Замкнутый круг — не ада ли?
Драться за жизнь, но против своих…
В алом руки белых войн.
С каждым ударом дальше свет.
Смотришь наверх — а неба там нет,
Только пепел и огонь. [2]
****
Тетя уехала на следующий день, и это была словно гора с плеч. Нет, я ее, конечно, люблю, но слишком уж привыкла быть на своей территории самой себе хозяйкой. А тут… приехала и строит. И не одернешь же ее! Макса было от души жаль и хотелось помочь. Потому я была паинькой и образцом хозяйственности и старшей сестры. Братишка не виноват, что маменька тряслась над ним, словно над разбитым яйцом. А он уже взрослый, хочется ему и гулять, и с девушками встречаться, и… в общем эту самую взрослость наконец-то почувствовать. Хорошо еще, что работа тети не позволяет приезжать на выходных.
Впрочем, расслабиться после уезда тети не получилось: осталось чуть больше недели до начала нового учебного года, деканат зашивался, а потому замдекана очень просила меня помочь. Вот он, минус хороших отношений с администрацией… Впрочем, особо заняться было нечем, потому я неохотно, но согласилась. Да и в моих планах «бакалавр-магистр-аспирант» такой бонус, как благосклонность вышестоящих, лишним не будет.
В первый день меня решили особо не нагружать — дали посортировать по группам личные дела первокурсников. В этой нудной работе я нашла для себя развлечение — рассматривала фотки. И просто угорала с того, какие перваки на них мелкие и перешуганные. Интересно, мы тоже такими были?.. Хотя о чем это я… Конечно, были! А некоторые и остались.
После обеда, выпив чаю с секретаршами и ещё одной добровольно-принудительной работницей, только с четвертого курса, я бодро зашагала в сторону остановки. Шла мимо корпусов, спортивных площадок и вертела головой. Сейчас все казалось необычно пустым, но уже через неделю здесь будет сновать толпа деловых студентов.
Я почти дошла до общежитий, осталось только небольшой парк перейти, как услышала звук, нетипичный для универской территории в это время года и суток. Остановилась и, прислушавшись, с удивлением осознала — и правда, гитара. Хм, в общаги уже начали заселять?.. Хотя, может это нормально? Подобное было из тех вещей, которыми я не интересовалась.
Пожав плечами, я направилась дальше… но не прошла и пяти шагов.
Взрыв смеха, а потом игривое женское:
— Дэ-э-эймон! Ну не будь злюкой, сыграй нам!
— У меня не так много времени, — отвечал уже знакомый мне баритон.
— Ну хоть одну песенку?
— М-м-м… Разве что одну.
Я сама не поняла, как повернулась и направилась туда, где опять зазвучала гитара.
«Да что такого?» — убеждала я сама себя. — «Мне просто нравится, как он играет и поет, ничего больше»
Как только из-за деревьев показалась лавочка, на которой сидел Дэймон с гитарой, а вокруг него расположилось несколько парней и девчонок, я в нерешительности замерла. Что делать? Подойти не вариант, это не парковое представление… Стоять здесь? Еще более тупо… Я завертела головой и, заметив неподалеку от компании свободную лавочку, решительно направилась туда. Когда я проходила мимо, поймала на себе несколько любопытных взглядов от друзей Дэймона. Сам он, впрочем, был слишком занят настройкой гитары. И к лучшему.
Устроившись на лавочке, я достала из сумочки телефон и сделала вид, что сильно занята. Ощущала себя при этом на редкость глупо. Но ничего умнее не придумала, так что приходилось играть роль дальше.
— Кха, кха, — прокашлялся Дэймон. — Думаю, на две или три времени хватит.
Компания одобрительно загудела, а парень ещё раз прокашлялся и запел:
Не ведьма, не колдунья
Ко мне явилась в дом.
Не в пору полнолунья,
А летним, ясным днем… [3]
Я в очередной раз подивилась тому, насколько у нас схожи вкусы и втихаря, но с наслаждением слушала его негромкий голос.
После второй песни я с трудом заставила себя уйти. Причем в другую сторону, чтобы опять не нарваться на любопытные взгляды.
Интересно, раз Дэймон здесь… это означает, что он тоже учится в нашем универе? Ни разу его здесь не видела. Впрочем… Что я сильно на парней-то внимание обращаю? К тому же у нас семь факультетов, и большинство между собой вообще никак не пересекаются.
Тяжело вздохнув, я решила выбросить его из головы. В конце концов, это не имеет смысла. То, что мы с ним три раза пересеклись, не дает гарантию на четвертый. Наоборот, вполне вероятно, что я его больше не увижу. Какой смысл забивать себе голову?
И представьте, как я удивилась, столкнувшись с Дэймоном на следующий день!
В этот раз я возвращалась из универа поздно вечером, даже темнеть начало. Устала! Жуть просто… Почти прошла общежития, ещё несколько метров и остановка… Как услышала, будь она не ладна, гитару. И опять ноги сами понесли меня на звук. В этот раз оказалось, что Дэймон дает импровизированный концерт во дворике общаг и вокруг собралась приличная толпа. Это позволило мне беспрепятственно подойти ближе и насладиться музыкой.
Я бы, честно говоря, не удивилась, если бы так и продолжала встречать его и втихаря слушать, как он играет. Но, к счастью или сожалению, больше мы с ним не пересекались. Не скрою, было слегка досадно.
Светка сделала ещё одну попытку вытащить меня в клуб, но я наотрез отказалась. Да и неясное чувство, терзавшее меня последний месяц и заставляющее думать о странном, пропало. Как говорится, баба с воза, кобыла в курсе дела. Зато я не отказала себе в маленькой мести и потащила подругу встречать Макса, который приезжал двадцать восьмого августа вечером.
Просто мечтаю увидеть лицо моей дорогой подруженции, когда она узрит, цитирую, «мелкого прыщавого задрота»!
Мы стояли на перроне и ждали прибывающий поезд, а Светка не переставала ныть:
— Ну, Лин, зачем я тебе здесь? Не тащить же вещи ты меня припашешь?
— Тебе в лом со мной постоять? — фыркнула я, всматриваясь туда, откуда должен был показаться паровоз. — Считай, что я тебя взяла с собой, чтобы не было скучно.
— Скажи уж честно, — хмыкнула она, вперив руки в бока. — Мстишь за клуб?
— За клуб? Не-е-е… А вот за Александра… Чуть-чуть, — подмигнула ей и воскликнула: — Кстати, а вот и поезд!
— Ну, наконец-то, — проворчала Светка.
Мы дождались, пока состав остановится, а затем прошли немного вперед туда, где находился вагон брата. Проводник как раз опускал ступеньки, а из дверного проема нетерпеливо выглядывала женщина.
— Идем, станем в стороне, — предложила подруга.
— Хорошая идея, — согласилась я.
Возникало ощущение, что все в вагоне ехали в наш город, потому что спускающимся людям конца не было. А вот Макса все не видать!
— Слушай, а он точно в этом вагоне должен быть? — задумчиво спросила Света.
— Ага, — отстраненно отозвалась я, не отрывая взгляд от выходящих, и, заметив знакомую голову, радостно воскликнула: — А вот и он!
— Где?! — подруга завертела головой.
— Из вагона как раз выходит, — я расплылась в ехидной улыбке и повернулась к ней, дабы не пропустить реакцию.
И она не замедлила последовать! Лицо Светки постепенно вытянулось, а рот удивленно приоткрылся.
— Да ты гонишь! — толкнула она меня локтем.
— Сейчас удостоверишься, — хихикнула я и, замахав рукой, крикнула: — Макс!
Высокий парень, вертевший головой, немедленно повернулся и расплылся в довольной улыбке:
— Лина, сестричка!
Через несколько секунд меня схватили, обняли и подняли.
— Поставь на землю, дубина! — хохотнула я и щелкнула его по лбу: — Слушай, ты что, ещё вырос с нашей последней встречи?
— Ага, — довольно осклабился братец, ставя меня на перрон. — Еще три сантиметра и уйду за метр девяносто.
— С ума сойти, в кого ты такая дылда? — покачала я головой, с удовольствием рассматривая повзрослевшего мелкого.
У нас были отличные отношения, но так как жили в разных городах, видеться удавалось нечасто. А разговоры в Скайп не передавали всю полноту изменений.
