– Чур, я первый, чур, я! – закричал Степан, набрасывая куртку на старинную деревянную вешалку, все крючки которой были заняты одеждой.
Варе пришлось долго выискивать свободное место, потом осторожно прилаживать куртку, чтобы вешалка не упала.
– Ненавижу антиквариат! – цедила она сквозь зубы, воюя с шаткой конструкцией: ее мечтой было жить в обычной современной квартире с евроремонтом.
Степка поджидал у запертой двери отцовского кабинета, нетерпеливо притаптывая в старых шлепках.
– Открывай, ты же обещала! – поторопил он.
Варя колебалась. Кабинет – «запретная комната», там стоит сейф и хранятся важные документы. Заходить туда без разрешения категорически запрещалось. Но там же был и ноутбук с Интернетом – предмет Степкиных мечтаний. И она обещала брату, что разрешит ему поиграть…
– Я не знаю, где ключ! – сделала она последнюю попытку остаться паинькой.
– А я знаю! – торжествующе сообщил Степка, подняв вверх указательный палец.
Ключ лежал на притолоке, и хитрый братец нашарил его, встав на табуретку. Однако открывать не стал, всучив находку сестре.
– Ты старшая!
Старинные напольные часы пробили семь. До прихода родителей еще далеко, и Варя решилась. При свете мобильника она вставила большой медный ключ в скважину, повернула – замок не поддавался. Она подергала – снова неудача, но порадоваться и отступить не получилось: Степка оттолкнул ее и с неожиданной ловкостью справился с замком – так, как будто делал это уже не раз.
– Все девчонки безрукие! – донеслось уже из кабинета. – И зачем только вы нужны, не понимаю!
– Только до восьми! – спохватилась «безрукая», но вряд ли ее услышал кто-нибудь, кроме тени под потолком: из кабинета ударили резкие звуки компьютерной игры.
Но Варя не беспокоилась: батареи отцовского ноутбука хватит не больше чем на два часа. В любом случае, заряд закончится задолго до прихода родителей.
«Надо, чтобы он обратил на тебя внимание!»
Чем заняться человеку в огромном пустом доме, где нет света?
Можно сесть у окна и смотреть на звезды.
Можно зажечь свечи и смотреть на огонь.
Можно поиграть на гитаре.
Можно переругиваться с братом.
Но на гитаре она обещала сегодня не играть. А брат занят.
Еще можно посмотреть в потолок, разыскивая тень. Или отогнуть отодранный клок обоев и в свете мобильника попытаться прочитать оставленную кем-то давнюю таинственную надпись: N..v..r fa.. in l…e al…s ri… Эту надпись Варя обнаружила в далеком детстве и с тех пор безуспешно пыталась расшифровать.
Но сегодня ломать голову над загадкой не хотелось.
Больше привлекали свечи и звезды, а еще мечты и фантазии. Они витали в Вариной голове всегда, даже при включенном плеере.
Однако фантазии фантазиями, а есть дела и поважнее. Например, размышления о своей несчастной судьбе и горькой доле неудачницы. Что, что, скажите, надо сделать, чтобы понравиться парню?
Именно этот вопрос и отправился к Даше в виде СМС-ки.
«Это Родион?» – деловито осведомилась подруга, которой Варя первый раз решилась объявить о своих чувствах.
«А что, оч. заметно?» – испугалась Варя.
«Ага. Ты глаз с него не сводишь», – пришел неутешительный ответ.
«И он тоже заметил?!» – переполошилась Варя.
«Не думаю. Парни вообще тормозят в таких вопросах. А ты хочешь, чтобы заметил или нет?»
«Еще не знаю», – призналась Варя. Собственные чувства были внове и для нее самой.
«Надо, чтобы он обратил на тебя внимание», – посоветовала Даша.
«Уже. Сегодня на литературе (», – удрученно напомнила Варя.
«Это не то. Тебе надо поразить его воображение, удивить его!»
«Уже! Сегодня на литературе ((».
«Да что ты заладила с этой литературой! Уроки, кстати, сделала?»
«Света нет (», – пожаловалась Варя.
«Да, не везет (», – посочувствовала Даша.
«ВКонтакте была?» – спросила Варя.
«Ага. Сейчас сижу. Пять человек в друзья добавилось».
«А еще что новенького?»
«В группе «Книжная серия «Только для девчонок» конкурс объявили. Музыкальный».
«Будешь участвовать?»
«Не знаю. Трудно очень. Надо музыку написать на стихи из книжки».
«А какой приз?»
«Новая книга Инны Романовой. С автографом».
Книга Инны Романовой! Это любимая писательница Вари. Получить новинку такого автора, да еще и с автографом! Об этом она и мечтать не могла.
«А до какого числа конкурс?»
«До конца месяца».
Варя прикинула – времени не так уж много! Да и музыку она никогда не пробовала писать. И все же…
«А на какие стихи?»
«Из книги «Серебряный вечер».
Это была новинка, которую Варя тоже не читала.
«У тебя есть?» – спросила она у Даши.
«Этой нету (», – последовал ответ.
«А в инете можно найти?»
«Тоже пока нет».
«Мобильный» разговор окончился, а вместе с ним – и унылый вечер. Вокруг было темно, но над Варей засияло солнце. Ее обуяла жажда деятельности, потому что теперь она точно знала, как поступить.
Она примет участие в музыкальном конкурсе!
Она выиграет и получит в подарок любимую книгу!!
Она прославится, и Родион непременно обратит на нее внимание!!!
Она запрыгала по темной комнате, потом начала кружиться, танцевать в колеблющемся пламени свечей.
Устав, подошла к книжным полкам, сняла три самые любимые книги из серии ТДД – «Королева кривых зеркал», «Мисс популярность», «Экспресс до станции любовь». Всего в ее коллекции было десять книг, и каждая – на вес золота. Самые любимые пришли непростым путем. Оранжевый «Экспресс» подарила на день рождения бабушка. Сиреневую «Королеву» Варя купила в Сочи, куда они с родителями ездили летом. За голубую «Популярность» отдала Оле Румянцевой немыслимую сумму в триста рублей. Давней заветной мечтой было собрать все книги, но до этого было ох как далеко! Пока что самая большая, «чемпионская» коллекция у Даши – книжки сами собой, словно птички, слетались на ее полки, в «скворешнике» собралось уже пятнадцать. Но Варя знала, что когда-нибудь обгонит любимую подругу – и это будет им же обеим на пользу, потому что книги всегда читались вместе.
Пообнимавшись с любимицами, Варя разложила их на ковре и улеглась между ними. Раскинув руки, долго смотрела на мерцающие за окном звезды и мечтала…
Потом вскочила, заметалась по комнате. Мысли тоже метались, толкались, но Варя сумела собраться и сосредоточиться.
Итак, что нужно для победы в конкурсе?
Для начала, конечно же, ознакомиться с его условиями.
Это было самое главное, и сделать это нужно немедленно!
Быстрее, быстрее, пока работает ноутбук! Ответ в запретной комнате.
В темноте Варя скатилась по винтовой лестнице, промчалась по комнате брата… и, споткнувшись об угол стола, полетела на пол, задев что-то на лету. Звон бьющегося стекла, звук рассыпающихся монет…
