– У нас нет романа. Мы не спим, мы даже ни разу не поцеловались. Как видишь, в наличие все признаки его отсутствия.
Арина задумчиво смотрела на подругу.
– Я верю, что у вас так все и есть. Ты не тот человек, который опускается до обмана. Но это еще не означает, что нет романа.
– Но что за роман в наше время без поцелуев и без постели?
– У нас с ним было и то и другое. А вот роман не получился. А у вас даже если ничего этого нет, роман самый пылкий. Я это кожей чувствую.
– Ты же сама хотела, чтобы я его зацепила.
– Но не хотела, чтобы зацепилась сама.
– Ты требуешь невозможного.
– Значит, подтверждаешь! – обрадовалась Арина.
– Опять же, это не означает, что у нас роман.
– Тогда что?
– Идет сложный процесс формирования.
– Что же формируется?
– Пока мне самой непонятно.
– Вот никогда не поверю, что тебе что-то непонятно.
– Я и сама не верю, – грустно вздохнула Лера. – Однако не понятно.
– Это мне ничего не понятно!
– А зачем тебе что-то понимать? Не обременяй себя не нужными знаниями. Будет только легче. Своим пациентам я часто даю подобный совет.
– Но я еще не твой пациент. Вот когда оплачу прием…
– Извини, ошиблась, просто ты сидишь в кресле для пациентов. Вот я и по привычке…
Арина вместо того, чтобы выпустить из себя очередную колкость, внезапно задумалась.
– До меня только сейчас дошло: ты изменилась!
– Не заметила.
– Зато я заметила. Это все из-за него, – убежденно произнесла Арина. – Не думала.
– Чего ты не думала?
– Что он так повлияет на тебя. Я была уверенна, что ты не подвержена чужому влиянию.
– А почему кто-то не может на меня повлиять? – пожала плечами Лера.
– Потому что ты особенная, потому что не такая, как другие. Поэтому я тебя и попросила его наказать. Надеялась, что ты устоишь, поймешь, что он за птица. А ты…
– Арина, я тебе уже говорила, я такая же, как все.
Арина пристально посмотрела на подругу.
– Ты хочешь сказать…
– Да я хочу тебе сказать, что влюбилась в него. – До сих пор Лера не произносила эти слова даже мысленно для себя самой. А сейчас они вылетели из нее просто и естественно, словно бы она говорила о самом обыденном.
Арина вздрогнула аж всем телом.
– Да, ты права, а я ошибалась, ты самая обыденная. Потому что только самые обыденные, вроде меня, влюбляются в таких красавчиков, как он. А я-то думала, раз ты не такая, то тебе это не грозит. Но мне не нужна обыденная подруга, мне нужна была ты, как самая необыкновенная, умная женщина, которую я знала.
– Прости, если не оправдала твоих надежд.
– Я не желаю больше иметь с тобой дела.
– Жаль, но это твой выбор.
– Мой. – Арина резко встала. – Прощай. – Она не стала дожидаться ответа Леры, быстро вышла из кабинета.
Вот я и лишалась подруги, подумала Лера, и поймала себя на том, что не испытывает сожаления. Она вообще не испытывала никаких эмоций в связи с уходом из ее жизни Арины. Может быть, когда-нибудь потом что-то почувствует: грусть, печаль, ощущение потери. Но сейчас ей было не до нее.
Глава 20
Неожиданно произошло то, чего Мстислав никак не ожидал, к нему в гости пожаловал сам Краснянский. Раздался звонок, и президент банка поинтересовался, может ли он заехать к нему в гости? От волнения у Мстислава на несколько мгновений даже пропал голос. И он ответил лишь после короткой и не очень вежливой паузы.
Мстислав пытался понять, чем вызван этот визит? В принципе в этом не было ничего особенного; начальник заезжает домой к своему заместителю, чтобы обсудить насущные дела. Но дело заключалось в том, что подобное поведение было совершенно не в стиле Краснянского. Насколько Мстислав помнил, тот ни разу не навещал никого из подчиненных. И сам никогда никого не приглашал к себе. О его личной и семейной жизни Мстислав почти ничего не знал, хотя проработал с ним много лет. Она была закрыта непроницаемым занавесом. Это всегда удивляло его, так как Краснянский вовсе не был замкнутым человеком, любил веселую компанию, мог выпить с друзьями, объездил весь мир. И не один раз. Те, кто знали его в молодости, уверяли, что он менял любовниц гораздо чаще, чем галстуки, которых у него было огромное количество. В свое время Мстислав специально собирал биографическую информацию о нем, дабы составить более ясное представление о своем шефе. Но она скорей лишь возбудила новые вопросы. Ему всегда казалось, что этот человек, сколько бы он с ним не общался, останется для него до конца неразгаданным. А после последних событий это ощущение усилилось многократно.
Краснянский долго и с нескрываемым любопытством изучал квартиру своего заместителя. И у Мстислава возникло стойкое ощущение, что делал он это не столько из желания узнать, как он живет, а с целью проверки каких-то своих выкладок.
– Хорошо живешь, – вынес вердикт Краснянский, вертя в руках бокал с вином. – Мне понравилось твое логово.
– Ожидали, что оно будет хуже?
– Было такое предположение. Но теперь я спокоен.
Эта фраза насторожила Мстислава, она прозвучала двусмысленно. Чем Краснянский был обеспокоен, и что успокоило его?
– Вы беспокоились за меня? – решил уточнить Мстислав.
– Меня интересует, как продвигается твоя работа?
– Мне осталось два дня, чтобы ее завершить.
– Я думал, ты справишься быстрей.
Мстислав знал, что он бы справился, если бы уже два дня как не забросил работу над концепцией. Ему никак не удавалось сосредоточиться на ней. В конце концов, перестал совсем работать. Но обманывать Краснянского ему не хотелось.
– Я сделал небольшой перерыв, поэтому еще не завершил.
– Не идет работа?
– Есть, над чем подумать. Ведь это должен быть первоклассный документ.
– Другого я от тебя и не жду. Но и времени мало, Полозов-Яблонский свою работу закончил.
Мстислав ощутил, как похолодело у него внутри.
– Вы уже читали?
– Еще нет. Но скоро начну. У него есть интересные идеи.
– Я могу надеяться на вашу объективную оценку?
– У тебя есть сомнения? – Краснянский посмотрел на Мстислава. – Вижу, что есть.
– Мне кажется, его шансы предпочтительней.
– Не исключено.
– Тогда какой смысл в этом соревновании?
– Видишь ли, ты же мой ученик. Ты этого не отрицаешь?
