— Не такой уж он непутевый, — обиженно буркнула Розали, — он мой муж!
Девушка блеснула перед братом обручальным кольцом, затем махнула в сторону танцующих людей.
— Вон он, танцует.
Джаспер посмотрел в сторону, куда указала сестра и замер. Он собирался еще отпить шампанское, но застыл с бокалом в руках.
Он увидел Элис. Девушка крутилась быстро, словно юла, а подол ее красного платья раскрывался как лепестки розы, обнажая ее загорелые ноги.
Она весело смеялась, и от этого Джаспера бросило в дрожь. Он, объятый волнением, не сразу заметил, что танцует она с Эмметом.
— Не ревнуешь? — спросил он хриплым, незнакомым для себя голосом.
— К Элис?! — рассмеялась Розали. — Нет, Эммет меня любит. И потом, они поспорили, кто кого перетанцует. Я уверена, мой муж выйдет победителем.
«Позови их», — вертелось у него на языке.
Ему хотелось, чтобы Розали позвала их к себе, чтобы представить его этой самой Элис. Но Розали не собиралась прерывать их танец.
Джаспер закурил, пытаясь отогнать это наваждение. Но тут, словно прочитав его мысли, Эммет и его партнерша двинулись в их сторону.
— Как моя женушка, не скучает? — проговорил Эммет, тут же притянув Розали в свои объятия.
— Чуть-чуть, — проговорила невеста, затем обратилась к своей подруге, — Элис, знакомься, это мой брат, Джаспер.
Девушка тепло улыбнулась. Джаспер пытался сообразить, что сказать, но карие глаза Элис его сбивали. Элис явно смутилась под пристальным взглядом незнакомца.
Она, потянувшись, вырвала сигарету из его рук.
— Курить вредно, — произнесла она тихо.
Мужчина с большой неохотой вернулся в реальность.
Уже ночь. Должно быть, вся церемония закончилась. Должно быть, Элис счастлива. Она ведь создана для брака.
Джаспер вспомнил, как она стремилась заполнить его пустую жизнь. Ну точно, как ветер, который врывается через окно, сметая все старое, плохое, оставляя после себя свежесть. А он все испортил. Джаспер наглухо закрыл двери и окна, он противился этим переменам.
Джаспер представил, как медленно девушка снимает свадебное платье, обнажая свое стройное тело, и ему стало плохо. Ревность съедала его сильнее, чем прежде.
Он просто сходил с ума. Эти две женщины путали его сознание.
Джаспер покачиваясь встал и начал искать телефон. Ему нужно было найти номер Элис. Еще раз услышать ее мелодичный голос. Еще раз попытаться все вернуть.
Но он услышал только гудки, кажется, Элис была очень занята, чтобы ответить. У нее сейчас брачная ночь. Мужчина пришел в ярость от ревности.
Он швырнул телефон в стену и решительно встал. От выпитого все в его глазах завертелось. Мужчина покачнулся и упал. Сильно ударившись головой, он потерял сознание.
========== Сестра ==========
*** Солнечные лучи едва пробивались через пыльное окно квартирки. Мужчина лежал на полу и недовольно пытался спрятаться от назойливых лучей солнца. Его сон был слишком сладким, чтобы просыпаться. Ему снилась Элис.
— Идем танцевать, — предложила она.
Ее глаза сияли задорным огоньком. Казалось, она ребенок, что предвкушает праздник. Джаспер не ожидал такого смелого предложения, но девушка была на редкость смелая.
Она коснулась его руки и потянула в сторону танцующих.
Джаспер почему-то побоялся ей возразить. Он беспокоился, что отказ расстроит малознакомую девушку. Но вот так последовать за ней, казалось, дико. Это противоречило его обещаниям.
— Ну, иди же! — подтолкнула его Розали. — Сегодня я королева бала, и я хочу, чтобы ты повеселился.
Джаспер больше не стал возражать. Откровенно говоря, он не умел танцевать. Но с Элис выходило все довольно весело. Наверное за последние годы он впервые смеялся.
Их танец плавно перешел в дружескую беседу, и это Джасперу нравилось. Элис была невероятной девушкой, но в тот момент он не планировал с ней романтических отношений. Она не пыталась его очаровать. Они шутили, много смеялись, но это все казалось таким невинным, что Джаспер и не представлял, что однажды он воспылает страстью к этой девушке.
В тот день они разошлись, дружески пожав друг другу руки. Тогда он не догадывался, что им суждено было встретиться вновь.
Джаспер все еще лежал на полу, когда дверь его квартиры открылась. Осторожный стук каблуков пробудил в душе мужчины надежду. Невольно он подумал о том, что Элис могла передумать, что могла отказаться от замужества ради их общего будущего.
Он с трудом разлепил глаза и увидел перед собой Розали. Сестренка смотрела на него разочарованно. Ее брови были нахмурены, а губы плотно сжаты.
— Роуз?! — удивленно проговорил Джаспер.
— Ты помнишь мое имя? — спросила его Розали.
Она была вне себя от злости. Розали всегда пыталась понять его, уважать его чувства. Она и сама до сих пор не могла смириться со смертью Марии. Такая веселая, шустрая, Мария всегда была рядом с ней. Она относилась к Розали, как к младшей сестренке.
Увидев Джаспера на полу, Розали почувствовала отвращение. Ее брат, всегда уверенный, сильный, теперь показался ей таким жалким. И самое страшное то, что Розали понимала, что эта скорбь не объединяет их. Траур по Марии отнимает его у нее.
— Роуз, что ты тут делаешь? — спросил ее Джаспер.
Он попытался встать, но из-за похмелья вышло это довольно неуклюже.
— Я волновалась, Джаспер, мы с Эмметом думали, что у тебя что-то случилось. Ты не отвечал на звонки. Консьержка не видела тебя дома уже две недели. Я чуть с ума не сошла, Джаспер. — сестра перешла на крик.
— Роуз, ради бога, не кричи! — проговорил Джаспер. — Я был в Сиэтле.
— Что ты там делал?
— Были дела.
Розалии со злостью пнула пустую бутылку виски.
— Вот эти дела? Боже, Джас, ты сейчас копия папы.
— Я не отец, — раздраженно кинул Джаспер, — и это ничего не значит. Я не пьяница.
— А что это значит? Для тебя я вообще имею значение?
— Конечно, ты имеешь для меня значение, — проговорил Джаспер, пытаясь обнять сестренку, но та отпрянула.
— Разве? А мне кажется, что у тебя нет сестры, тебе плевать на меня.
— Не драматизируй, — сказал Джаспер.
— Нет, я молчать не буду, — продолжила Розали, — да, ее нет, и мне тоже больно, но это ничто по сравнению с тем, что я потеряла брата. Тебя нет, Джаспер, тебя нет рядом, тебя вообще нет в этом мире. Я каждый день встречаю с тревогой, каждый день просыпаюсь со страхом, что с тобой, что-то случилось, что ты ушел за Марией, и ты заявляешь, что я все еще волную тебя. Знаешь, меня тошнит от тебя, от твоей никчемности!
Розали подбежала к стене, где были развешаны фотографии Марии и начала их кидать на пол. Звон битого стекла оглушил комнату. Но девушке все было мало. Призрак Марии отнимал у нее брата, и это было безумно больно. После того, как их мать ушла, а отец спился, все, что у нее осталось — это старший брат. Брат, на которого она всегда могла положиться, который всегда находил выходы из самых сложных ситуаций, сейчас просто завис. Роуз была разочарована своим кумиром.
Джаспер подлетел к ней и схватил за плечи.
— Что ты делаешь? — прокричал он.
— Сношу ее алтарь, — выкрикнула Розали.
— Прекрати, — крикнул парень, довольно грубо встряхнув ее.
— Хочу, чтобы она наконец ушла, — ответила Розали.
— Все ее фотографии на полу, теперь ты довольна? — спросил ее брат.
Розали посмотрела на кучу битого стекла.
— Да, там им и место, — огрызнулась она, снова взглянув на брата.
Джаспер от злости сильнее сжал ее плечи, что Розали поморщилась. Она заплакала от боли, от злости, и мужчина отступил. Ему стало стыдно, что заставил сестру плакать. Он попытался обнять девушку, но та отстранилась.
