По звуку шагов я поняла, что он направляется в мою сторону, поэтому, я обернулась, и увидела его. Он выглядел потерянным. Побежденным. Сбитым с толку. И мне захотелось просто обнять его. Такой парень, как Брейди, имеющий мечту всей своей жизни, которую он проживал до сих пор, не был эмоционально готов к такому повороту событий. Это было несправедливо, но такова была жизнь. Пусть он узнает это раньше, чем позже, это поможет ему. Может, сейчас это и не так, но когда-нибудь он поймет.
— В школе слишком напряженно? — Спросила я, когда он остановился рядом со мной и сел.
— Да, — просто ответил он.
Больше я ничего не сказала. Он пришел сюда в поисках меня. Это было очевидно. Если он хотел посидеть в тишине, мы так и сделаем. Лишь бы это сработало. Он знал, что ему нужно.
— Я не могу сосредоточиться, чтобы играть в пятницу вечером.
Этого я и боялась.
— Но я думаю только о том, как Уэст играл, когда его отец умирал от рака. Он играл, когда его сердце разрывалось. Как я могу не сделать то же самое? Хотя бы для него?
— По-моему, ты сам только что ответил. Уэст — твой лучший друг. Ты его уважаешь. Он не подвел команду, когда его мир разваливался на части. — Я не добавила, и ты тоже сможешь, потому что он должен был сам принять это решение.
Несколько минут мы сидели молча. Он задумался. Я дала ему время.
Когда он наконец заговорил, то наклонился вперед, упершись локтями в колени.
— Я хочу причинить боль своему отцу. Это причинит ему боль.
Насколько я понимала то, о чем он говорил, настолько же я понимала и сожаление. Что-то, о чем Брейди еще не знал, но, в конце концов, узнает.
— Разве причинить боль отцу важнее, чем не подвести Уэста? Команду? Себя?
Он провел руками по лицу и застонал.
— Нет. Они этого не заслуживают.
Я была с ним полностью согласна.
— Тогда ты знаешь, что должен делать. На самом деле это не вопрос. Вопрос в том, как ты будешь сосредотачиваться на игре и играть? Тебе нужно это понять.
Он повернул голову и посмотрел на меня.
— Ты придешь? Ты мне понадобишься после игры.
Я не была на игре уже два года. Я не была уверена, что это хорошая идея.
— Остальным в городе, это не понравится.
— Мне все равно, что им нравится. Если ты будешь там, я смогу выиграть. Я смогу вспомнить, что важно. Но ты мне нужна там, на игре.
Смотреть в лицо этому городу и его жителям мне уже не было не страшно. Я уже не была той молодой девушкой, которая сбежала от них. Я была сильной и знала правду. Для меня только то имело значение. Они могли верить во что угодно.
— Мое пребывание там не повредит игре из-за остальных?
Он покачал головой.
— У меня будет Уэст, и если понадобится, мы вдвоем сможем выиграть эту игру.
Тогда я пойду.
— Я приду.
Он вздохнул с облегчением, и улыбка, которая на самом деле не затронула его глаз, появилась на губах.
— Спасибо. Это должно помочь.
Я хотела знать, как он вел себя со своим отцом этим утром, но если он не собирался говорить об этом, то я не собиралась спрашивать. Ему нужно было время и пространство, и я не буду ему мешать и настаивать. Я буду рядом с ним только тогда, когда он в этом будет нуждаться.
— Сегодня я обматерил своего отца. Неоднократно.
Неудивительно, что Мэгги приехала. Я подумала, не рассказать ли ему, но не стала-она могла бы рассказать ему сама, если бы захотела. Я не хочу вмешиваться в семейную жизнь.
— Я бы сказал, что ты можешь сесть рядом с Мэгги, но она будет сидеть с моими родителями. А я не хочу видеть своего отца, когда смотрю на тебя.
— Я сяду подальше от них, — сказала я ему.
Он кивнул.
— Спасибо тебе. За прошлую ночь. За это. Я знаю, что прошу слишком мное.
Я пожала плечами.
— Нет. Я уже не та девушка, которая покинула этот город. Я нашла в себе силы. Теперь они не смогут причинить мне боль.
Его рука накрыла мою. От этого прикосновения всю мою руку начало покалывать и я позволила теплу успокоить меня. Снова обратив свое внимание на Бриони, я наблюдала, как она играет с маленьким мальчиком, которого няня приводила каждый понедельник и среду днем в одно и тоже время. Она разговаривала со мной несколько раз, предполагая, что я тоже была няней, так как я была слишком молодой. Я не стала ее поправлять, просто дала ей выговориться. Нет причин заставлять ее вести себя странно рядом со мной и, возможно, не приходить с мальчиком, когда Бриони была здесь. Маленькие города могли быть осуждающими, и это обрушивалось на невиновных слишком много раз.
— Похоже, у нее есть друг, — сказал Брейди.
— Его зовут Люк, и ему три года. Она играет с ним здесь два раза в неделю. Я бы хотела, чтобы она пошла в детский сад в следующем году. Она любит быть рядом с другими детьми. Но пока мы в этом городе, это невозможно.
Его рука сжала мою.
— Мы сделаем так, чтобы у нее это было.
Мы. Как, «он и я»? Когда мы стали "мы"?
Я не спрашивала и не поднимала эту тему, но я обдумывала ее. Все остальное время мы сидели молча, разговаривая только о Бриони и, других вещах, которые не имели никакого отношения ни к футболу, ни к его отцу. В конце концов, он переплел свои пальцы с моими, и мы просто наслаждались друг другом, прохладным осенним воздухом и смехом детей. В тот момент я не была одинокой матерью-подростком, а он не был парнем, чей отец собирался разрушить свою семью. Мы были просто собой, и жизнь была нормальной. На данный момент.
Добро пожаловать в клуб
ГЛАВА 32
БРЕЙДИ
В тот день я отправился на тренировку и таким образом избежал вопросов. По правде говоря, я оказался там благодаря Райли. Она заставила меня понять, что я должен был это сделать и что я смогу. Если она могла бросить вызов этому городу и прийти на игру в одиночку, тогда я мог бы появиться и поиграть в мяч. Проблема была в том, что я хотел, чтобы все остальные отвалили и убрались с глаз долой.
Сначала тренер внимательно наблюдал за мной, я думаю, ожидая, что я буду играть как-то дерьмово. Но после того, как я вложил весь свой гнев в тренировку, я стал более агрессивным и играл лучше. Когда все закончилось, меня стали хлопать по спине и всякое такое дерьмо; казалось, никого не волновало, что я играл сильнее и быстрее. Или почему. Наверное, потому, что им было все равно. Все дело было в победе.
Уэст встретил меня у грузовика, когда я выходил со стадиона. Он, возможно, сегодня был единственным на поле, кто увидел разницу.
— Эффективная тренировка. Не хочешь сходить поужинать?
Другими словами: не иди домой и не порть свою семью.
— Да, — ответил я. — Я дам знать маме.
Он кивнул.
— Моя мама снова у своей матери в Луизиане. — Она жила там с тех пор, как умер его отец. Я знал, что это его беспокоит, но, как и обо всем остальном, он мало говорил об этом. Я знал, что у него есть Мэгги, и он говорил с ней, так что, я не волновался.
— Куда ты сегодня ходил? — спросил он, забираясь на пассажирское сиденье моего грузовика. Очевидно, он оставил здесь свою машину.
— В парк, чтобыбы увидеться с Райли, — честно ответила я. Я ее не прятал. Я должен был скрывать хренову отцовскую тайну, но я не скрывал Райли.
— Значит, она тебе очень нравится.
Я молча кивнул.
— Да, так и есть.
— Когда это происходит, это происходит. Ничего нельзя с этим поделать.
Я и не хотел с этим что-то делать. Я хотел бы изменить прошлое и дать ей жизнь здесь. Пусть бы все увидели правду и поддержали её. Я хотел бы, чтобы Бриони пошла в гребаный детский сад и играла с другими детьми. Именно этого я хотел.
— Ретт многое отнял у нее, — сказал Уэст. Он знал, что если я ей поверил, значит, она говорит правду. Он доверял мне.
