В городе оставаться не имело смысла. Мы уехали в Кривой Рог, где у Султана якобы было много знакомых и даже какой-то супер-пупер близкий друг.
В Кривом Роге мы прожили всю зиму. Гражданская жена этого друга была хозяйкой большой трехкомнатной квартиры, у них мы и поселились. В городе царила страшная нищета и безработица. Друг работал на заводе, где им несколько месяцев не платили зарплату. Иногда выдавали мешок свежей рыбы или сахар, чтобы люди вообще не сдохли с голода. Рыбу жарили и ели. Из сахара делали бормотуху и пили ее. Бутылка дешевой водки казалась каким-то изысканным праздничным напитком. Особенно хорошо я запомнила водку «Симфония» со вкусом конфеток дюшес.
Сами мы раз в неделю работали в ночном клубе с нашими номерами. Денег не хватало даже на питание. На улице стояли страшные морозы — совсем не то, что в привычном Крыму. Когда на следующий день после концерта я шла на рынок, чтобы купить дешевой еды нам на всех, я в ужасе смотрела на женщин, которые там торговали печеньями вразвес или еще чем. Как они могли целый день простоять на таком холоде?! Руки у них были какого-то жуткого сине-черного цвета. Лицо, покрыто жесткой задубелой кожей. Я смотрела на них и думала — нет, я так не смогу! Пусть мы плохо живем, но зато я не стою на морозе на рынке.
Мне было очень трудно жить в таких условиях. Нет-нет, то, что мало денег — это я могла пережить. У моих родителей никогда не хватало денег, поэтому я еще в своей семье научилась экономить, выбирать что подешевле. Больше всего меня угнетало, что мы живем у чужих людей, как какие-то приживальщики. Даже если это его друзья — все равно должны же быть какие-то рамки! Мы приперлись, поселились и живем. Разве это нормально? Я старалась пореже выходить на кухню, попадаться хозяевам на глаза. Они были хорошие общительные люди, но я сама по себе бука и мне казалось, что если я буду реже мелькать перед ними, то не буду их раздражать. Они же решили, что я просто высокомерная зазнайка. История повторилась — Султан хороший, милый, добрый, я — злая гордая сучка, которая им манипулирует и портит его.
Интересное наблюдение — почему-то именно когда я жила с Султаном, люди во мне видели плохого высокомерного человека. Никогда потом такое не повторялось! Я не понимаю, в чем тут дело. Да, рядом с ним, таким активным и компанейским парнем, я старалась быть в тени, помалкивать. К тому же его друзья все были старше меня, а я никогда не умела адекватно общаться с теми, кто старше. Может именно моя природная сдержанность и стеснительность заставляли людей видеть во мне какие-то отрицательные черты. Не знаю.
Когда нас вызывали в клуб отработать на корпоративе или свадьбе, я смотрела на этих богатых людей и чувствовала себя человеком второго сорта. Еще год назад у меня было полно денег, и богатые мужчины звали меня замуж. Но я не хотела выходить замуж за нелюбимого, да и вообще замуж. И теперь я смотрела на Султана и не могла понять, а почему же я с ним?! Разве я люблю его?! Почему я смирилась с этой жалкой нищей жизнью? Ради чего? Он поддерживал во мне надежду на то, что еще чуть-чуть, и мы заживем лучше, у нас все наладится, но ничего не происходило. Он старше меня, взрослый мужчина, почему он обрекает меня на такую жизнь?! Можно было плюнуть на все, уехать. Но я не представляла, как дальше жить. Самой. Без него я совсем пропаду. Почему я так думала? Быть может, он и правда каким-то образом загипнотизировал меня?
Однажды хозяева не выдержали и начали мне высказывать все, что они обо мне думают. В принципе они говорили все как есть — и то, что я плохая хозяйка, и то, что я не выхожу к ним поболтать, и то, что я плохо влияю на Султана. Все это было сказано в какой-то унизительной обидной форме. Да, по делу, но не совсем справедливо. Я чувствовала себя чудовищем. Но чудовищем разъяренным. Мы сцепились. Султан поругался с ними из-за меня, и мы прям ночью ушли. Пошли к очередному его другу, у которого прожили еще три дня. Друг был инвалидом, в аварии потерял ногу, но сумел найти свою нишу в бизнесе. У него имелось два грузовика, он возил лес откуда-то из-под Киева. Султан надеялся, что тот его пристроит поработать. Друг жил с женщиной и ее десятилетней дочкой. Кажется, друга звали Сергей, жену Наташа. Там интересная история у них была. Раньше, до аварии, Серега жил с другой семьей, а Наташа была его любовницей. Когда он потерял ногу, с женой развелся, и Наташа взяла его жить к себе. Видимо, очень любила. Но он обузой вобщем-то не был, содержал их, не смотря на свое увечье, все время в делах. На этот раз я прожила у них всего три дня и уехала к матери. Султан нашел мне деньги на билет, кажется, у Сергея занял. Султан заверил меня, что будет тут работать с Серегой, пришлет мне деньги на жизнь, а потом, когда заработает достаточно, я смогу приехать к нему сюда опять. Мне было плевать, я просто не хотела больше оставаться в этом городе.
Я уехала к маме. Без денег. Надеясь, что он сможет все наладить, надо немного подождать. Я не могла устроиться на работу, потому что понимала, что Султан в любой момент приедет и сорвет меня с места. Кое-какие деньги на жизнь я находила. Гера жила в Одессе с мужем, Оксана почти не общалась со мной, семья и ребенок забирали слишком много времени. Иногда я ездила к Витке, только с ней и поддерживала отношения.
Как-то раз Султан приехал на недельку, мы побыли вместе, потом снова уехал. Сказал, что с Серегой замутили они какой-то бизнес. Возят лес. И скоро, очень скоро, мы заживем совсем прекрасно. Серега нашел для него малосемейку в Кривом Роге. Султан теперь жил в своей квартире, пусть и убогой. Еще немного, и он сможет меня перевести с собой. Он оставил мне адрес на листке бумаги и уехал. Я еще месяц прожила одна. Это было так тоскливо, жить в ожидании неизвестно чего. Пришла весна. Я устала от этого подвешенного состояния. У меня скопилась небольшая сумма денег и я, повинуясь порыву, села на поезд и поехала в Кривой Рог. Таксист отвез меня по нужному адресу. Я подошла к двери и стала звонить. Мне показалось, что за дверями кто-то был, я услышала движение, но мне не открыли. Я подумала, что мне просто послышалось. До сих пор не знаю, как там было на самом деле. Вполне возможно, что он там был с женщиной. Султан всегда мне клялся, что пока он со мной, у него не было ни одной женщины. Вполне возможно, что это ложь.
Я написала записку, что поеду к Наташе, и буду там его ждать.
Просто чудо, что мне удалось найти квартиру Наташи. С моим пространственным кретинизмом я бродила часа два между домами в ее районе и не могла узнать какой же из домов ее. Наташу с дочкой я встретила у подъезда! Вот повезло так повезло! Она накормила меня и рассказала, что Серега уехал с Султаном за лесом, вернутся через пару дней, я могу подождать у нее.
