— Я уже задал тебе первый вопрос, — хитро улыбнулся он, — и ты прекрасно на него ответила. — Ну, а теперь, потрудись мне сказать, что ты делала у Вильерса?
— Я… Я жила там.
— Ты жила там, но не с ним?
— Какое тебе до всего этого дело? Кто дал тебе право меня допрашивать?
— Почему ты жила там, Ким? Скажи мне!
— Не лезь в мои дела, — огрызнулась она, попытавшись выскользнуть из его объятий.
— Это и мое дело, — мягко, но твердо произнес он, обнимая ее за плечи. — И я знаю, что жила ты там, пока у тебя в квартире шел ремонт, а Вильерс был в отъезде.
— Откуда ты знаешь? — удивилась она.
— Я поинтересовался у твоей матери.
— Мама? Ты виделся с ней? Но я видела ее вчера и она мне ничего не сказала.
— Я видел ее сегодня вечером. Мы очень мило побеседовали.
— Надеюсь, ты не огорчал ее, — взволнованно спросила Ким. — Она ведь очень больна, у нее тяжелое заболевание почек и ей нельзя волноваться. Если ты расскажешь ей о Стиве, она не вынесет этого.
— Успокойся, все хорошо. Мы говорили с ней о тебе.
— А Стив?
— Его не было дома. Она, кстати, еще не знает, что он уволен?
— Нет. Она только знает, что его временно отстранили от работы. Понимаешь, он очень боится за нее и старается делать все возможное, чтобы избавить ее от всяческих житейских неурядиц. Он купил дом, недалеко от больницы, напичкал его всякой бытовой техникой, чтобы она меньше уставала. Он хотел, чтобы она набралась сил, тогда, может быть, можно было бы сделать операцию. Он завяз в долгах и не знал, как выкрутиться…
— И поэтому продал дьяволу свою душу. — Грег сел на софу и притянул ее к себе. — Он, должно быть, ее очень любит?
— Очень. Он непременно бы вернул эти деньги, но все раскрылось гораздо раньше.
— Понятно. Скажи, ты просила Вильерса о помощи? Может быть, он заплатил бы за хорошего адвоката?
— Нет, что ты. Я только поинтересовалась, не мог бы он помочь Стиву с работой. Ни на что другое я не могла рассчитывать.
— Почему?
— Он всего лишь приятель. Мне было бы неудобно просить у него деньги.
— Но ты без колебаний пошла к нему работать.
— А почему бы и нет?
— Но у тебя подписан контракт со мной. С этим ты никак не хочешь считаться.
— Может быть.
— Другого ответа я от тебя и не ожидал. Так почему ты перекинулась на сторону моего врага?
— Я уже объяснила…
— Да, ты написала в своем заявлении массу ничего не значащих слов. Ты не так проста, как кажешься. Я тебя недооценил. Так почему же ты ушла от меня, Ким?
— Мне хотелось просто поменять работу.
— Ты лжешь. Скажи правду, наконец. Почему ты сбежала?
— Я не сбежала, а ушла, пока ты был в отъезде, — начала снова сердиться Ким. — И вообще, оставь меня в покое.
— Нет. Я хочу знать все!
— Ты пришел сюда, чтобы задавать мне эти дурацкие вопросы? От тебя что, ушла твоя Хелен? Тебе это должно послужить хорошим уроком.
— О чем ты говоришь? — улыбнулся Грег.
— У нее ревнивый муж, разве ты не заметил? — Или тебе все равно?
— У него нет повода ревновать. — Он притянул Ким к себе, и губы его коснулись ее щеки.
— Не надо, пожалуйста, — тихо сказала Ким.
— Почему? — спрашивал он, целуя ее шею. — Ты же любишь меня. — Он посмотрел ей в глаза. — Тебе бы очень не хотелось мне в этом признаваться, правда, Ким? Поэтому ты и ушла от меня. Мне потребовалось время, чтобы понять это. — Его пальцы нежно гладили ее кожу. — Ты не хочешь мне в этом признаться из-за Хелен? Но между нами ничего нет, неужели ты мне не веришь?
— Я была бы последней идиоткой, если бы поверила тебе. Я видела вас вместе у тебя дома в то утро. Это факт и от него деться некуда.
— Значит, это и было основной причиной твоего ухода? Да, я мог бы и раньше догадаться. — Он нахмурился. — Хелен действительно была у меня. Она уже ждала меня, когда я вечером вернулся домой. Она была — сплошной комок нервов. Алан очень занят работой, он всегда был таким нервным, а она относится к категории женщин, которые требуют к себе постоянного внимания. Я попытался ее уговорить, успокоить, пытался внушить ей, что им нужно все это выяснить между собой, пытался дозвониться до Алана, но его не было дома. Я не мог отпустить ее в таком состоянии. В конце концов, она осталась ночевать в комнате для гостей.
— Не очень-то взволнована она была, когда я ее увидела утром, — сказала Ким со злорадством.
— А ты что себе представляла? Ночь, напоенную страстью. Нет, все было совсем иначе.
Ким уткнулась лицом ему в грудь. Он улыбнулся каким-то своим мыслям, взъерошил ее волосы и поцеловал в затылок.
— Мы долго разговаривали в тот вечер, я долго уговаривал ее, и она успокоилась. Я не люблю ее, Ким, Мы были когда-то помолвлены, но это оказалось ошибкой. Мы были тогда так молоды! А сейчас мы просто друзья. Мы все выяснили, наконец, и Алан это прекрасно понял.
— А Алан знает, что вы недавно вместе ужинали?
— Он присоединился к нам вскоре после того, как ты уехала. — Ким смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Он рассмеялся. — Спроси Алана Мастерса, если мне не веришь. Я говорю правду. Верь мне, Ким.
— Грег, это не я сказала Алану о том, что у тебя роман с его женой.
— Я знаю. Я все выяснил, когда разговаривал с ним. Извини меня, я наговорил тебе столько гадостей тогда. Я люблю тебя, Ким!
Он нашел ее губы, руки их сплелись. Она испуганно вздрогнула, когда он распахнул полы халатика и покрыл ее грудь страстными поцелуями. Ласки его возбуждали в ней ответное страстное желание, и невнятные звуки срывались с ее губ.
— Ты меня любишь, Ким, правда ведь? Ну скажи это вслух, дай мне услышать это.
— Я люблю тебя, — прошептала она. — Я тебя люблю.
Он тихо застонал, зарывшись лицом в ее золотистых волосах.
— Мне казалось, я никогда не услышу от тебя этих слов. Я не спал ночами, мечтая о тебе, и мысль о том, что ты можешь быть с Вильерсом, сводила меня с ума.
— Но между нами ничего и никогда не было. Он еще сильнее стиснул ее в своих объятиях.
Поцелуи его стали более страстными, а ласки более ненасытными.
— Я люблю тебя, — шептал он, покрывая ее тело жаркими поцелуями. В его глазах горел огонь безудержного желания. Она приникла к нему, и волны блаженства унесли их в страну счастья, имя которой любовь…
Потом он долго держал ее в своих объятьях, положив голову ей на плечо, пока дыхание их не успокоилось.
— Ты выйдешь за меня замуж, Ким? Я постараюсь сделать тебя счастливой. Я клянусь! Я никогда ни к кому не испытывал такого чувства раньше. Как только я увидел тебя, я понял, что ты должна быть моею, что я должен тебя завоевать.
— А я чувствовала себя такой несчастной… Мне казалось, что я не смогу жить без тебя, — говорила Ким, целуя его в плечо.
