?
Он вышел, открыл перед ней дверцу и даже не взглянул на зажигание своей новой машины.
— Будем надеяться, — проронил он. В гостинице Эдвард проявил свой обычный организаторский талант.
— Сейчас я поднимусь и соберу вещи. Мне надо будет выехать очень рано — где-нибудь в начале шестого. Не беспокойся насчет завтрака: я поем на пароме. Ну что, скажем друг другу аи revoir? Я свяжусь с тобой позже, когда завершу дело с завещанием твоей матери.
Он протянул руку, и Кейт пожала ее.
— Au revoir, Эдвард, — тепло сказала она. — Спасибо за помощь. — Она запнулась. — Знаешь, я действительно не хочу иметь ничего общего с моим… моим отцом. Постарайся объяснить ему это — любым способом, который тебе больше понравится.
Его губы тронула слабая улыбка.
— Желание клиента — для меня закон, — сказал он и стал подниматься по лестнице. На полдороге он остановился и посмотрел вниз, как будто все еще надеялся, что она передумает. Затем он медленно продолжил путь.
Она молча следила за ним. Возможно, у Эдварда все же было чувство юмора.
Да нет, он действительно хороший человек, напомнила она себе. Всего три дня назад она была близка к тому, чтобы выбрать его в мужья…
Но за это время утекло много воды. Ох, много!
Она повернулась, чтобы идти на кухню, и вдруг увидела, что у двери в столовую стоит Уилл. Он засунул руки в карманы, и очень странным было выражение его лица.
Мир внезапно перевернулся вверх дном, остановился, перевернулся снова… Она стояла, не отрывая от него глаз. Она застыла на месте, ощутив толчок неведомого ей раньше чувства. Впервые в жизни она полюбила.
Она полюбила Уилла Рэйвена.
— Хелло, Кейт, — сказал Уилл, глядя вслед уходящему Эдварду. — Думаю, мне не следует вмешиваться.
Чтобы не упасть, Кейт пришлось ухватиться за перила. Кажется, головокружение проходило.
— Н-нет, — заикаясь, пролепетала она. Так вот чем прекрасна любовь ощущением переполненности другим человеком! Все вокруг постепенно возвращалось на свои места.
Теперь для нее не существовало никого, кроме Уилла, никого на всем белом свете. Он был небрит, на подбородке пробивалась синева, волосы спутаны, белая рубашка расстегнута чуть не до талии… И тем не менее он выглядел потрясающе, безотчетно подумала она.
Он с любопытством посмотрел на нее, но не догадался заглянуть в глаза.
— Хорошо провела время?
— Э-э… да, спасибо.
— Ты правильно сделала, что уехала, — сообщил он. — Тут был форменный шабаш. Сюда слетелись директор строительной компании, начальник пожарной команды и полиция. Кейт поднесла руку ко рту.
— Ох, Уилл, тебе пришлось без меня разбираться с ними!
— Ничего, я справился, — отрывисто бросил он. — Ты все равно мало чем могла бы помочь. Они были очень многословны.
Она пыталась не думать о том, как он сумел заставить их замолчать.
— Все равно я чувствую себя преступницей. Я бросила тебя одного. Я бы никогда этого не сделала, если бы… — От досады она ударила кулаком по перилам.
— О'кей, я все понимаю. Это неважно. — Он говорил так, словно его абсолютно не волнует, что она думает по этому поводу.
Она спросила:
— Ты слышал что-нибудь о мальчике? Мы хотели позвонить в больницу.
— Я звонил несколько минут назад. Он пришел в себя. Сказали, что ничего особенно страшного у него нет, кроме двойного перелома ноги, ссадин и синяков. Я ходил с этим парнем из строительной компании осматривать место происшествия. Там под окном рос здоровенный куст, он смягчил падение, а может, и спас парнишке жизнь. Чтобы узнать еще что-нибудь, придется подождать до утра.
Она тихонько кивнула.
— Спасибо, Уилл. Ты просто чудо. Что бы я делала без тебя? Но я уже говорила это, правда? — Она услышала собственный глупый смешок. Он только пожал плечами и пошел в контору. Кейт не могла позволить ему уйти. Она побежала за ним, споткнулась о край ковра, чуть не упала и угодила прямо в его объятия. На какой-то блаженный миг она прижалась к нему и ощутила стук его сердца. Потом он отстранил ее.
— Не падай, Кейт, — небрежно сказал он. — Хватит нам несчастных случаев.
Он вернулся в контору и закрыл дверь, не сказав ни слова. Даже не пожелал ей спокойной ночи.
Словно порыв ледяного ветра ударил Кейт в лицо. Она смотрела на закрытую дверь, не находя в себе смелости открыть ее. Идти спать не было смысла — все равно не уснуть, поэтому она сделала единственное, что ей оставалось: пошла на кухню и поставила чайник. Когда он вскипел, Кейт с опаской поглядела на любимый коричневый сервиз Бекки. Сердце ее отчаянно заколотилось. Рискнуть или нет?
Она прошла по коридору и со скрипом открыла дверь конторы.
— Уилл…
— Да? — спросил он, обернувшись. Кейт не чувствовала смущения, когда ей надо было обратиться к мужчине. На старой работе она делала это каждый день. Но тут нашла коса на камень.
