— Не принимайте плотские желания за симпатию, коммандер! Вы мне интересны, как вы когда-то сказали сами, исключительно в физиологическом смысле.
Кэмерон смотрела ей в след, безуспешно борясь с разочарованием. Да, она знала, что для Блэр она была лишь призом, который хотелось выиграть, но все равно эти слова ранили ее.
* * *
Стук в дверь мгновенно вывел Кэм из глубокого сна и привел ее в состояние боевой готовности. Она схватила пистолет с прикроватного столика. На часах было без пятнадцати пять утра. Кэм посмотрела в дверной глазок и чертыхнулась про себя при виде стоявшего за дверью человека. Она приоткрыла дверь и прошептала:
— Что такое, Штарк?
Побелевшая Паула Штарк уставилась на босса. Тяжело сглотнув и облизав сухие губы, подчиненная Кэм сказала:
— Мне нужно поговорить с вами, коммандер?
— Это не может подождать до утра?
— Нет, мэм.
Кэм открыла дверь, впуская Штарк, а потом положила пистолет в кобуру на столе. Кэм включила ночник и проводила Штарк к креслу у окна, затем села напротив и вопросительно посмотрела на девушку. Кэм показалось, что Штарк вот-вот расплачется.
— Меня нужно перевести в другое место, — решительно заявила Штарк.
— Есть ли какая-то причина, по которой ты вдруг почувствовала, что меня надо разбудить посреди ночи и сообщить мне это? – резко спросила Кэмерон. У нее было плохое предчувствие. Похоже, она догадывалась, о чем будет этот разговор.
— Мне нужно было рассказать вам об этом прямо сейчас, чтобы уехать утром.
Кэм со вздохом откинулась в кресле. Она резко потерла лицо обеими руками, после чего пристально посмотрела на бледную молодую женщину.
— Ну ты расскажешь наконец, что произошло?
— Наверное, я больше не смогу выполнять свою работу.
— Две недели назад ты говорила совсем другое.
Впервые за все время Паула Штарк посмотрела на Кэм. Ее плечи напряглись, когда она сказала:
— Тогда я с ней не спала.
У Кэм было такое чувство, будто ее ударили в живот. Она стиснула зубы, чтобы не выругаться вслух. Робертс резко вскочила с места, отошла в другой конец комнаты, а потом так быстро развернулась, что Штарк вздрогнула от неожиданности.
— Ты что, с ума сошла? – прошипела Кэм, едва сдерживаясь. В глубине души она понимала, что ведет себя неправильно, но ее охватила такая злость и что-то очень похожее на ревность.
— Я не знала, что все так получится! Просто она… я не знаю…, — Штарк поняла руки в порыве беспомощности. – Она предложила, а я не сумела отказать.
— Господи, — процедила Кэмерон. Да перестанет ли Блэр когда-нибудь создавать хаос вокруг себя? Вот пожалуйста, теперь она может разрушить карьеру очень даже способной Штарк. — Что ты сейчас к ней чувствуешь?
Штарк с удивлением посмотрела на своего босса, словно этот вопрос раньше не приходил ей в голову.
— Я не знаю.
— Ты влюблена в нее? – спокойно спросила Кэм. Почему-то эти слова дались ей тяжело.
— Не думаю, — смущенно ответила Штарк. – Это был… просто секс.
— Да уж, в этом можно не сомневаться, — пробормотала Кэм. Ей не хотелось думать о том, как эти двое занимались сексом, но было так трудно выбросить эти образы из мыслей. Кэм покачала головой, заставляя себя вернуться к насущным вопросам. — Мне бы очень хотелось закрыть на это глаза, но я не могу. Даже если у тебя нет к ней каких-то чувств, все равно я не могу доверять твоей объективности. Вдруг твои взаимоотношения с ней повлияют на твои действия. Для нее это может быть опасно – точно так же, как и для тебя, — сказала Кэм.
Штарк смотрела прямо на свои сложенные вместе руки, которые они положила на стол. На лице девушки было написано неприкрытое страдание.
— Я знаю. Последние три часа я только об этом и думаю. После того как я ушла из ее комнаты, я мучительно думаю, что мне делать.
— Почему ты мне рассказала?
Штарк в изумлении посмотрела на начальницу.
— Потому что узнай вы об этом не от меня, доверие ко мне было бы подорвано окончательно и бесповоротно. Я совершила ошибку, но безответственной меня не назовешь.
Кэм посмотрела на подчиненную с уважением. Штарк не отвела взгляд, пока босс пристально смотрел на нее.
— Ты можешь мне поклясться, что между тобой и мисс Пауэлл нет романтической привязанности? – наконец спросила Кэм.
— Да, мэм, клянусь!
— Вы можете вернуться на свой пост, агент Штарк. Если вдруг я увижу, что твои оценки или действия так или иначе ошибочны, я тебя сразу переведу с этого задания, невзирая на последствия для твоей карьеры, — объявила Кэм.
Штарк встала почти по стойке «смирно».
— Да, мэм, я все поняла, мэм. Спасибо вам огромное.
Кэм кивнула, внезапно она почувствовала усталость. После ухода Штарк Кэм растянулась на кровати и уставилась в потолок. В конце концов, она закрыла глаза и попыталась прогнать образ обнаженной Блэр Пауэлл, обхватившей ногами смутную фигуру Паулы Штарк.
— Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
— Как хотите.
От внимания Блэр не ускользнула напряженность в голосе Кэм и холодный гнев в ее глазах.
— Я так понимаю, вы уже знаете, что ночью у меня были гости.
— Да, мне это известно.
Почему-то Блэр не получила удовольствия от того, что ее равнодушный начальник охраны узнал, что не был незаменимым, особенно в ее, Блэр, постели. На самом деле всю эту бессонную ночь ее мучила незнакомая тревога. Впервые за всю свою жизнь Блэр сожалела о том, что делает. Она жалела о том, что женщина, лежавшая с ней рядом, ничего для нее не значила. Жалела о том, что все время, пока занималась любовью с Паулой Штарк, она хотела целовать и ласкать другое тело. Жалела о том, что ничего не чувствовала, когда уставшая и беззащитная девушка лежала в ее объятиях. Жалела, что соблазнила ее и затащила в свою постель.
Кэм стиснула зубы, отчаянно пытаясь сдержаться. Она не знала, кто разозлил ее больше: Паула Штарк, которая не подумала, что делает, или Блэр Пауэлл, которой было все равно с кем спать. Пока Кэм смотрела на Блэр, она заставляла себя не думать о том, как эти мягкие чувственные губы прикасаются к ее губам. Ей довелось почувствовать всю прелесть объятий Блэр, и она не могла стереть эти воспоминания.
Блэр резко отодвинула стул и встала, не притронувшись к завтраку. Она посмотрела прямо в глаза Кэм, в ее взгляде было что-то близкое к раскаянию, но голос прозвучал резко:
Если это хоть как-то повлияет на ваше представление об этике, на самом деле это была не ее идея. И я закончила с ней. Это больше не повторится.
Не дождавшись ответа, дочь президента развернулась и ушла, даже не посмотрев на Паулу Штарк.
