Он оборачивается и вопросительно заламывает бровь.
– Алис, ты чего? Я вообще не о том.
– А о чем?
– Блин! – Свободной рукой ерошит волосы и хмурится. – Я вот ни разу не сомневаюсь в том, что наша дочь ни в чем не нуждается, но я просто хочу что-то приятное для нее сделать, лисенок. Что ты так все воспринимаешь, как упрек? Лисенок превратился в ежика прям.
Глаза Дениса смеются, и я расслабляюсь. И правда, что-то я реагирую как-то остро на каждую его реплику.
– Извини, это все нервы из-за Насти. – Опускаю глаза и переплетаю пальцы в замок.
– Ничего страшного, Алис. Все будет хорошо, помнишь? Я обещал.
Киваю.
– Подержишь?
Денис опускает Настю на пол и протягивает мне ее ручку. Сам снова достает телефон.
Глава 23
Денис
– Мам, привет. Не разбудил?
– Деничка, привет, нет, что ты, у нас же день. – Мама тихо смеется, и от этого звука внутри все переворачивается.
А вдруг Алиса права, и Настя именно то, что нужно сейчас отцу? Сглатываю тугой комок. Черт! И почему нельзя время отмотать назад?
– Але, сынок, ты куда пропал? Звонишь и молчишь.
– Прости, мам. – Шумно выдыхаю, расстегиваю куртку из-за внезапно сжавшихся легких. – Задумался. Из банка не было новостей?
– Нет, я думала, ты там всем рулишь, я и не суюсь.
– Блин, я отправил же запрос, надо посмотреть ответ.
– Денис? У тебя все хорошо.
Ловлю на себе вопросительный взгляд Алиски и беру ее за руку. Стискиваю тонкие прохладные пальчики, и сразу становится легче дышать.
– А что? – слова даются с трудом.
– Раньше ты ничего не забывал и был как ходячая энциклопедия. – Мама куда-то идет: слышу шаги в трубке.
– Да, все хорошо, просто тут событий столько произошло, что все из головы вылетело.
Идем в детский отдел. Хоть наше продвижение больше похоже на прогулку улиток, мне в кайф. Мы как настоящая семья. Настя с интересом крутит головой, я держу за руку любимую девушку… И все бы хорошо, но что-то внутри препятствует тому, чтобы окончательно расслабиться и наслаждаться моментом.
– Расскажешь?
Слышу интерес в голосе и улыбаюсь.
– Лучше покажу. Мам, я что звоню… Я завтра прилетаю, сюда Боря приедет на мою замену.
– А-а-а, что же ты раньше не предупредил?
– Просто некоторые обстоятельства так сложились. И это, мам, я не один.
Становится как-то неловко. Впервые придется знакомить маму с девушкой, да еще и со своим же ребенком. Чувствую, отхвачу за то, что бросил Алиску на произвол судьбы. Похлеще, чем от мамы Алиски, прилетит, думаю.
Алиса затягивает меня в отдел, где я погружаюсь в мир маленьких вещей. Офигеваю от ассортимента. Глаза разбегаются даже у меня, хочется сразу все скупить, чтобы утопить Настьку в игрушках.
– Еще, мам… – Моргаю, чтобы взять мысли под контроль. – Мне нужны папины знакомства в медицине.
– Ты заболел? – испуганно ахает мама, а я прикусываю щеку, чтобы не выругаться.
Вот всегда она сразу о плохом.
– Мам, я все при встрече расскажу, ладно? Просто можешь поделиться? Там вроде мы насчет папы договаривались через Ружникова, главврача областной, да?
– А, да, я и сейчас с ним связывалась. Хорошо, я скину номер, День. У тебя точно все хорошо?
– Ма, все, до завтра.
– А кто тебя встретит?
– Ма, такси. Пока, целую.
Смеюсь и заканчиваю разговор, а то этот поток вопросов может быть бесконечным.
– Все мамы такие. – Тихий смех Алисы застревает в сердце и окутывает теплом.
– Наверное, – усмехаюсь. – Ну что, рули. Я ничего не понимаю в детских креслах.
– Насколько я знаю, там важен вес ребенка.
Мимо нас пробегает консультант, и Алиса быстро спрашивает, где можно найти подходящее кресло. Выбираю самое безопасное, и Алиса уже направляется на кассу.
– Алис, – торможу за руку, – может, игрушку какую?
– Да у нее их куча, Динь, ее Женька завалил. Каждый раз, когда приезжает в гости, привозит чуть ли не по пять штук.
Напрягаюсь, но тут же мысленно отвешиваю себе подзатыльник. Женька же просто брат и никакой угрозы не представляет для нашего сближения.
– Ну то Женька, а тут я.
Алиска задумывается, пока мы с Настей бродим между рядами. Дочь оживляется и тычет в какую-то игрушку пальчиком.
– Что, принцесса? Вот эту?
– Да.
Беру коробку с каким-то конструктором.
– Алис, дочь пожелала вот это.
Алиса подходит ближе, и я вдыхаю ее родной запах. За два года не изменился, все такая же сладкая.
– Насть, серьезно? – Вопросительно выгибает бровь и держится, чтобы не улыбнуться.
Дочь цепляется за коробку и надувает губы.
– Ну, эту так эту.
Уже предвижу катастрофу в виде потопа. Алиска стреляет в меня возмущенным взглядом.
– Я обещал. Одну.
Ускоряюсь и иду на кассу. Заканчиваем с покупками.
– Блин, как это работает? – Корячусь на заднем сиденье, чтобы закрепить приобретение.
– Не знаю, я тоже в этом не сильна.
– Так, инструкция.
Изучаю способы крепления. Нахожу нужные приблуды и даже справляюсь сам.
– Готово.
Отряхиваю руки, как будто мог испачкаться, но это веселит дочь. И я готов даже поработать клоуном, чтобы слышать ее звонкий смех.
Алиса усаживает Настю и подгоняет ремни. Усаживаемся в машину.
– Родителям надо позвонить, сказать, что мы завтра улетаем. Блин, все так быстро.
– Лисенок, просто ты же сама говорила, что нужно решать. Вот я и решаю.
Подмигиваю ей в зеркало и с наслаждением наблюдаю, как щеки заливает румянец.
Внутри долбит мысль, которая не дает покоя. Хочу оказаться в ее жизни единственным. Хочу, чтобы после меня у нее никого не было.
Но реально ли это?
Глава 24
Алиса
Стоит родителям узнать, что их обожаемую внучку забирают, они тут же ставят меня перед фактом, что Настя сегодня перебирается к ним.
Папа сидит на диване, пока мама выгружает контейнеры с едой.
– Ма, ну ты куда столько принесла? Мы же завтра улетаем.
– Алис, я вообще не понимаю этой спешки. И чем вам ваш доктор не угодил? Да и как вы там без нас? – Мама отвлекается от пакета, и в уголках глаз скапливаются слезы.
Подхожу к ней и стискиваю в объятиях:
– Мам, ну мы же не одни. Денис с нами.
– Денис… Помнится, не так давно ты была на него зла и вообще не хотела общаться.
Смущенно опускаю глаза. По рукам пробегают мурашки.
– Просто мы выяснили все и вроде как пытаемся сейчас наладить все ради Насти.
– А с врачом-то что?
– Денис договор смотрел, и там не было прописано про реабилитацию, на которую у нас потребовали пятьсот тысяч. Денис сразу сказал, что похоже на мошенничество.
Мама прикладывает руку к груди и ахает:
– Да что ты? А врач что сказал?
– Что все и так знают про реабилитацию и не нужно про нее писать в документах. Но Денис все равно не согласился подписывать.
– И правильно сделал, дочка. Сейчас вокруг один обман.
– Ага, еще и пригрозил проверку натравить.
– Ого, молодец! – Мама задумчиво прикусывает губу. – Наверное, он не такой уж и потерянный, как я думала.
Фыркаю и утыкаюсь носом в плечо маме.
– Он хороший, ма. Я буду звонить каждый день.
– Обещаешь?
– Зуб даю.
– Ну что там, намиловались? – Отец заходит в кухню и окидывает нас подозрительным взглядом.
А у нас глаза на мокром месте. Папа только качает головой.
– Давай, Вер, пошли до дома. Настю одевай, – командует папа, потому что прекрасно знает: если мы сейчас с мамой не отлипнем друг от друга, то можем начать реветь, и это все перерастет в потоп.
– Пойдем, пойдем, Миш.
Они одевают Настю и, попрощавшись, уходят.
Остаюсь в пустой квартире, и тишина давит на грудь. Убираю игрушки дочери по местам. Перед завтрашним полетом только легкое волнение.
А еще волнение перед знакомством с родителями Дениса. Как они отреагируют на внезапно объявившуюся внучку? Не подумают ли, что я просто использую Дениса для каких-то своих целей? Для лечения дочери, например.
