– Димитриос… дорогой, ты так и не познакомил меня с твоей подружкой.
К дверям подплыла рыжеволосая красавица, ее зеленые глаза переливались радугой под лучами маленьких лампочек, развешанных по всему саду.
– Кристи, познакомься, это Рия. Рия, это Кристи, – кратко представил их Димитриос и повел в дом.
– Как поживаете? – устало улыбаясь, спросила Рия, встретившись с холодным взглядом зеленых глаз.
– Прекрасно, правда, дорогой? – рассмеялась Кристи, разворачиваясь перед Димитриосом так, что ему пришлось подхватить ее. – Видите?
Взгляд, который она бросила на Рию, был вызовом, смысл которого могла понять только женщина, а Димитриос, не чувствуя подвоха, шлепнул ее по мягкому месту и осторожно поставил на ноги.
– Веди себя прилично, ты, развратная женщина, – пошутил он. – А то придется тобой заняться.
– Ой, займись, пожалуйста, – противно захныкала Кристи.
Изогнутые брови Поппи взметнулись вверх, и, увидев брезгливое выражение на лице кузины, Рия успокоилась. Но стоило Кристи властно взять Димитриоса и Никоса под руки и повести их в столовую, оставив Поппи и Рию позади, как она опять встревожилась.
– Ну и баба! – зло прошипела Поппи ей на ухо, когда они пошли вслед за всеми. – Кто это?
– Понятия не имею, – тоскливо ответила, так же шепотом, Рия, от всей души соглашаясь с характеристикой, данной ее кузиной, но сознавая, что эта Кристи чрезвычайно хороша собой. Она, видимо, старше, чем сначала показалось Рии, – лет двадцати пяти. Но кожа у нее безупречно белая, а зеленые глаза сверкают, как изумруды. Длинные вьющиеся рыжие волосы, спускающиеся чуть ниже плеч, лежат совершенно естественно, да и фигура что надо, со всеми нужными изгибами…
За стаканом отличного старого шерри выяснилось, что Кристи какая-то дальняя родственница Кутсуписов.
– Седьмая вода на киселе, – заметила она, не спуская с Димитриоса многозначительного взгляда. – Мы узнали о существовании друг друга всего лишь несколько лет назад, так ведь, дорогой? – промурлыкала она, томно взмахнув рукой, усаженной сверкающими камнями.
– Я был в Америке по делам, – объяснил Димитриос Поппи и Рии, чувствуя себя не в своей тарелке – Кристи села так близко к нему на софе, что почти прижалась к нему коленями, да еще и поглаживала время от времени его руку легкими пальчиками. – Кристи тогда переживала не лучшие времена, и тетка попросила меня отыскать ее, – сказал он уклончиво.
Кристи же не собиралась ничего утаивать.
– Мы ведь среди друзей, дорогой, – проворковала она сладко, настолько явно заигрывая с ним, что Поппи не удержалась и коротко фыркнула Рии в плечо. – Димитриос говорит о моем жутком разводе, а он тогда был как раз в самом разгаре, – объяснила она специально для Рии, цепко держа ее своим зеленым взглядом. – Мой бывший оказался очень тяжелым человеком, и мне нужно было плечо, на которое я могла бы опереться. Димитриос как раз мне такое плечо и подставил.
– Я сделал что мог, – сказал Димитриос, словно хотел положить конец этой теме.
Кристи игриво скосила глазки.
– И так хорошо-о… – промурлыкала она со столь откровенным подтекстом, что все смущенно потупились. Димитриос поторопился пригласить всех к столу.
– Я больше не могу, – пробормотала Поппи на ухо Рии. А Кристи тем временем полностью завладела разговором, умело выволакивая на свет Божий воспоминания, которые оставляли сестер вне общего разговора. – Прямо как вампир из старинного фильма ужасов!
– Кем бы она ни была, они ведь не возражают, – в отчаянии прошептала ей Рия, глядя на двух мужчин, снисходительно улыбавшихся какой-то шутке Кристи.
Было ясно, что умная и красивая американка в прошлом была для Димитриоса больше чем просто другом, а может, и сейчас еще таковой остается. Как знать?
Нескончаемый вечер тянулся очень медленно. Когда наконец стали прощаться у лестницы, Димитриос отвел Рию в сторону.
– Я сказал Кристине, чтобы завтра она не вставала. – (Рия кивнула.) – Извини, сегодняшний вечер не был очень веселым.
– Все в порядке, – с прохладцей сказала Рия, решив не показывать ему, насколько ее ранило то, что он весь вечер провел с Кристи. – Я приехала сюда не развлекаться.
– Кристи всего на пару дней, – как бы извиняясь, сказал он, хотя глаза его чуть потемнели. – Она просто слишком возбуждена сегодня. Она не была у нас уже несколько месяцев. Вот мы и заболтались.
– Да? – с легкой иронией переспросила Рия, не понимая, как этот в обычной ситуации очень проницательный человек не замечает явного недоброжелательства по отношению к ней со стороны другой женщины. – Впрочем, меня это не касается.
Не в силах выдержать его взгляд, она отвернулась, стараясь придать лицу самое обыденное выражение. В это время раздался сладкий американский голосок:
– Спокойной ночи, Рия. Я была так рада с вами познакомиться. Завтра поболтаем и познакомимся поближе.
– Спокойной ночи, Кристи, – осторожно ответила Рия, заметив на себе ее любопытствующий взгляд. – Боюсь, что завтра я буду занята до самого вечера приготовлениями к свадьбе, но, если хотите, можете к нам присоединиться.
Зеленые глаза блеснули.
– Ничего страшного. – Голос был наигранно веселым. – Я не сомневаюсь, что мне удастся уговорить Димитриоса взять отгул и составить мне компанию. Какой смысл в деньгах, если не можешь ими воспользоваться, хотя бы иногда?
Димитриос хмуро покачал головой.
– Это невозможно, Кристи. Меня не было целую неделю, и тут накопилась уйма дел. Рия будет тебе благодарна за помощь. К тебе это тоже относится, Поппи. Пора и тебе немного поработать.
Поппи молча бросилась вверх по лестнице, всем своим видом давая понять, что она думает обо всем этом вечере. Кристи лишь с большим трудом удалось удержать на лице вежливую улыбку.
– Но ведь я и видела тебя всего лишь несколько часов, да и то в самолете, – запротестовала она с молящими нотками в голосе. – За целую неделю мог бы найти для меня пару часов.
– Кристи, я был в Америке по делам, – терпеливо объяснил Димитриос. – Я работал с семи утра до позднего вечера. У меня просто не было времени.
– О'кей, дорогой, – капитулировала вдруг Кристи, с сияющей улыбкой взяла его под руку и потащила вверх по лестнице. – Я прощаю, но придется тебе это компенсировать. Только работа и никакой жизни… – Она бросила на Рию хитрый, как у лисицы, взгляд. – Скажите Розе, что я буду завтракать у себя в комнате, хорошо, дорогая?
Всего за несколько часов она низвела меня до положения служанки, сердито подумала Рия, передавая просьбу Розе, которая явно не обрадовалась. Но эта женщина знает, что делает. Так ловко манипулировать людьми!..
