домой к тебе и делать грязные вещи, когда захочу.
— Но Чарли и голая… — я, блядь, бредю. Почему я, блядь, говорю о том, что Чарли голая!
— Не надо. Пожалуйста.
— Но ты не…
— Сколько раз, блядь, я должен повторять тебе, что все кончено? Я не думаю о ней таким образом, — Джулиан повышает голос, вскидывая руки в воздух от разочарования, — Это должно прекратиться, ты понимаешь меня?
— Аргх, я тоже это ненавижу. Хорошо! — падаю в его объятия, отчаянно пытаясь почувствовать себя в безопасности.
Медленно он обхватывает меня руками, позволяя мне зарыться головой в его грудь. Его губы целуют мою макушку: — Мне нужно идти.
Я не позволяю ему отпустить меня, не заботясь в этот момент о том, кто зайдет к нам: — Не уходи, — умоляю я.
— У меня встреча. Я позвоню тебе позже, хорошо?
— Придешь сегодня вечером?
— У тебя же эта штука у Эрика, — напоминает он мне.
— О, точно.
— Завтра, хорошо? Мы что-нибудь придумаем. Я обещаю, — он целует меня в губы, прежде чем выйти из магазина и оставить меня одну.
Я опускаюсь на табурет, сутулясь, мысленно ругая себя за то, что я гормональная, ревнивая женщина. Иногда я понятия не имею, кто я. Как будто у меня несколько личностей, и худшая из них — ревнивая Адриана. Больше всего меня пугает то, что я никогда не знаю, что ждет меня за углом. Наши отношения — это американские горки, и я виню себя. Джулиан только и делает, что уверяет меня, что ему нужна только я, но этого недостаточно. Чего еще я хочу? Этот ноющий голос внутри меня хочет задать ему больше вопросов. Мне кажется, что он что-то скрывает, но что?
Я понятия не имею, а ревность Адрианы исчезнет, только если я выясню, что именно меня беспокоит.
Яблочный пирог лежит передо мной с щедрым шариком шоколадного мороженого и усыпан радужными посыпками. Это мой абсолютный любимый десерт, а также моя главная утешительная еда, когда я чувствую себя подавленной.
Радужная посыпка может легко стать решением проблемы мира во всем мире. Посыпьте ею все, и мир станет светлее. По крайней мере, так я думала, когда была ребенком.
Энди стоит на цыпочках, заглядывая через столешницу. Он нетерпеливо подпрыгивает, забывая о хороших манерах, заставляя меня доставать дисциплинарную карточку. Он выслушивает мое предупреждение. В конце концов, на кону два шарика мороженого.
Положив ему в руки миску, мама отводит его в гостиную и усаживает, возвращаясь через несколько минут.
— Итак, дорогая, расскажи мне, что с тобой происходит, — накрыв блюдо с пирогом, мама отодвигает его в сторону, наклоняясь вперед. Она опирается локтями на мраморную столешницу и ждет моего ответа.
Я запихиваю пирог в рот, закрываю глаза и издаю довольный стон. Она улыбается и ждет, пока я закончу, используя свободную ложку, чтобы зачерпнуть небольшое количество мороженого из моей миски.
— Не много. Я занимаюсь стилизацией нескольких знаменитостей для мероприятия с красной дорожкой, — говорю я с полным ртом еды, — О, и Энди впервые помочился в унитаз.
— Что? Мой ребенок пописал в туалет для больших мальчиков? — она поспешно уходит, оставив меня на середине разговора.
Я использую время с умом, копаясь в этом пироге, как будто это моя последняя еда на земле. Моя мама — лучший повар на свете. Не сочтите за предвзятость, но если бы все женщины в Америке устроили соревнование по выпечке пирогов, она бы победила в мгновение ока. Помня об этом и зная, что Лекс будет здесь с минуты на минуту, я придвигаю к себе блюдо с пирогом и подношу себе еще кусочек. Этот эгоистичный придурок съест всю тарелку, если увидит ее.
Моя мама небрежно возвращается на кухню с гордой улыбкой. Расположившись, как прежде, она злорадствует по поводу достижений Энди: — О, мой маленький ребенок становится большим мальчиком.
— Мам, не надо так волноваться. Это случилось только один раз. Десять раз после этого он писал на ковер в гостиной.
— Адриана, это случилось и с твоим братом. Ему потребовалось несколько недель, чтобы обрести уверенность. Он мочился везде, где только можно, кроме туалета.
— Отвратительно. А как насчет меня?
— Мой ангел? — она смеется, — Ты приучила себя к туалету в два года, без вмешательства папы и меня.
Я знаю, что полностью потрясена, и как раз в тот момент, когда я думаю об этом, Лекс и Чарли входят через заднюю дверь. Чарли обхватывает меня за талию, крепко обнимает, потом подходит к маме и целует ее. Мачеха Чарли, Дебби, находится в городе и предлагает посидеть с ее детьми, оставив их на ночь без детей.
Зная, что Энди здесь, Чарли отправляется на его поиски, оставляя нас на кухне.
Лекс придвигает табуретку рядом со мной, чуть не опрокинув меня. Как голодный волк, он видит пирог и даже не здоровается, прежде чем наложить на него свои грязные лапы. Я ругаю его за незрелую задницу, но он слишком занят тем, что запихивает пирог в рот, даже не заботясь об этом.
Чарли возвращается и садится рядом с Лексом: — Тебе интересно, что Эрик запланировал?
Моя мама быстро шлепает Лекса по руке, когда он подает себе еще один кусок. Я жалуюсь, что у меня не осталось ни одного, чтобы взять домой, спорю с Лексом, пока мама не подмигивает мне. Это подмигивание означает только одно — она испекла еще один пирог. Я быстро перевожу взгляд на духовку, а там, на нижнем противне, стоит еще одно блюдо. Чертов счет!
— Я иду на это только потому, что не доверяю Эрику. Он попытается провернуть этот трюк с мужским стриптизом, как на твоем девичнике, — ворчит Лекс.
— Никки спланировала это. Не Эрик, — Чарли быстро поправляет его, — Что напоминает мне, что происходит в субботу вечером? Мы в деле?
В начале этой недели мне позвонил публицист и попросил несколько платьев для мероприятия с красной дорожкой. Конечно, я была в восторге. Это означает известность и возможную статью в популярном журнале мод. В обмен на это мне также предложили VIP-билеты на вечеринку. Самые горячие знаменитости будут там в полном блеске, и когда Эрик узнал об этом, он оказался на моей заднице быстрее, чем геморрой. Это его слова, не мои.
Чарли несказанно рада, что удивляет меня, поскольку в наши дни ее редко волнует что-либо, кроме девочек. Мне не понадобилось много времени, чтобы понять, что волнение вызвано тем, что некий мистер Тимберлейк посетит мероприятие. Это позволило
