— Хочешь оказаться в суде, Кайли? Думай головой! — строго сказал он ей на ухо.
— Ненавижу тебя! Как бы я хотела, чтоб папа никогда тебя не встречал! Лучше б ты умерла вместо него, — визжала девушка, удерживаемая Поли, к которому присоединился и Трейс.
— Ну, это только подтверждает мои слова, джентльмены, — сказала Дарла, поправляя причёску и касаясь пальцами ожерелья, что принадлежало матери Кайли. — И, честно говоря, не вижу никаких причин мне врать ради непочтительной засранки, которая даже не способна самостоятельно сделать карьеру.
Из груди Кайли раздался животный рык, и она снова попыталась вырваться.
— Поли, уведи её отсюда. Блядь! — крикнул Трейс, сжав запястья Кайли. — Отведи её в мою комнату.
Поли шептал на ухо Кайли успокаивающие слова, пока тащил её в комнату Трейса. Она слышала, как Трейс предлагал Дарле определённую сумму денег за молчание о том, что ей предположительно было известно о Кайли.
— Я знаю столько, что хватит на целую книгу, — донёсся до Кайли голос женщины. Также она услышала слова «соглашение о неразглашении», прежде чем Поли закрыл за ними дверь. Кайли прижалась к ней, чтобы подслушать. Слёзы ярости выжигали дорожки стыда на её щеках. Однако она их не вытирала.
— Это же вымогательство! Неужели она действительно так со мной поступает?
— Именно поэтому мы и спрашивали о родственниках или каких-то событиях в прошлом, о которых нам стоило знать. Для родственников это не редкость — выскакивать словно черти из табакерки, как только появляется хоть малейший повод. Она что-то говорит о соблазнении мужчин старше тебя. Это правда? Пожалуйста, скажи, что это не какой-то план очернить имя Трейса.
Он даже не смотрел на неё, когда произносил эти обвинения. Кайли скользнула вдоль двери, опускаясь на ковёр.
— Так вот какого ты мнения обо мне, Поли? Правда?
— Я не знаю, что и думать, Кайли. Это гадкая ситуация, а я должен найти наилучшее решение для Трейса. — Он потёр виски и посмотрел на неё налитыми кровью глазами. — Многие крупные лейблы известны тем, что выбирают нечестные приёмы, чтоб избавиться от неугодных исполнителей. Например, подсылают девочку на вечер открытого микрофона, которая исполняет его песню, привлекает внимание, и всё это только для того, чтоб потом опубликовать видео, на котором они занимаются сексом. Это кантри-музыка. Такие новости могут разрушить его карьеру.
— Боже мой. — Кайли покачала головой в ответ на мерзость, которую он сказал. — Она вышвырнула меня в тот день, когда я потеряла работу. У меня ничего не было, никого не осталось, и мне некуда было пойти. Я потратила те небольшие сбережения, что у меня остались, на отель в Нэшвилле и нашла там работу официанткой. Я собиралась накопить на демо-запись и уехать оттуда. Я понятия не имела, что в тот вечер Трейс будет в зале. Эй, даже Клайв не знал. — Она зажмурилась, думая о практически невероятных поворотах своей судьбы. — Что я должна была делать, Поли, когда в ответ на мои молитвы передо мной открылась дверь в мои мечты? Если б я призналась, что у меня сумасшедшая сука-мачеха, вы бы отказали мне в сотрудничестве, и я осталась бы ни с чем. Что бы ты сделал на моём месте?
— Поклянись, что у неё ничего нет, что может навредить Трейсу, — тихо попросил он.
— Клянусь. Несколько мужчин, которые появлялись и исчезали на пороге её спальни, уделяли мне слишком много внимания, и она ревновала. Она ужасная женщина. Мы едва похоронили отца, как она снова стала ходить на свидания. Ей нужны только деньги, и я заплачу ей любую сумму, лишь бы она исчезла из моей жизни раз и навсегда.
— Такие люди… — начал Поли, но осёкся и покачал головой. Он провёл рукой по своим редеющим волосам. — Я не могу быть твоим менеджером. Не сейчас. Тут конфликт интересов, но я знаю кое-кого, кто может им стать. Вот только, если мачеха снова станет тебя шантажировать, я советую тебе найти адвоката.
Кайли кивнула, наконец вытирая слёзы.
— Просто скажи мне, что нужно делать.
— Надеюсь, ты меня услышишь.
Он пристально посмотрел на голубую рубашку Трейса, что по-прежнему была надета на Кайли.
Ну ладно. Правда может ранить.
— На этот раз да. Я сделаю всё, что ты скажешь.
— Если ты говоришь серьёзно, то я попрошу Чаза Майклсона встретиться с нами в Южной Каролине. Этот менеджер уже спрашивал о тебе. Он хорош в своём деле, а ещё у него есть связи в Нэшвилле. Он молод, но полон энтузиазма и заслуживает доверия. Однако я хочу, чтобы ты для меня кое-что сделала.
— Всё что угодно, — пообещала Кайли, вытирая нос рукой и поднимаясь на ноги.
— Никому не рассказывай о том, что произошло между тобой и Трейсом в Джорджии.
— Договорились.
— И держись подальше от Трейса, пока не закончится тур и не утихнет шум от того, что твоя мачеха расскажет СМИ.
Кайли сделала бы всё, но не это. Хотя Трейс вряд ли захочет иметь с ней дело после того, как повстречался с Дарлой.
Она кивнула.
— Он мне дорог, Поли. Я никогда не сделаю того, что может ему навредить.
Менеджер потёр шею и долго изучал её.
— Обычно сильнее всего мы раним именно тех, кто нам дорог.
Глава 25
Кайли не успела ответить Поли, как Трейс ворвался в комнату и, едва взглянув на неё, заговорил со своим менеджером так, будто Кайли рядом не было.
— Она захотела пятьдесят штук, — закатив глаза, сказал он. — Неужели она реально рассчитывала столько получить? Я объяснил ей, что Кайли — очередная певица-однодневка, и что ей очень повезёт, если хоть кто-то вспомнит её имя по окончании этого тура, и уж тем более она не сможет нормально на этом заработать. Она согласилась на половину суммы и подписала договор о неразглашении информации. Я пригрозил ей, что если в будущем она вздумает рассказать хоть что-то из биографии Кайли, я пришлю к ней человека, который напомнит ей о соглашении.
Кайли не узнавала этого мужчину. Того, кто разговаривал с Поли так, будто она пустое место. Трейс знал своё дело и раз действительно так думал о её карьере, то, скорее всего, это правда. «Недавно я понял, что ты на самом деле талантлива», — сказал он ей возле домашней студии. Но это было до того, как он её трахнул.
Нет, тут было что-то большее. Она сердцем чувствовала, что он не планировал такого. Но одно было очевидно: приехала бы Дарла или нет, Трейс не строит отношений. Их ночь — то, что не повторится, и она должна принять это как взрослая.
Поли кивнул, соглашаясь с утверждениями Трейса, но тут в разговор вступила Кайли, не дав менеджеру высказать своё мнение вслух. Она подняла подбородок и заговорила, глядя в центр комнаты:
— Я верну тебе деньги, как только смогу, если после окончания тура хоть кто-то вспомнит моё имя.
Кайли слышала, как Трейс говорил что-то ещё, но не могла понять смысл его слов, да и не хотела. Она направилась в свою комнату и заперла за собой дверь. Правда, в этом не было необходимости, ведь за ней никто не последовал.
Стук в дверь разбудил Кайли ещё до рассвета. «Пожалуйста, пусть это будет он». Пусть даже будет кричать и ругаться. Она просто хотела всё прояснить, чтоб понимать, в каком положении сейчас находится.
— Кайли, проснись. У тебя вызов по скайпу, — послышался голос Поли.
Звонила Кора. Она была уже накрашена и при полном параде, в то время как Кайли пришлось постараться, чтобы мутными глазами сфокусироваться на её изображении. Кора в первую очередь хотела знать, соответствуют ли слова Дарлы действительности и будут ли у Кайли из-за этой женщины проблемы.
— Кора, клянусь, она самая последняя лживая сука. Я никогда не соблазняла её «мужчин» и не делала ничего отдалённо похожего. К тому же, сейчас меня с ней ничто не связывает.
— Детка, расскажи мне правду, потому что любое дерьмо рано или поздно попадает в вентилятор, а с твоей помощью и помощью Трейса я смогу справиться лучше, если буду знать, что может всплыть. Вы спите вместе?
Кайли невольно вздрогнула, и Кора кивнула.
