в некоторых делах, ставя свои условия, и даже помогали в критических ситуациях. Сейчас, конечно, была не она. Да и пох*р ему было на эту тормозящую партию.
- Добрый день, нужно встретиться.
- Сегодня в восемь на нашем месте.
- Услышал.
До восьми было больше шести часов. Расположившись в кресле, просмотрел принесенные бумаги. Но его хватило ровно минут на десять.
Стиснув зубы, откинул документы в сторону, методично крутя пальцами телефон. Думал, стоит ли…сейчас…или
Хотя какая разница. Знал, что она не возьмет трубку. Знал и только поэтому коснулся ее имени в списке.
Она стояла в ванной перед зеркалом. Тусклый свет, горящий над раковиной, скрывал выступившие под глазами синяки, растрепанные волосы и такие потерянные глаза. Телефон, лежащий на тумбочке, зашумел в такт льющейся из крана воде, но даже через этот шум она услышала тихое шуршание.
Свайпнув по экрану приложила айфон к уху, рассматривая свое отражение в зеркале. Губы дрогнули, а пальцы на автомате закрутили блестящий вентиль. Наступила тишина. Там, в трубке, висела такая же, пугающая тишина. Она слышала лишь тяжёлое дыхание и отчетливо понимала, кому оно принадлежит.
Слушала короткие вдохи, а глаза прожигали собственное отражение в зеркале. В кого она превратилась? Накрыла лоб ладонью, истерически улыбаясь самой себе.
Артем замер слушая ее молчание и редкие, тихие, едва осязаемые слухом, вздохи. Сидел неподвижно, до боли сжимая в кулаке платиновую зажигалку.
Он осмелился позвонить ей, лишь потому что был уверен, что она проигнорирует его звонок, и не возьмет трубку. Он бы хотел сказать ей многое. Хотел извиниться. Уже не раз прокрутил это в своей голове, но не был готов к тому, что она все же возьмет эту чертову трубку. Слова застряли в горле, образуя несуразный ком. Он молчал, медленно понимая, что это конец.
Это точка на сегодня. Точка этого этапа. Дальше без нее. Он должен разобраться со всем, что тянет его вниз, и лишь потом вернуться к ней. Иначе нет никакого смысла просить прощения.
* * *
В восемь он был уже в старом парке на окраине города.
Романов ждал его на лавке, читал газету, или делал вид, что читает.
Артем присел рядом, смотря в противоположную сторону.
- Хорошая погода, не находишь?
- Отвратительная,- Старков поморщился.
- С чем пришел?
- Хочешь взять Доманова?
Романов отложил газету, вопросительно прося продолжения.
- И Аббаса в придачу…
- Начал сдавать своих же…плохой знак.
- Я хочу уйти.
- Ты же понимаешь, что если они узнают о том, что ты с нами…
- Не с вами,- усмехнулся.
- Это твоя интерпретация…тебя убьют и не только тебя.
- Так вот сделай так, чтобы этого не произошло. Ты пятнадцать лет гоняешься за Домановым, а я могу помочь тебе за пару месяцев.
- Что ты хочешь?
- Безопасность своей семье, и никаких притязаний ко мне после дела.
- Только это?
- Только это.
- Мне нужно обсудить…
- Вы все так похожи. Давай, время еще есть.
- Как ты хочешь подобраться к Доманову?
- Это моя забота. Но дай слово, что ты не будешь лезть и упрекать меня в моих методах.
- Хорошо. Я свяжусь с тобой в ближайшее время.
Артем кивну, а Романов сразу ушел вглубь парка.
Ноябрь.
Прошло несколько месяцев. После того утра на пляже прошло ровно девяносто три дня.
Вера расчесала волосы, завязывая их в хвостик. Платиновая шевелюра успела отрасти, уже совершенно не напоминая каре.
Втиснув ноги в сапоги, Кораблева сдала хозяйке ключи и спустилась к ожидающему ее такси. Ей до ломки хотелось в Россию. К маме.
Последний месяц она работала двадцать четыре на семь, почти не вылезая из зала. Контракт с ними так и не заключили, что ее очень расстроило. Но своей упорной работой, она выбила для коллектива гастроли по Америке вплоть до Рождества. Сама же отправилась в Москву.
К тому же, в Москве Ирина организовала парочку подработок, плюс большое интервью на ТВ.
Улыбнувшись девушке на стойке регистрации, забрала паспорт, следуя в самолет.
Москва встретила дождем и промозглым ветром. Сыро, холодно, мрачно. Поглубже завернувшись в пальто, пересела в такси.
Дома ее не ждали. Она решила сделать сюрприз, и он удался. Мама всплакнула, провоцируя дикий мандраж и у самой Веры.
На следующее утро она уже сидела в студии Останкинской телебашни. Небольшой проект, связанный с танцами, где она не просто даст интервью, как оказалось, а станет полноценным членом жюри. Эта новость повергла в шок, и кинула в слезы. Такого подарка под Новый год она явно не ожидала.
- Ира, это просто чудо,- улыбнулась, выходя из лифта,- двадцать пять съемочных дней. Я пробуду здесь до начала января.
- Поздравляю!
- Спасибо. Мы вечером встретимся? Жутко хочу тебя увидеть.
- Вер, давай завтра, у меня сегодня дела.
- Ладно,- понимающе кивнула, словно Ира могла это увидеть,- тогда созвонимся.
- Непременно.
Уже по дороге домой, ей позвонил менеджер, во всех красках рассказывая об открытии ресторана в Барвихе.
- Вера, мне позвонили, они хотят видеть тебя в качестве VIP-гостьи.
- А кто владелец ресторана?
- Какая-то женщина. А что?
- Так,- отмахнулась, - хорошо, я буду. Во сколько?
- В десять.
- Спасибо, Слава, что помогаешь.
- Да я всегда рад. Я тоже там буду.
- Ааа, это просто отлично.
* * *
Вячеслав отложил телефон, поднимая глаза на Старкова.
- Она придет,- поджал губы.
- Молодец, Славик. Держи,- кинул на стол конверт,- хороший мальчик.
Славик придвинул к себе конверт, а потом убрал его во внутренний карман пиджака.
- До свидания, Артем Викторович, с вами приятно иметь дело.
Старков холодно улыбнулся.
- Ты еще не имел со мной дел,- глаза блеснули,- иди.
Вячеслав улыбнулся, чувствуя, как дрогнули уголки губ, и вышел за дверь.
Он приехал раньше основной части гостей. Альбина сидела в кресле и тряслась, как осенний лист.
- Не бойся, Альби, нормально все будет.
- Спасибо, Артем, что согласился поприсутствовать, пока Вадька в Европе. Одна бы я грохнулась в обморок.
- Да всегда пожалуйста.
- А что за девушка, которую ты внес в список випов?
- Знакомая.
- Хорошая? – Альбина лукаво улыбнулась.
- Хорошая,- усмехнулся, делая глоток виски.
- Тем,- слегка протянула имя мужчины.
- Ммм?
- А Вадик точно не связан с криминалом…
Старков обернулся, прищурившись оглядывая
