стёрла слёзы со щёк, злобно смотря на Алекса.
– Оставаться невидимкой – невыход. Им нужно давать отпор. Как ты этого не понимаешь? И если будешь со мной, я смогу тебя защитить, – настаивал на своём Алекс.
Таня замотала головой.
– Ничего ты не сможешь, – не согласилась с ним Татьяна.
– Хорошо, – Алекс взлохматил волосы, тяжело вздохнул и присел рядом с Татьяной. Она тут же отодвинулась в сторону. – Давай начнём всё сначала. Привет, меня зовут Алекс, а тебя? – он протянул ей руку, уже ни на что не надеясь. Но она неожиданно пожала его ладонь.
– Таня, приятно познакомиться, – ответила спокойно, но при этом оставалась серьёзной. А Алекс сча́стливо улыбнулся, нехотя выпуская её маленькую ручку из своей.
– Давай дружить? – неожиданно предложил он. Таня на него удивлённо взглянула и убрала свою ладонь. – Мы ведь одноклассники, почему не можем дружить?
– Дружба — это серьёзно, я не уверена, что ты выдержишь долго рядом со мной.
– Ты меня просто не знаешь.
– Ты меня тоже, – она внимательно и с вызовом на него посмотрела прямо в глаза.
– Хорошо, – согласился Алекс, похлопав себе по коленям. – Давай узнаём сначала друг друга. У тебя есть брат или сестра?
Уголки её губ поползли вверх, это сложно было назвать улыбкой, но уже прогресс.
– Нет, я единственный ребёнок в семье.
– А у меня три брата. Внешне точные копии, а по характеру совершенно разные, – Алекс для начала решил подробнее рассказать про себя, нежели мучить вопросами собеседницу. – Ты уже определилась, куда будешь поступать после школы?
– Все решили за меня, – грустно произнесла она и опустила голову.
– Я так понимаю, куда-нибудь на экономический, а ты не хочешь. Угадал?
– Вообще, я даже не знаю, куда меня хотят отправить. Я хочу быть врачом и помогать людям.
– Надо же и я в медицинский хочу, – немного удивился Алекс такому совпадению.
– А твои родители тоже против? – с интересом спросила Таня.
– Нет, мне повезло. Так как не один в семье, есть, кому бизнесу обучаться, а я могу заняться медициной. У нас по этой части Ярик, отец на него ставки делает. Он с детства спекулянт ещё тот, – усмехнулся Алекс.
– Повезло тебе, – грустно произнесла Таня.
– Послушай, это не справедливо. Это твоя будущая жизнь, неужели ты смиришься и сдашься? Пойдёшь, туда, куда скажут родители? Может, поборешься за свою мечту стать врачом?
– У меня нет шансов, я уже свыклась с этой мыслью и смирилась.
– Это неправильно. Давай со мной поступать в мед, я тебе помогу во всём, – предложил Алекс.
– Спасибо, конечно. Но я не смогу пойти против предков.
– Ладно, – он не стал давить на неё, для начала надо разобраться, что она за человек вообще. И время ещё переубедить есть. – Расскажешь, из-за чего тебя все шугают, а ты сдачи не даёшь?
Таня стрельнула в него злобным взглядом и подскочила.
– Не твоё дело, – опять грубо ответила и убежала.
Алекс вздохнул, неправильный вопрос задал и всё испортил. Слишком поторопился. Больше такой ошибки он не допустит.
* * *
После уроков Сергей встретился с Лизой и они вместе покинули гимназию, отправляясь в центр. На такси ребята быстро добрались до второй школы. Им повезло, школьники только расходились по домам. Они стали спрашивать, кто знает Анну Березкину.
– Мы знаем Аню, – две встретившихся девушки подтвердили, она оказалась их одноклассница.
– Вы знаете, где она? Ушла уже из школы? Мне очень нужно её увидеть, – начал допрашивать девчонок Сергей.
– Нет, она больше здесь не учится. Если вы знакомы, почему не в курсе событий? – начала одна из девушек.
– Я её давно не видел, а где живёт, не знаю, – признался Сережа и разволновался, что же с ней произошло?
– По слухам, Аню изнасиловали, она лежала в больнице. Мать её умерла, поэтому Анютку отправили в детский дом, – быстро рассказала вторая одноклассница.
Сергей раскрыл от ужаса рот и не смог больше ничего сказать, как всё это успело произойти за две недели, что они с Аней не виделись.
Лиза поблагодарила девчонок и распрощалась с ними. Вывела Сергея из школьного двора и усадила на лавочку в сквере.
– Послушай Сереж, ты так не переживай. Они же сказали, что это по слухам. Девчонки точно и не знают, что произошло. Но теперь у нас есть зацепка, где искать Аню.
– Где? – из-за страшной информации он просто не соображал здраво.
– В детском доме. Чтобы там не произошло, раз в этой школе она не учится, значит, действительно могла оказаться в приюте, – подбадривала его Лиза.
– Да, ты права. Нужно разыскать Аню и у неё всё точно узнать, – согласился Сергей со своей спутницей. – Поехали в детский дом.
– Сейчас? А ты знаешь, где он?
– Не знаю, посмотри в гугл. Я хочу скорее всё выяснить. А то с ума сойду.
– Ладно, – согласилась Лиза и полезла в телефон искать информацию.
– Ты же не напечатаешь про это статью? – поинтересовался Сережа, мельком взглянув на Елизавету. Уж больно шустро она согласилась принять участие в этом расследовании. Какой-то у неё интерес должен быть.
– Нет, конечно, – удивилась она.
– Просто не пойму, какой тебе смысл в этом участвовать? Ты даже Аню не знала.
– Просто хочу тебе помочь, и как будущему журналисту интересна эта история. И опыт всё же будет. Но не переживай, я не собираюсь об этом писать и публиковать, – убеждала его Лиза, глядя прямо в глаза. Не поверить он ей не мог, уж слишком, невинный был её взгляд.
