Катя с Буравиным вернулись домой с победой.
— Мам! Ты бы видела, как папа эту регистраторшу на место поставил! — Катя стала делиться впечатлениями с мамой.
— Господи, добились-таки своего! — недовольно сказала Таисия. — Что дальше?
— Теперь надо купить новое свадебное платье и костюм для Алеши, — у Кати не было никаких сомнений.
— Молодец! Настоящая жена моряка — решительная и смелая, — улыбнулся Буравин.
— Ну, а после свадьбы? Ты представляешь, что такое быть женой инвалида? Горшок за ним выносить, на каталке его катать, как ребенка малого? — Таисия пыталась заставить дочку посмотреть правде в глаза.
— А мы его вылечим! — радостно возразила Катя. — Найдем самых лучших врачей и заплатим побольше. Правда, папочка?
— Конечно. Только деньги — не главное. А вот если Алеша увидит, как ты его любишь, поправится обязательно, — улыбнулся Буравин.
— Дочка, врачи не волшебники. Сколько инвалидов-миллионеров? Что, помогли им деньги?! — продолжала настаивать мать.
— Им, может, и не помогли. А у нас с Алешкой все будет так, как мы с ним мечтали.
Таисия грустно вздохнула и обратилась к мужу:
— Виктор, ну Катя — девчонка еще. Но ты же знаешь жизнь. Почему не объяснишь ей, что ее ждет впереди?!
— А я не люблю говорить и вперед заглядывать. На вот, дочка. Это наш вам с Алешкой свадебный подарок: ключи от новой квартиры. — Буравин протянул Кате ключи.
— Ура! — закричала Катя. — Вот это сюрприз! Я сейчас к Зоське побегу, покажу ей ключи, и пойдем новое свадебное платье покупать.
Таисия только покачала головой.
* * *
Теперь Костя шел к Леве в совсем ином настроении. Он был таким веселым, что Лева ахнул:
— Ну дела! Уже отсидел? Что ж это с нашим правосудием происходит?
— Опять ты с шуточками! Левка, я невиновен! — радостно объявил Костя.
— Ну вот, еще хлеще! Ты им явку с повинной, а они: «Иди-ка, парень, домой!». Может, в камере мест нет? Я по телеку видел…
— Да выслушай, наконец! Я не признался! Следователь сказал мне, что по их версии авария — это несчастный случай. Понял?!
— .Ну что ж, поздравляю! Судьба любит таких, как ты, неудачников. Теперь что будешь делать?
— Первым делом хочу отдохнуть. Нервы на пределе. Никак не могу уснуть. Веришь, сплошные кошмары.
— А ты, Костик, снотворное выпей. У тебя ж его в аптеке горы. Только прошу тебя, прочти инструкцию на этот раз. А то два брата в больнице — это перебор.
— Ах ты, скоморох-недоучка! — Костя хлопнул Левку по плечу.
— Или сотрудников попроси за дозировкой проследить, — продолжал иронизировать Лева.
Костя вдруг опешил. Маша! Как же он забыл: ведь она видела, как он брал ампулу! Проклятая Маша! Она все знает!
Лева подошел к этой новости по-деловому:
— Что за Маша?
— Никитенко. Работает у меня в аптеке. Она видела, как я брал ампулу. Хотела оформить ее в журнале, а я сказал, что сам все сделаю.
— Не пойму, в чем проблема? Не оформила ведь.
— Но выдача транквилизаторов и психотропных веществ должна строго фиксироваться. Если она увидит, что записи нет…
— А если не увидит?
— Как это? — удивился Костя.
— Дружище, работай головой! Сколько раз тебе говорить? Твою Машу надо устранить. Вот и все!
* * *
Коллеги подтвердили диагноз, который поставил Алеше лечащий врач. У него был поврежден позвоночник. Травма была очень серьезной.
— Боря, ты слышал? Наш сын никогда не сможет встать на ноги! — совсем отчаялась Полина.
— Подожди, Полина. Доктор, значит, все? Может быть, есть хоть какие-то шансы?
— Я должен вам сказать, что сейчас в разработке находится один новый метод. Это пока только эксперименты, но… — И врач стал рассказывать о возможностях и опасностях нового метода лечения. Самойлов и Полина слушали его с напряженным вниманием, поскольку он дарил им новую надежду. Конечно, они не откажутся от этой надежды. Пусть это даже будет связано с риском для жизни. Большим риском.
— Пускай он не сможет ходить, но останется жить! Я не хочу потерять сына! — опомнилась Полина.
— Но ведь для Алешки это единственный шанс стать полноценным человеком! — убедительно сказал муж.
— Для меня он всегда будет полноценным, лишь бы жил!
— И для меня. А. для других? Для Кати, например?
Полина отвернулась от него.
— Подумайте, я не настаиваю. Я могу только рекомендовать. — Врач понимал, что такое решение быстро не принимают.
— А вы верите, что он все это вынесет и сможет поправиться? — спросил Самойлов.
— Да, он очень сильный парень.
— Вам легко говорить, — тихо сказала Полина. — Вы же не будете рисковать жизнью.
— Я тоже рискую — карьерой. Если процедура не удастся, я лишусь работы.
— Да, конечно. Но потеря работы не сравнится с потерей сына! — Полина все еще колебалась.
— И все же, я думаю, мы должны попробовать, — решил Самойлов.
— А я против! — Полина не была готова принять решение.
— В общем, решайте, — сказал врач. — И взвесьте все «за» и «против». Но процедуры надо делать как можно скорее, иначе будет поздно. У нас осталось всего несколько дней…
* * *
Костя придумал план совершенно гениальный и простой, как ему казалось. Он отправился к Маше, чтобы окончательно обезопасить себя от всяческих подозрений в причастности к аварии.
Маша даже не удивилась, что он пришел.
— Бабушка, это Константин Борисович, — представила она Костю бабушке.
— Ваша внучка работает в моей аптеке, — объяснил Костя.
Но Машу сейчас интересовала совсем не аптека.
— Как Алеша? — тихо спросила она.
— Пока без изменений. Послушай, Маша. Мне неприятно говорить тебе это после всего того, что ты сделала для нашей семьи, но… Я вынужден закрыть аптеку.
— Значит, я уволена? — опечалилась девушка.
— Да. Но я хочу, чтобы ты знала: ты была лучшей сотрудницей. И еще… — Костя достал из кармана пухлый конверт и отдал Маше. — Здесь зарплата и премия. Поверь, мне правда очень жаль. Но семье сейчас очень нужны деньги. Приходится жертвовать бизнесом.
— Я готова подождать с зарплатой! — Маше было очень неловко.
— Нет, нет, бери. Послушай, у меня еще одна проблема. Ты не помнишь, в аптеке, в тот день… Я, кажется, забыл одну важную вещь.
— Нет, честно говоря, я плохо помню. Столько всего произошло. Авария… И бабушке было очень плохо.
Костя увидел, что Маша действительно ничего не помнит, и успокоился. План удался. Больше он никогда не увидит Машу, и она никогда ничего никому не сможет рассказать. Как хорошо все получилось!
— Ну и ладно. До свидания, — заторопился Костя.
— Может быть, чаю? — предложила Зинаида.
