– Нет, все-таки она не настолько умная, как я считал. Если женщина накрасила ярко губы и надела платье – это не дает никакого права ни одному мужику распускать руки. Твой друг придурок, так и знай.
– Я в этом уже убедилась. Пожалуйста, не нужно никуда идти.
Какое-то время мы сидели молча. Он задумчиво постукивал по обшивке руля большими пальцами, а я кусала губы, не зная, что еще сказать. А потом вдруг поняла, что даже его не поблагодарила.
– Спасибо. Ну, что бросили все и приехали… Наверное, ваша жена не в большом от этого восторге.
– Моя кто? – обернулся он, прекратив барабанить. – Жена?
– Ну да. Кристина.
– Это она так сказала, что ли?
– Да.
Он криво улыбнулся и качнул головой.
– А что нет? – увы, но робкая надежда в моем голосе была слишком очевидной. – Не жена?
– Нет, она мне не жена. Не настоящая и даже не бывшая. И уж точно не будущая.
Ну просто обалдеть можно! Я весь день сердце из-за этого факта рвала, между прочим. Зачем она обманула?
– Поехали отсюда, – проговорил он и плавно тронулся с места.
Я блаженно откинулась на спинку кресла. Не жена она ему. Все, кроме этого факта в данную минуту меня больше вообще ничего не волновало. Даже недавний инцидент забыла. И чего я так перепугалась? Пацаны в Яме и похуже приставали.
А потом поняла почему: потому что просто ощущала себя потерянной и несчастной. Вот так сильно меня трогал факт его законной несвободы.
И все это было зря!
– А кто она вам? Эта Кристина? – решила, что имею полное право на вопрос. – Просто она была у вас дома в такое ранее время. Кто попало в этот час не придет…
Он протяжно вздохнул, явно не слишком довольный этой темой, но сливаться с ответа не стал:
– Она моя бывшая. Не жена, конечно – девушка.
От острого укола ревности увернуться не удалось.
– Вы жили вместе?
– Около года. Расстались пару месяцев назад.
– А… что же она все-таки у вас делала, раз точно бывшая?
– Речь! – вдруг ни с того ни с сего выпалил он и прибавил громкость радио.
– Какая речь? – обалдела я.
– Президента речь! Слышишь? Через несколько минут новый год.
За всеми этими перипетиями из головы как-то вылетело, что это, в общем-то, главная ночь в году. Единственная.
– Что вы делаете? – удивилась, когда он свернул с главной дороги и припарковался напротив мраморного постамента "Набережная", мимо которой мы как раз ехали. – Мы останавливаемся?
– Конечно! Или ты хочешь вступить в новый год стоя на красном светофоре? Застегивай куртку и скорее выходи! – он резво выбрался из машины, и я услышала, как открылся багажник.
Ничего не понимая, обмотала вокруг шеи шарф и выкатилась из салона в морозную ночь. Помимо нас на набережной оказалось довольно много людей. Вокруг наряженной елки толпился поддатый народ, тут и там взрывались петарды и слышался громкий смех.
– Скорее, помоги мне! – позвал он, и я поторопилась на зов.
Поставив на крышку багажника бутылку шампанского, довольно проворно раскрутил кольцо.
– Держи наши фужеры.
Я послушно подхватила два высоких бумажных стакана в разноцветные воздушные шарики, видимо, оставшиеся после какой-то вечеринки.
– Откуда у вас шампанское?
– Не поверишь, но там, в багажнике, килограмма два мандаринов и еще какие-то фрукты.
"... С Новым Годом! И пусть исполнится все задуманное!" – раздался из салона авто голос Главного нашей страны и грянули первые звуки торжественного гимна.
Хлопья шампанского упали на заснеженный капот и мои берцы. Удерживая в руках уже наполненные стаканы, я не могла не вспомнить свои же недавние слова: "С ним бы я шампанского выпила".
Роман, не имеющий представления, чему именно я стою и как дурочка улыбаюсь, поставил бутылку прямо на землю и спешно перехватил у меня свой "бокал".
– Ну… с Новым Годом, что ли, Рита Старцева, – лицо озарила совсем по-мальчишечьи открытая улыбка. – Не забудь загадать желание.
– С Новым Годом, – эхом отозвалась я, и коснулась краешком своего "фужера" краешка его.
А ведь мечты иногда сбываются…
Мы стояли прямо у дороги и под бой курантов по радио пили ледяное шампанское. На его волосах драгоценными кристаллами блестел снег, он много смеялся и выглядел как будто бы даже по-настоящему счастливым. Словно его совсем не смущало, что такую важную для каждого человека ночь он проводит на улице, в обществе малознакомой девчонки.
Могла ли я подумать буквально час назад, как именно встречу этот новый год? Нет, час назад я думала, что ничего хорошего меня точно не ждет. И вот мы здесь…
– Не поверите, но я впервые в жизни попробовала шампанское, – глуповато хихикнула я, уже ощущая влияние волшебных пузырьков.
То ли оно так подействовало, то ли общество мужчины напротив, но я тоже почувствовала себя невероятно счастливой.
Раздался первый залп первого в этом году салюта, и я вздрогнула. А потом снова рассмеялась.
Мы стояли рядом и смотрели на разноцветные росчерки в молочно-сером от обилия огней и падающего снега небе. Иногда я ловила на себе его взгляд, но не решалась посмотреть в ответ, боясь испортить волшебство момента.
Черт, я даже была благодарна Валере за его свинское поведение, ведь если бы не он, такого чудесного нового года у меня бы не было.
– Экстремально, – подвела я итог, когда залпы затихли. – Так я еще никогда главную ночь в году не встречала.
– Признаться, я тоже, – он наклонился и взял бутылку, плеснул нам еще по чуть-чуть шампанского. – А если признаться совсем начистоту: я вообще новый год после совершеннолетия практически не отмечал. Ну, как все нормальные люди. Как я уже говорил, с этим праздником у меня не сложилось.
– У нас есть кое-что общее.
Он, на мгновение посерьезнев, кивнул, и сделал большой глоток.
Ноги в тонком капроне околели, но я не чувствовала холода. Хоть вечность вот так на морозе, главное, рядом с ним. Как же мало человеку нужно, чтобы почувствовать себя счастливым – всего лишь узнать, что тот, кто тебе нравится – не женат. И спонтанно встретить с ним новый год.
Я взглянула на него уже смелее, улыбнулась, он улыбнулся мне в ответ.
– А пойдем-ка… – начал он, и я мысленно взмолилась: только не говори, что пора домой, пожалуйста! Не говори!
– …на каток.
– Каток?
– Так вон он, – я обернулась по направлению его руки и увидела, что действительно, чуть левее, за постаментом в виде Петра Великого, раскинулся стихийный каток. По периметру небольшого забора светились огни, играла веселая новогодняя музыка.
– Да я не умею кататься, вы что! Нет!
И даже попыталась воспротивиться, попятившись назад, но он взял меня за руку и повел в сторону веселья.
– Это не сложно, сейчас увидишь.
Взяв напрокат две пары коньков, Роман натянул свои и помог мне обуться тоже.
Сложно посчитать, сколько раз я едва не растянулась, пока добрела льда. Все это сопровождалось моими дурацкими комментариями и хохотом, причем на только моим – Роман словно скинул разделяющие нас десять лет и совершенно искренне веселился.
– Давай-давай, не дрейфь, – виртуозно пятясь на коньках назад, вытянул меня за обе руки в самый центр. – На пуантах стоять точно сложнее. Или "в"? В общем, у тебя точно получится!
Вокруг нас гоняла поддатая молодежь – аж ветер в ушах свистел. Было страшно, адреналин зашкаливал, но останавливаться уже же хотелось.
– Расслабь колени, – скомандовал он. – Слышишь? Почувствуй лед!
– Я сейчас упаду!
– Не страшно, все падают. Но обещаю этого не допустить.
– Я боюсь.
– Я рядом.
– Господи, нет! Ааа! – орала я, когда он тянул меня за собой. Скользил так, что искры снега высекались из-под острия лезвия. Полы его черного пальто развивались словно пиратский флаг, и я готова была лопнуть от гордости, что рядом со мной такой мужчина.
И как тебя вообще занесло в мою жизнь?
