— Страшно подумать, что будет, если решишь это сделать. Когда думаешь познакомить с вашей властью? — не прекращал Миронов гнуть свою линию.
— Сейчас уже поздно для визитов. Отложим до завтра? Если, конечно, выберемся отсюда.
— А идти долго еще? — вздохнул он.
— Километра два.
— Чего? — всплеснул он руками, едва не выронив свою сокровище. Но тут же крепче перехватил коробок, продолжая нести свою ношу.
— Так в обход. Зато у тебя есть время подумать, — попыталась я его приободрить, как ни странно, но под его бубнеж я успокаивалась немного. Дыхание выравнивалось и мир не казался таким противным.
— О чем? Что спросить у вашего главного? Или зачем ему ваша земля? Есть еще вариант, что он уже захапал под шумок себе гектары.
— Возможно, подешевле взял — подороже продал.
— Окажись мы у власти, кто знает, как бы сами поступили, — пробормотал Арсений.
— Логично, конечно, — согласилась я, не желая спорить.
У меня еще сердце внутри клокотало от событий. Я пыталась вспомнить мужика, что приехал на пустырь, но никак не выходило. Вероятно, ранее мы просто не встречались, тем более в последнее время новых жителей прибавилось, правда не на нашей стороне, но дома продавались, жители менялись.
— Потому я и хочу свести знакомство с его папашей, ну и сам парень какой-то мутный.
— Ты придираешься.
— Ага, скажи еще, что во мне ревность проснулась, — улыбнулся Арсений, процедив сквозь зубы.
И что я должна была ему на это ответить? Ревновать меня? Странно. Если так посудить, то я вообще ему никто! Случайная знакомая и не больше. А то, что жизнь нас слегка столкнула лбами, так это скорее странность. Ну вот пересеклись, помогли немного друг другу и разбежались каждый по своим делам. Уверена была, что так в итоге и случится.
— Зачем нам лишние проблемы? — как можно серьёзнее промолвила я. — Между нами исключительно деловые отношения.
Арсений хохотнул, вот то ли согласился, то ли мысленно послал меня к чертям. Однако я насупилась, начала пыхтеть и очень постаралась не завести нас в топи. Нравилось ему меня задевать, кажется, видя, что это мне неприятно. Но да ладно. Необходимо просто было потерпеть и все.
— Исключительно? — ехидно произнес Арсений. — Ну-ну.
— Заканчивай, — отмахнулась я, — и смотри лучше под ноги. Здесь нужно быть внимательным.
Вот как в воду глядела, причем, похоже, во всех смыслах. Только сказать успела, как хруст послышался и Арсений, чертыхаясь, медленно, но верно начал проваливаться. К счастью, держались мы ближе к берегу, желая не заблудиться и не пропасть, в общем-то.
Потому он тут же завертел головой, отбросил коробку и схватился руками за лед. Но было слишком поздно, вроде бы и доли секунды, а Миронов уже стоял по пояс в воде.
А я не знала, то ли смеяться, то ли сесть и завопить.
— Тебя предупреждали, — ткнула я в него пальцем.
— Меня же не засосет? — немного испуганно выпалил он.
— А должно? — приподняла я бровь, уставившись на растерянного мажора.
— Ты же сама говорила — болота и все дела.
— Ну-у, скорее всего, ты просто отморозишь себе кое-что.
— И чему ты радуешься? — распластавшись торсом на льду, попытался Арсений подтянуться и сам себя вытащить.
— Ты просто не видишь себя со стороны, но не суть, — взмахнула я рукой, надеясь, что Миронов выберется. Ну серьезно там же воробью по колено.
Мокрый и злой Арсений никак не собирался примиряться с этой действительность. Дрожа и фыркая, он медленно отползла от полыньи и явно точил зуб на меня в том числе. Впереди простиралась снежная гладь и дома был путь не совсем близок, но я собиралась ускорить шаг, все-таки не хотелось, чтобы этот горе-авантюрист простудился. Да и сам он вряд ли желал подобное.
Одновременно произошедшее Арсения не только взбодрило, но и заставило еще сильнее нервничать.
Теперь он несся вперед с космической скоростью, бурча проклятия и выстраивая легенды, не забывая меня об этом оповещать.
Я уже больше молчала, лишь кивала в некоторых местах. А когда огни показались вдалеке едва на бег не сорвалась.
— Маме скажем, что ты упал.
— Ага, по пояс в лужу, — покачал он головой.
— Тогда сам придумывай отмазки. Между прочим, решил, куда прятать коробку будешь.
— Конечно, — скроил он мне рожицу. — Но тебе не скажу.
— Это еще почему? — искренне возмутилась я.
— Не заслужила.
— Вот ты козел, конечно, — обидевшись вмиг, произнесла я с укором.
Но Миронову было плевать на мои прихоти. Он дождался, пока я войду в дом, сам куда-то исчез на некоторое время. И как бы я ни пыталась высмотреть его в окно, не выходило. Ну куда он мог запихнуть коробку? Сжечь? Закопать. Так весной же снег сойдет и…
В общем, ночь предстояла интересная, а следующий день показал, что, похоже, правда лучше, когда знаешь меньше.
Утром, встав едва ли не с рассветом, я обнаружила, что мамы нет в доме. Накинув старое пальто, вышла во двор, где и застала ее за расчисткой двора от снега, что выпал ночью. Даже мысленно отметила, что осадки случились очень вовремя. Они наверняка скрыли следы нашего ночного путешествия. О приключениях таких сомнительных поведать ей не решилась, но до сих пор внутреннее волнение еще не отпускало, кажется. Да и говоря честно, что я могла сообщить? Только правду? Тогда бы пришлось открывать и ненужные подробности авантюры, в которую я влипла по глупости, предложив Арсению стать моим временным парнем или это не я? Кажется, запуталась окончательно все-таки. И не уверена, что сам Миронов мог точно сказать, кто начал первый это все.
— Не спится? — облокачиваясь на черенок лопаты, поинтересовалась она с улыбкой.
— Привычка, похоже, вставать ни свет ни заря. Дед еще спит. Ему не становится лучше?
— Немного, — пожала мама плечами, — бог даст, к весне оклемается.
— Хорошо бы. Мам, мы точно не стесняем вас? Одно дело Аленка, а другое… ну-у, — запнулась я, не зная, как точнее сформулировать фразу, что вот мы, мол, с Арсением тоже путаемся под ногами.
— Ты и твой парень? Нет, конечно, — кивнула она, — наоборот, все веселее. Он, между прочим, приятный такой. Правда представляла я Валерия несколько иным.
— Каким же?
— Более серьезным, что ли, — ответила она искренне.
Да уж… Валерка и серьезность — точно не пара, впрочем, Арсений и близко к этому понятию не стоял. Не знала, что было в его голове, но если судить по поступкам, то порой хотелось просто прикрыть глаза ладонями, чтобы не видеть это безобразие. Далеко и ходить не надо, достаточно вспомнить вчерашний его спринтерский забег с коробкой. Молодец. Разорвал финишную ленту!
— Он многогранен, — облизнув губы, произнесла я сбивчиво, — да и внешность обманчива. Думаю, Валера еще себя проявит.
Промолвила и мысленно перекрестилась, вспомнив своего бывшего. Вот его проявлений бы не хотелось уже, пожалуй. Вроде друг друга поняли и на том спасибо.
— Кстати, — начала мама, — раз ты не спишь, может, сходишь за молоком. Как раз тетка корову подоила с утра.
Погода стояла не очень морозная, потому прогуляться я сочла неплохой идеей, к тому же с пользой ведь.
Да и женщина, у которой мама брала всего банку, жила не так далеко, потому с радостью согласилась.
Шла неторопливо, поглядывая, как медленно гасли фонари на улицах, а в домах свет. Утро зимнее растворялось, позволяя солнечным лучам пробиться сквозь облака.
Путь туда преодолела без проблем, а вот у хозяйки пришлось задержаться. Ну никак она не желала меня отпускать, задавая кучу вопросов, выспрашивая о жизни в городе и об учебе. Я старалась четко все объяснить, чтобы не пришлось по сто раз той переспрашивать, но сэкономить время все равно не вышло.
А вернувшись домой и наконец-то устроившись на табурете в ожидании завтрака, едва кусок не застрял поперек горла. Потому как в дверь постучали и сквозь оконное стекло я увидела отца Гургена в сопровождении полицейских.
